蜀中，汉王府。
    “天命在吴州吗？”
    秦十月看著面前摆放的报纸。
    吴州月报每次摆放到她案头的时候，基本上已经过去一个月。
    但从过时的报纸上，她也可以看到吴州的改革与变化，可以看到安昕的政治思想、施政思想、哲学思想和管理思想，她也曾默默地学习，但她发现对方的思想似乎有些“离经叛道”了，有些脱离了传统的“家天下”的思想。
    “赤云，明日在汉王府，开一场闭门会。”
    “闭门会”这个词，还是她从安昕那里学来的，但很贴切。她说著，拧开钢笔帽，从一张白纸上写下了几个名字。
    赤云接过秦十月递过来的纸条，看到上面的名字：“都是宗內长老，其余教中高层不叫了吗？”承影宗虽然架空了整个圣火教，但圣火教之中也还有部分原本靠近秦十月的高层。
    在剪除原教主张山以后，承影宗的身影已经浮现了出来，教內高层也已经知晓了承影宗的存在。这个时候如果承影宗自己人突然聚起来开一个闭门会而不喊上他们，恐怕就会受到猜忌而离心离德。“不必了。”
    秦十月摆了摆手。
    她要做的事情，承影宗內反对声会更大，先解决掉宗內事务，外边的人反而更好解决。
    待赤云出去以后，她轻轻一招手，只听空气之中“呛唧”一声传来，接著一把长剑落入了她的手中。剑身不知是何材料製成，澄澈透明，入水无形。
    这是她的法器之一，行走江湖名为雪花剑，原名承影剑，是承影宗宗主世代相传的佩剑，代表了宗主的身份。
    “鐺鐺鐺鐺”
    她又取出一个拨浪鼓，轻轻转动，顿时发出清脆震耳的声音。
    这声音荡漾，空气之中生出常人看不见的涟漪，这涟漪扩散开去。
    “汪汪汪汪。。”
    门口的一条小狗叫了几声，四条腿走路变得软软噠噠，没走几步路就歪倒在了地上，不知是睡过去了、还是晕了过去。
    朝鲜，金罗道。
    “殿下！”
    金墒提著袍服，快步的朝著山上的庙宇跑去。
    因为出使大燕有功，他已从议政府左参赞晋升为左议政，相当於正一品左相，位高权重。
    拾级而上，庙宇连片，香火鼎盛。
    庙门之前，持刀的两班护卫肃然站立。
    金境顾不得仪態，几乎是衝进了大王修持所在的静室。
    “殿下！大喜！天大的喜讯啊！”
    静室之中，朝鲜大王李颂一身素袍，正对著一卷佛经静坐。
    他面容清瘫，眉宇间是化不开的忧色。
    国都被清军所破，宗庙被毁，自己逃亡至这金罗道，名为“巡幸”，实为避难，此乃奇耻大辱，亦是亡国之忧。
    听闻金靖的呼喊，他眉头微蹙，正欲嗬斥臣下失仪，金靖已“噗通”跪倒在他面前，双手將一份誉抄的紧急文书高举过头顶，声音因激动而颤抖得变了调：“殿下！大燕大燕吴王殿下，在武昌城下，大破清虏二十万大军，阵斩数万，俘敌十余万，连那虏酋辽亲王多萨尔都被生擒活捉了！”“什、什么？！”
    李颂猛地站起，手中佛珠“哗啦”一声散落在地。
    他一把夺过文书，一目十行地看去，越看，呼吸越是急促，拿著纸张的手也开始不受控制地发抖。心头一股极致的狂喜涌现！
    “二十万全歼？多萨尔被擒？”
    他喃喃重复，猛地抬头，眼中爆发出骇人的光彩，那是绝处逢生的光芒！
    “金卿，此言当真？！”
    “千真万確！殿下！”
    金墒重重叩首，额头顶著冰凉的地板，声音哽咽：“此乃大燕吴州月报正式刊发，消息已传遍江南！吴王殿下天兵神威，三个时辰便击溃清虏主力！如今江南已定，建虏断去一臂，已成丧家之犬！”“好！好！好！”
    李颂连说三个“好”字，胸中积鬱数年的闷气仿佛隨著这三个字喷薄而出！
    他激动地在静室內踱步，素袍的下摆因步伐急促而翻飞。
    “天佑朝鲜！天佑朝鲜啊！”
    他仰头，眼圈已然发红：“自丙子胡乱，寡人蒙尘南来，宗庙倾覆，百姓流离，无一日不盼王师北定，无一夜不念復仇雪耻!！
    今日。今日终於看到曙光矣！”
    他停下脚步，目光灼灼地看向金靖，也仿佛穿透墙壁，望向了北方：“吴王殿下！安公！真乃我朝鲜再造父母，华夏擎天之柱！”
    他永远忘不了，在汉金山，清军铁蹄即將踏过汉江，將他逼入绝境时，是那艘喷吐著黑烟、坚不可摧的吴州铁甲舰“皖州”號劈波斩浪而来，將他与王室、大臣从绝境中接走。
    舰上那位吴州將军不卑不亢的礼仪，舰內那些闻所未闻的奇巧机械，以及那面猎猎飞舞的赤色旗所带来的安全感，至今仍铭刻於心。
    “金卿！”
    李颂的声音因激动而高亢：“吴王殿下有如此神兵，又全歼建虏主力，其兵锋之盛，已无可挡！我朝鲜復国，指日可待！”
    “殿下明鑑！”
    金墒抬起头，脸上也满是振奋的潮红：“臣在扬州时，亲眼见过吴州军容之盛，火器之利，制度之明。吴王殿下雄才大略，更兼仁义无双，对我朝鲜一向以礼相待，视为藩篱臂助。如今建虏遭此重创，其在我国肆虐的韃子兵必定人心惶惶！
    这正是我朝鲜號召义兵，配合王师，南北夹击，一举光復汉江以北乃至全部国土的天赐良机啊！”“对！对！对！南北夹击！”
    李颂用力一挥袍袖，仿佛要將眼前的阴霾一扫而空：“速速起草国书，不，寡人要亲自修书！向吴王殿下致以最崇高的祝贺与感激！
    並恳请殿下，念在宗主藩属之情，念在天下大义，发天兵助我朝鲜驱逐胡虏，恢復山河！
    我朝鲜愿倾国之力，为前驱，为嚮导，供应粮秣，万死不辞！”
    君臣二人，在这金罗道的山寺静室之中，因这从天而降的捷报，激动得难以自持。
    长久以来压在心头的亡国之忧、寄人篱下之耻，在这一刻被强烈的希望所取代。他们仿佛已经看到，朝鲜大王的王旗，飘扬在收復的王京城头。
    故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。
    三月的扬州，绿柳依依，春色满城。
    月光洒在小秦淮河的碧波上，灯笼下的小秦淮，画舫轻轻隨波飘荡。
    这里的繁荣，已经远超南京。
    在清军打到武昌以后，日日都有江南士绅、富商蜂拥来到扬州，將这里当做了避难的地方，也因此让扬州的经济异常火热繁荣。
    而二月以后，大燕的政治中心，儼然从南京转移到了扬州。
    凡有志之士，纷纷选择离开南京，来到扬州寻找出仕的机会。
    位於城外，长江之畔的国防部大楼，此时虽然夜深，却依然灯火通明。
    相隔不远总理衙门大楼，此时透过窗看去，也有不少灯光明亮，显然有人在夜里加班。
    徐观湘走到外交部的楼层，此时楼道里的官吏小跑过去，虚掩著的门內，能听到办公室里有人打电话的声音。
    整个楼层都透露出紧张、繁忙的气氛。
    推开房念林的房间门，徐观湘走进屋里，看著房念林正毕恭毕敬的站在那里，和电话之中的人匯报工作，意识到电话对面的人是谁，本来要出口的话连忙停下。
    很快，房念林打完电话，对著徐观湘说道：“总署大人，下官怠慢了。
    您快请坐！”
    他小跑出来，邀请徐观湘在沙发前坐下：“王爷打电话来，询问了一下出使使团的人选是否选定。”“我也是为此而来，怀岫，出使的人选都选好了吗？”
    徐观湘坐下以后，询问道。
    房念林点头道：“出使朝鲜的使团已经选定，前往蜀中的使团人选大部分也已经確定，主使目前也筛选出数个人选，只是最终人选还没有敲定。”
    “都有哪些人选？”
    徐观湘问道。
    “外交部外事司黄维、礼宾司赵玖。。”
    房念林一连说出几个名字：“这一次北伐，朝鲜虽然重要，可相比蜀中的圣火教还差了很多。如果能说动圣火教於西路出兵北上，分散清军兵力，封住蒙古外援，就能给我们製造一个极为有利的环境！
    所以，使团人选必须做足准备，慎之又慎。”
    房念林出仕便在军中，多年下来，对於军中诸事早已经熟稔。
    徐观湘点头赞同。
    圣火教於吴州算不上同盟，甚至作为圣火教而言，如今天下吴州在获得武昌大捷以后，明显势大。对方会不会选择与吴州同盟，甚至会不会选择与清廷结盟来对付吴州，这些都犹未可知。
    出使蜀中的使团，既要承担著很大风险，还要真正能说会道，有三寸不烂之舌才行。
    “我倒是有个人选。”
    徐观湘说道：“此人如今还在南京，做工部尚书，景顺十年曾出使蒙古诸部，闯下不小名声。”“徐总署所说的，可是吴正吴阁老？”
    房念林猜道。
    此人曾经受到廷推入阁，但受到崇寧帝厌弃，又被打发出去，到了南京以后又起工部尚书，算是几起几落了。
    房念林对其了解，便是吴正当年出使蒙古诸部，遭到扣留威逼。他却能於王帐之中，持节不退，舌战诸部首领，陈说利害，最终不单全身而退，更促成了喀尔喀与察哈尔两部暂息干戈，因此在朝野间贏得了“铁齿铜牙”的称誉。
    如果是此人的话，应该没有人比他更合適了！
    “不错！”
    徐观湘说道：“我与他修书一封，吴正必然兴高采烈而来。”
    “如此，就拜託总署大人了！”
    房念林起身拱手行礼道。
    国防部，一处宽阔的大厅之中。
    秦明、吕四海、梁申等人，还有被特意邀请来的张谦，以及七八个隶属於国防部的高级参谋此时匯聚一堂。
    会议桌上，一副巨大的舆图，吸引著眾人的目光。
    胡常山忙碌完与东阳府的王大成、赵崢的通讯以后，也来到了这一处战爭司参谋室中。
    “胡大人！”
    眾人纷纷起身迎接。
    “都坐！”
    胡常山在主位坐下：“我今天得到消息，前几日北京城，早朝时黄台吉受到清廷老臣詰问。並打算与吴州划江而治。
    但这是他们的痴心妄想！
    王爷说了，接下来的北伐战爭我们必须速决。
    清军二十万主力被全歼於武昌，內里必然虚弱，我们韜光养晦两年有余，如今粮多將广，北伐正是时机我们晚一天，北方就遭受的破坏就更多一分，属於汉人的財富就更少一分，中原百姓受到的压迫就更狠一分。”
    “这说明，黄台吉的威望受到了影响，清廷人心不齐。”
    张谦说道：“这一次战爭过后，清廷高层怕是夜不能寐了。王爷所言，高瞻远瞩，正是老成谋国直言！胡常山轻轻点头，眼眸看向了桌面上展开的北方舆图。
    手指重重点在武昌位置：“王爷要速决，就不能给建虏喘息之机。
    参谋司擬了个方略，今日请诸位来，便是要敲定细节。”
    他目光扫过眾人：“此番北伐，非我吴州一军之事。王爷有令，將以大燕天下兵马大元帅、摄政王之名，统御整合江南燕军，及北方尚在抵抗的各地燕军、义军，號令天下，共討建虏！”
    “整合燕军？”梁申挑眉：“那些残兵败將，能顶用？”
    “不需要他们攻坚。”
    参谋尹三民接口，手指划过地图上中原几处要隘：“只需他们能据城守寨，稍作抵抗，牵制当地清军守备兵力，使其不能轻易抽调北上，便是大功。
    我吴州军可派遣一部精锐，为其中军主帅，以“大燕』名义统一指挥，粮餉可由我后方酌情补给。此为以虚名收实利，化散沙为牵制。”
    胡常山点头，手指自武昌向北，划出一条粗重箭头：“此番北伐，分三路出击！”
    “东路，为主攻！”
    他手指敲在运河与海岸线：“以水师为先锋，运输船队载我吴州卫、安国军精锐，自扬州、东阳府、济南府启程，沿运河、沿海北上，於天津等地择机登陆，或直逼大沽口！
    水陆並进，以最快速度，直插北京心腹！
    此路贵在神速，要以雷霆之势，打垮清廷中枢！”
    “中路，为策应，亦为攻城略地之主轴！”
    手指移至湖广、河南：“以我军主力步骑炮混合兵团，率江南燕军，自武昌北上，沿官道稳步推进，拔除襄阳、南阳、开封等重镇。
    一路收復失地，重建政权，安抚百姓，做好宣传，引导舆论，恢復生產。
    此路任务，一是扫清中原清军有生力量，二是牢牢吸引並钉住沿线清军，使其首尾不能相顾，为东路创造直捣黄龙之机！”
    “西路，为锁钥，亦为远略！”
    他的手最后落在山西、陕西方向，神色凝重：“此路，需借力。大干已经日薄西山，那边探子传回消息，蔡恆龙也时日不久，目下其內形势复杂，几乎没有结盟价值。
    我们须与蜀中圣火教达成同盟，许以收復陕西、山西之地，邀其出兵北上，出汉中，攻西安，占潼关，封住蒙古诸部可能南下救援的通道，並收復大燕西北失地。
    若此路能成，则北伐大势定矣！
    清廷將陷入三面合围，插翅难逃！”
    胡常山直起身，目光灼灼：“三路齐出，虚实结合。东路刺心，中路斩身，西路断臂！
    水师控江锁海，燕军、义军扰敌后方。
    此番，不仅要打贏，更要打出一场摧枯拉朽、犁庭扫穴的大胜，一举廓清寰宇，还天下一个朗朗干坤！”
    厅中诸人呼吸变得粗重，目光锁在地图之上，仿佛已看到三路铁流，势不可挡，汹涌奔腾。