“最近有什么消息吗？”
    室外的天气灰濛濛的，但午后的阳光终究还是透过窗户斜斜洒进了客厅。
    夏洛克深陷在临窗的沙发里，姿態慵懒，灰色的眼眸半闔著。
    他似乎对窗外瀰漫的雾气毫不在意，又或者说，那正是他思维的背景板。
    杰玛就坐在他对面，膝盖上摊开放著一份《星期日预言家报》。
    她白皙的手指划过那些令人沮丧的新闻標题，挑选著可能有价值的信息念给夏洛克听。
    “还是老样子。”
    杰玛的声音清澈而平稳：
    “食死徒在麻瓜世界製造的恐慌事件有增无减，手法依旧粗糙得惊人，一点儿也不在乎被麻瓜们看出来。”
    她翻过一页，眉头微蹙：
    “伦敦桥附近的离奇坍塌，南岸仓库的集体昏厥……
    “目的昭然若揭，无非是想逼迫魔法部屈服。”
    “老花样，不新鲜一一当然，其实根本没有仔细调查的必要。”
    夏洛克的声音带著一丝疲惫和对魔法部效率的轻蔑，他连背都懒得挺直：
    “即使让罗恩出手，也能得出正確答案，可惜的是，这对抓住罪犯毫无帮助。”
    “夏洛克，你这样说对韦斯莱先生未免有些冒犯了。”
    杰玛无奈地摇摇头，但嘴角忍不住微微上扬。
    “啊，如果他提出这一点，我会向他道歉的。”
    夏洛克毫无诚意地说道，隨即又补充了一句：
    “不过，我怀疑他可能都根本意识不到这一点。”
    杰玛轻轻嘆了口气，明智地决定绕过这个话题：
    “相比於魔法部的焦头烂额，我倒是觉得麻瓜首相那边的应对反而显得更有章法一些。”
    “那是因为我们的首相阁下终於知道了真相，並且愿意为之做点儿什么，这一点的確是比魔法部要强。”
    夏洛克调整了下坐姿，让身体在沙发里陷得更深：
    “还有，相比於魔法部的大多数愚蠢，金斯莱沙克尔的確可以称得上是精英。
    “把他安插在麻瓜首相身边，算是魔法部近期屈指可数的明智之举。
    “金斯莱的沉稳和对麻瓜社会的了解，不但有利於两个世界之间的联繫，也能够避免食死徒对女王政府的渗透。
    “虽然有麦考夫在，他们想要做到这一点並不容易一一可他终究不是巫师，一旦面对人数眾多的黑巫师，未免力有未逮。
    “说起来，原本我倒是希望让罗恩的爸爸过去。
    “不过现在看来，金斯莱也很不错。”
    提到这个话题，杰玛放下报纸，饶有兴趣地问道：
    “我听金斯莱说，你哥哥配合的不错？”
    “配合？”
    夏洛克轻笑一声，灰色的眼睛里闪过一丝狡黠：
    “杰玛，有没有一种可能，其实是金斯莱在配合我的哥哥？”
    “当然！”杰玛闻言也笑了起来，“毕竟那可是麦考夫福尔摩斯啊。”
    “说起这个，我倒是希望他的速度能够更快一些，赶紧换个真正能办事的人上去。
    “不然每天看著现在的魔法部犯蠢，实在是太倒人胃口了。”
    夏洛克的目光扫过茶几上那本紫色的小册子，嘲讽的意味更浓：
    “看看他们的最新出品。”
    杰玛会意地拿起那本魔法部出版的小册子，上面印著醒目的文字：
    【保护你家和家人不受黑魔法侵害】一一魔法部授权出版
    目前巫师界受到一个自称食死徒的组织的威胁。
    遵守下列简单的安全准则將有助於保护您自己、您的家人和您的住宅免遭袭击。
    1.不要独自离家。
    2.夜晚需要格外小心，外出儘可能在天黑前赶回。
    3.检查住宅周围的安全防备，確保全家人都知道一些紧急措施，如使用铁甲咒、幻身咒等，家中未成年的孩子则需学会隨从显形。
    4.与亲朋好友商定安全暗號，以识破食死徒利用复方汤剂假冒他人（见第2页）。
    7.未经证实的消息说，食死徒现在可能使用阴尸（见第10页），若看见或遭遇阴尸，请即时向魔法部报“你觉得这些没有用吗？”杰玛歪了歪头问道。
    “倒也不是完全没用。”
    夏洛克淡淡地说道：
    “但是弗雷德和乔治告诉我，就连那些在魔法部工作的人，都念不出一个像样的铁甲咒。
    “可这本手册却让一个普通巫师的全家人要使用这些咒语，嗬一
    “还有，按照手册的指导，你今天应该先跟我对个暗號，来检验我是不是某个食死徒喝了复方汤剂冒充的。”
    “我觉得不用了。”
    杰玛放下那本紫色小册子，脸上带著忍俊不禁的笑意：
    “就你这种说话方式，就没有几个食死徒能够冒充得了。”
    “听上去似乎有道理，不过为了將来能够用得著，我不妨告诉你一件事情。”
    杰玛的好奇心一下子就被勾了起来，“什么事情？”
    “我的梦想”，夏洛克轻笑一声，“我小时候一直想做一名海盗来著。”
    杰玛惊讶瞪大了眼睛。
    片刻过后，她又笑了出来：“这件事情还有谁知道，赫敏？还是卢娜？”
    “她们都不知道”，夏洛克沉吟著说道，“除了你之外，我的朋友当中，只有哈利和罗恩知道。”杰玛闻言，脸上的笑容更加璀璨了：“如果我是食死徒，说什么也不会来冒充你的。”
    就在这时，壁炉里的火焰猛地躥高，发出劈啪的爆响，由橙黄转为明亮的碧绿。
    紧接著，一个熟悉的身影伴隨著一阵飞旋的炉灰，有些踉蹌但利落地从壁炉里跨了出来。
    “咦？”
    对於能够在福尔摩斯家的客厅看到杰玛，赫敏明显是有些意外，她半开玩笑地说道：
    “看来，我来得不是时候？”
    “不，你来得正是时候”，夏洛克说道，“我们刚刚正好提到了你。”
    “到这儿来，赫敏！”杰玛挪了挪位置，给她让出沙发上的空间。
    赫敏坐到杰玛身旁，好奇地问道，“你们提到我，关於什么事情？”
    “杰玛刚刚问我，你和卢娜知不知道我小时候的梦想。”
    赫敏：….…”
    杰玛：…………”
    两个少女不禁面面相覷。
    这气氛就有点尷尬了。
    “我小时候想当一名海盗，按照魔法部的指导手册，你们以后可以用这件事情来確定我的身份。”“噗~”
    赫敏听到这里，忍不住笑出声来：
    “夏洛克，我可不觉得有人能够冒充你一一单单你这种说话方式，就没有几个人能够学会。”“我亦有此意。”
    杰玛微笑著点了点头，把手中的报纸递了过去。
    “西部的那场“异常颶风』有消息了吗？”她快速瀏览著版面。
    “基本確定了，和巨人有关”，杰玛嘆了口气，“很遗憾，一部分巨人终究还是选择了加入食死徒。”“幸亏邓布利多让海格和马克西姆女士去了一趟，否则它们有可能全部加入食死徒。”
    赫敏心有余悸地说道，“对了，卢平和唐克斯有消息传回来吗？”
    相比於巨人族群，狼人这种生物的危险係数同样不低。
    “还是没有一不过小天狼星和阿米莉亚博恩斯已经出发去接应了。”
    杰玛补充道，隨即笑著问道，“对了，赫敏，你知道最近凤凰社又添新成员了吗？”
    “除了塞德里克迪戈里，还有谁？”赫敏有些疑惑。
    “弗雷德和乔治韦斯莱。”夏洛克说。
    “他们？”赫敏有些意外，“他们不是在对角巷经营笑话商店，忙得不可开交吗？”
    “他们把商店的一部分盈利拿出来，作为凤凰社的活动经费”，杰玛解释道，“虽然邓布利多教授说完全没必要。”
    夏洛克淡淡地说道：
    “韦斯莱魔法把戏坊的生意相当红火，我刚刚还跟杰玛提到这件事情。
    “有很多人，包括在魔法部上班的人，都念不出一个像样的铁甲咒。
    “韦斯莱孪生兄弟本来以为防咒帽只是一种搞笑的玩意儿。
    “没想到魔法部给他们所有的工作人员买了五百顶！”
    “防咒帽？”
    赫敏微微一怔，思索片刻说道：
    “是不是那种只要戴上帽子盯著对方的脸，恶咒就会反弹出去的帽子？”
    “没错，他们最近又开发了防咒斗篷、防咒手套，虽然无法对付不可饶恕咒，但是却能够对付一些普通的恶咒。”
    夏洛克幽幽地说道：
    “只有当潮水退去的时候，才知道谁在裸泳。
    “当战爭来临的那一刻，人们似乎才发现，原来国內大多数巫师的水平並不怎么样。
    “说实话，我觉得这件事情跟多年来霍格沃茨的黑魔法防御术教授一年一换关係不小。”
    赫敏和杰玛对望一眼。
    感觉似乎还……挺有道理？
    反正他们这几届学生的黑魔法防御术平均水平要比往届生高得多。
    莱姆斯卢平功德无量！
    就在这时，窗外传来一阵扑稜稜的翅膀拍打声。
    杰玛的猫头鹰艾琳穿过窗户上留的气窗，落在沙发扶手上，脚上绑著一卷崭新的《预言家晚报》。“夏洛克，快看！”
    杰玛解开绳子，迅速展开报纸，头版的大幅黑白照片立刻吸引了三人的目光。
    一个有著高额头和杂色头髮的男人正朝著天花板挥手。照片下方是醒目的粗体標题：
    【辛克尼斯接替福吉】
    “终於……”
    夏洛克坐直了身体，眼中闪过一丝锐利的光芒，疲惫感似乎一扫而空，“念来听听，杰玛。”“我来吧。”赫敏主动伸出手，杰玛默契地將报纸递给她。
    赫敏清了清嗓子，用清晰的声音朗读道：
    “魔法部法律执行司前任副司长皮尔斯辛克尼斯於今日正式接替康奈利福吉，出任新一任魔法部部长。
    “鑑於前魔法部长康奈利福吉的糟糕表现，此项任命在巫师界获得了广泛而热烈的欢迎……“辛克尼斯部长就任后数小时，即与霍格沃茨魔法学校校长、威森加摩首席巫师阿不思邓布利多举行了会晤。
    “双方进行了亲切而友好的会谈，並充分坦诚交换了意见……
    “辛克尼斯部长表示，魔法部將与霍格沃茨展开深度合作，並將採取一系列强硬措施，確保所有学生於今年秋季安全返校………
    “出於安全考量，具体计划细节不予公开……
    “但据內部人士证实，措施將包括强大的防御魔法与咒语组合、反破解咒序列，以及一支专门派驻霍格沃茨执行安保任务的傲罗分队……”
    赫敏念完，客厅里一时安静下来。
    夏洛克修长的手指有节奏地轻轻敲击著沙发扶手，片刻过后，他缓缓开口：
    “听上去倒像是个不错的开始。”
    “皮尔斯辛克尼斯？法律执行司的前任副司长？”
    赫敏带著询问的目光看向夏洛克：
    “我记得司长是阿米莉亚博恩斯？我还以为她会是最佳人选。”
    “阿米莉亚博恩斯能力毋庸置疑。”
    杰玛主动解释道：“但她本人更倾向於冲在第一线，而不是坐在部长办公室处理文书和权术，所以这次才会跟著小天狼星一起去执行任务。”
    “这位辛克尼斯，是邓布利多定下来的，麦考夫也为此做了一些事情。”
    夏洛克也在这时补充道：
    “至於康奈利福吉，他並没有完全离开。
    “他以“高级顾问』的身份留在了魔法部。
    “美其名曰：在新部长无暇分身时，负责与麻瓜首相的联络工作。”
    “顾问？”
    赫敏不免对此嗤之以鼻，语气充满了鄙夷：
    “他还不死心？还在幻想能保住一点影响力？
    “邓布利多教授说过，他甚至还试图私下联繫哈利和你，寻求支持！
    “他明明连你的名字都没有叫对过几次！
    “简直是脸都不要了！”
    她想起福吉在去年一整年的所作所为，脸上满是厌恶。
    如果他肯听从邓布利多的建议，早早做好准备，阿兹卡班还会被攻破吗？
    夏洛克却对此毫不在意：
    “没关係，有麦考夫在，他的任何挣扎都只是徒劳的闹剧。
    “从这位新部长的表態来看，风向似乎確实在转变。
    “而且我最近又收到了一个好消息。”
    “好消息？”杰玛和赫敏同时看向他，带著疑惑。
    “我们的那位黑魔王阁下似乎终於觉得我值得他特別关照了。”
    夏洛克顿了顿，在赫敏和杰玛惊讶的目光中缓缓说道：
    “他亲自给德拉科马尔福布置了一个任务，目標一是我。”