这里也不是琢磨法宝的地方，於是阮知暂且將它收了起来。
    一行人拜过老者，便往下一处试炼而去。
    “小知女侠，你这徒手炼器的法子，是怎么一回事？”没走多远，宋宴不禁问道。
    “这个可说来话长。”
    阮知解释道：“从前在灵渊之下的时候，为了锻打一柄趁手的兵刃，我便研究过很多很多炼器的典籍。”
    “不过那时要炼製兵刃，或者修补，都需要去丁字火炼区域。”
    “后来我们离开了灵渊之后，我一路走来，飞剑坏了，手上也有些材料，於是想要寻一处炼器坊修补。”
    她回忆道：“没有想到，当时一有那个念头，便能够直接將炼材化去。”
    “然后就按照心中的想法，將飞剑修好了。”
    “……”
    宋宴听完依旧觉得不可思议。
    炼器之道，一如炼丹、篆籙、布阵，其中门道浩瀚无穷。
    不知有多少如同燕伯那般的先驱，在此道上孜孜不倦地钻研，寻求突破桎梏的方式。
    这才有了如今修仙界之中流传的炼器之法。
    即便阮知以机关之身，在灵渊下研究过几百年的炼器典籍，换做寻常修士，恐怕也做不到如此轻鬆的炼器。
    连炼宝之火都不需要，而且奇快无比。
    宋宴是闻所未闻。
    “我猜，应该是与那个蓝黑色的方块有关係。”阮知小声说道。
    未解灵犀，墨家如此称呼它。
    当年在灵渊之下，邓睿开的老巢，宋宴第一次见到此物。
    当时它消失在阮知的身上，什么也没有发生。
    如今看来，此物竟然是与炼道有关。
    宋宴沉吟著，虽然依旧有些疑惑不解的地方，但心中不禁高兴了起来。
    这意味著，小知女侠日后说不定能够成为一代炼器大师。
    那自己若需要炼製、修补飞剑……
    岂不是只需要委託她帮忙就可以了？
    ……
    往后的两番试炼，分別是一个以物易物，赚取钱財的试炼，以及一个弈棋的试炼。
    最终取得了財陆、弈柒的成绩。
    这一下，只剩最后一个试炼，他们便可以结束此番机关城之旅。
    阮知抱著天工石板，美滋滋地看著上面的数字。
    食肆，医伍，偃玖，剑柒、剑玖，盗柒，炼玖，財陆，弈柒。
    八番试炼，九个评级，还差最后一个。
    “宋少侠，其他的试炼都只有一个评分，即便矩子候选和护道人单独评级，也会取更高者。”
    一面走著，阮知忽然问道：“为何就独独剑道试炼，两个评分都记录在其中呢？”
    宋少侠精於剑道，这对於他们来说当然是好事，可是这样似乎有些不太公平。
    “嗯……虽然我对墨家矩子的了解不多，但先前听周前辈的意思，矩子信物之中，有一柄古剑，名唤墨顛。”
    宋宴回答道：“想来对於墨家矩子而言，剑道方面会比较重要一些吧。”
    还有一件事，只是他自己的猜测，所以没有说出来。
    墨家矩子是可以由统领来兼任的，这些时日，大多数墨家统领他都有所耳闻，唯有剑道统领，不曾听说。
    想来，也许那位坐化了的前代墨家矩子，便是剑道统领也说不定。
    “你说的也有道理。”阮知闻言点了点头。
    有一说一，如今已经获得的这九个评级，除了最开始的烹食之道和医道之外，都不差的。
    而且还有著三个最高评级，只要这最后一个试炼不要低的太离谱，说不定……
    小知女侠，还真有可能成为墨家矩子呢。
    忽然间，阮知和宋宴同时停下了脚步。
    就连小禾也顿住，一言不发。
    “……”
    三人的目光交匯。
    “好像有什么声音？”
    是一些微弱的喘息和咳血的声音。
    有人负伤了。
    三人快步转入甬道，眼前的景象，让三人心中一惊。
    甬道尽头，是最后一道试炼的入口，但在那门前，却有一个年轻人躺在地上，伤痕累累，满身血跡。
    竟然是姜谷冬。
    他此刻只能够勉强呼吸吐纳，而在其身边，徐小熊也伏在地上，灵力全无，气息微弱，伤势恢復的极其缓慢。
    一块墨家天工石板，就丟在几步之外的地上，沾染了点点血跡。
    宋宴微微皱眉，心中疑惑。
    这是幻术么？还是试炼的一部分？
    然而剑瞳一直维持运转，观虚之下，並没有发现什么异样。
    这是怎么一回事？
    难道这最后一道试炼有这么困难吗？
    这时，宋宴垂眸望去，徐小熊的天工石板上，有著医道、財道两个金色玖字评级。
    其余六道也都尚可，总评级比自己等人还要稍微高出一些。
    姜谷冬似乎察觉有人靠近，艰难地掀开一丝眼皮，目光扫过宋宴三人，嘴唇翕动，却没有说什么。
    毕竟此时此刻，他们两方属於是竞爭关係。
    当然不可能將最后一道试炼的內容和危险之处告知他们。
    就在这时，阮知竟然说道：“宋少侠，他们伤得太重了！得赶紧为他们疗伤。”
    说罢，转身就要走。
    然而，宋宴立即將她拉住了。
    “小知女侠，且慢。”
    “怎么了？”
    阮知心中有些著急，万一拖延了他们伤势恢復的时机，损及根基，那可就大大的不妙了。
    宋宴指了指石板，故意问道：“你瞧，他们如今的评级比我们还要高出一分。”
    “若此刻出手相救，便是给了他们重振旗鼓、完成最后试炼的机会。”
    “小知女侠，你难道就不怕他们取得比我们更高的评级么？”
    宋宴看著阮知的眼睛，说道：“若换作旁人，伸出援手也就罢了。你若取不得矩子之位……”
    “可是要死的啊。”
    阮知闻言，先是一愣，隨即便摇了摇头。
    “宋少侠，谢谢你如此替我著想。”
    “可是侠之大者，路见不平，岂能因利害得失而袖手旁观？”
    她抬起头来，看向宋宴，说道：“宋少侠，周老给了我这样一个机会，让我能堂堂正正地爭取一线生机……”
    “能再见到宋少侠这样的故友，能经歷这么多奇妙有趣的试炼……”
    “说实在的，我已经心满意足了。”
    “若真因此输了试炼，那也是我阮知命该如此，怨不得旁人。”
    “但是现在，无论如何我都不能见死不救。”
    阮知那张精致的机关面容上，浮现出洒脱的笑容。
    宋宴微微恍神。
    他的思绪飞跃了十数年，千万里。
    回想起了当初在罗睺渊看到的，《剑宗外门》正在可乐小说引发阅读狂潮，你还没看？阮同尘给他女儿写的那封信。
    於是宋宴鬆开了手。
    “好。我来为你护法吧。”
    “嗯！”
    看著她匆忙赶到两人身边的模样，宋宴淡笑一声。
    这修仙界之中，尔虞我诈，爭战不休，人人都为了自己的利益而不择手段。
    多数时候，小知女侠的做法，在旁人眼里看来是十分愚蠢的。
    可是，你能说，这是错误的吗？
    “……”
    阮知姑娘。
    无论最终能否成为矩子……
    你都已经是真正的大侠了。
    阮知为徐小熊处理伤势，宋宴则动手开始为姜谷冬渡入灵力。
    时间一点点过去。
    姜、徐二人终於恢復了一些血色。
    看著宋宴等人的动作，徐小熊的眼中充满了难以置信的复杂情绪。
    “你们……”她虚弱地吐出一个字。
    “暂且不要说话，运转功法！”
    宋宴立刻打断了她：“我只能为姜道友渡送些灵力，疗伤还得靠你自己来。”
    她闻言点了点头。
    仅仅半柱香后，她身上萎靡的气息便开始节节攀升，虽然依旧虚弱，但灵力波动已重新变得清晰。
    於是徐小熊便与宋宴一同，为姜谷冬疗伤。
    很快，二人的伤势就恢復得七七八八。
    看著两人伤势终於恢復，气息也逐渐平稳，阮知长长舒了一口气。
    正当此时。
    嗡……
    眼前的一切便如同被水冲刷一般迅速褪色，就连姜谷冬和徐小熊的身影，也一一消散。
    “嗯？”阮知微微一愣，脸上满是错愕，不知道发生了什么。
    宋宴沉吟著，並没有感到意外。
    虽然观虚剑瞳没有瞧出什么虚实，但方才的情形，的確有些古怪。
    作为最后的一道试炼，算是情理之中吧。
    只是，墨家机关术，竟然有这般神妙。
    连观虚剑瞳也能够骗过么？
    忽然间，阮知手中的天工石板亮起光华。
    柔和灵光，照亮四周。
    石板上出现了最后一个篆字评级。
    “侠，玖。”
    与此同时，石板中央那代表著最终总评级的数字，也在“陆拾叄”的基础上猛地一跳，最终变化为“柒拾贰”。
    侠……
    原来如此。
    墨家弟子，实力强横，却奉行兼爱非攻者，称“墨侠”。
    这最后一道试炼，考校的是抉择。
    他方才询问阮知，其实原本只是出於自己的好奇，没有想到此时再回过头去看……
    小知女侠，还真是交出了一个完美的答案啊。
    没等阮知从中回过神来，脚下忽然一空，地面再次毫无徵兆地消失了！
    熟悉的失重感袭来。
    宋宴没有丝毫慌乱，任由身体向下坠落，只是伸手微微扶住了身旁的阮知。
    小禾则熟练地游回了道袍之中。
    果然，一阵浮出水面般的感觉传来。
    下一秒，脚踏实地。
    二人已经重新出现在了墨家深处的石坪上。
    眾人的目光，此刻聚焦在他们的身上，眼神中多是难以掩饰的惊奇讚嘆。
    四周不见另外几位。
    看来，他们是第一组完成全部九道试炼的候选者。
    宋宴略一思索便明白了缘由。
    小知女侠在“炼道”中展现的神技，实在是太快了。
    寻常炼器，即便是最简单的法器，没个一两天是下不来的。
    看来有的等了。
    那位前代统领手轻轻一招，便將阮知手中的天工石板唤去，看著其上的痕跡，莞尔一笑。
    “善哉！妙哉！”他抚掌轻嘆，眼中精光湛湛。
    “自第六代矩子重炼墨家机关城至今，矩子试炼已歷数代。”
    “九道之中，能取『玖』字评级者，无不是惊才绝艷之辈，凤毛麟角。”
    “尤其是剑之一道，数千年来没有人取得。”
    他的目光掠过阮知、宋宴，最后落在探头探脑的小禾身上。
    “然如尔等这般，能够取得四道玖字之人，印象之中应该没有。真真令老夫大开眼界！”
    其实夺得玖字评价，虽稀奇，但也不至於让他如此开怀。
    主要是从三人的表现来看。
    他们取得玖字的评价，是因为最高只有玖。
    这位前代统领顿了顿，说道：“相关事宜日后再议，三位，请稍安勿躁，与我等一同静候另外两位矩子候选，完成试炼吧。”
    宋宴等人闻言，也没说话，只是行了一礼，便走到了一旁。
    此刻石坪上空，有一道云幕，將机关城之中剩余两组修士的景象呈现在眾人眼前。
    ……
    约莫半日之后，徐小熊和姜谷冬的身形出现。
    不得不说，姜谷冬当真是个全才，也不知姜氏是如何培养他的。
    除了由徐小熊在医道取得的玖字评级之外，其余八道，大多都是由他完成。
    而之所以他们能够迎头赶上，主要也是因为最后的侠字关卡。
    面对幻境中受重创的“李执”、“邓採薇”二人，徐小熊施展医术，几乎没有花太长时间，就將两人治癒了。
    他们的石板也同样被统领拿在手中。
    机关城之中。
    最后一道试炼。
    看著“宋宴”的伤势逐渐恢復，李执望向另外一边。
    此刻，吴梦柳正在把玩著那枚玉佩，不知在想著什么。
    “我倒是没有想到，一向以自己的利益为先的吴前辈，竟然也同意我出手救治他们。”
    李执走到她的身边说道：“吴前辈果然是嘴硬心软，外冷內热的好心人。”
    出手救治宋宴的感觉，让他觉得十分不错。
    “嗤。”
    没有想到的是，吴梦柳满脸嫌弃地看了他一眼。
    嗤笑一声。
    “你还真是天真的可爱啊，小宝贝。”
    李执一愣，没明白她这话什么意思。
    吴梦柳隨手指了指负伤的“宋宴”。
    “我也许不了解你们墨家的幻术，但我了解宋宴。”
    “那一看就是假的。”
    李执微微皱眉，似乎察觉到一些不对劲。
    “他可是慈玉真人啊。”吴梦柳继续把玩手中的玉佩，满不在乎地说著。
    “这里又怎么可能会有试炼……能够让他受这么重的伤。”
    墨家矩子的试炼，並不注重杀伐。
    如果连宋宴都会受重伤……
    他们几人，又怎么可能通过呢？
    其声喵喵然笔下的世界，尽在《剑宗外门》。