话说张简入道以来，所闻所见的道主层次人物，实则已有多位，其中结下善缘者也有不少。
    但恰恰正是如此，此刻此刻见得太上道主的化身，张简却是生出一股莫名的奇妙感觉，彷佛远方游子歷经多年分別，有一种近乡情怯之感。
    身为上极宗道子，若无外力变故，按照原本发展而言，张简该是在宗內好生修行，尝试爭取掌教之位，从而再寻找机会拜见太上道主。
    但在种种机缘之下，张简一路以来的经歷，却是大大偏离了以往道子们的轨跡。
    他不但结识了曾经与太上道主斗战过的神符，而且先后接触了其他四位天庭创始者，更是知晓了诸多隱秘。
    如此一来，便导致张简与自家这位道统祖师，从未有过交流，反而对其他道主了解颇多。
    若是这些事情宣扬出去，落在外人眼中，乍一看，张简儼然不似上极宗道子，反倒像是其他道主安插在太上道统的一枚棋子。
    当然，以太上道主之能，不难分辨出张简从未做过有损道统之事，也未背叛过宗门。
    只不过，张简併不晓得太上道主是何脾性，是以眼下面对太上化身这般礼待，倒也颇为诧异，心中自是泛起一丝忐忑。
    略微一想，张简恭声道：“祖师谬讚了，弟子虽是小有所成，但也当不起祖师这般称讚。再者说，太和祖师威震四方，弟子又何德何能可以与其相提並论。”
    却见太上化身拂袖一挥，当即布下一道无形禁制，这才言道：“玉玄，你不必自谦，我虽仅仅只是一具化身，但相比其他四位道友，却是在此地费了更多心思。
    故此，我之能耐，也比他们稍稍大了些。在我感应之下，自五主秘境开闢以来，你身上所承载的气运已算第一人了，想来你是机缘加身，际遇非凡。”
    “这……”
    张简心中一动，对於太上化身看出气运之事，以及主动提及自家较为厉害，倒是並不惊奇。
    毕竟此前玄微道主早就提点过，五主秘境乃是太上道主牵头开闢，那么作为主事之人，这具太上化身稍稍有別人其他四具化身，也是常理。
    但是，太上化身设下禁制，却是让张简有些意外。
    先前其他四位道主化身，可並未如此行事，显然不惧消息被窥探。
    而太上化身这般做法，难道有什么紧要之事，想要在此商议？
    张简旋即泛起诸多念头，思索片刻，言道：“祖师，弟子不敢瞒您，我自修行以来，的確得了诸多机缘，不过皆是因缘际会，偶然得来，並无什么特別算计。至於气运多寡，弟子倒是曾经入了紫霄天宫，得了玄寰道人看重，从而融合了部分紫霄道主的气运。”
    “你身上涉及紫霄气运，我自然看得分明，你无须多虑。”
    太上化身显得十分客气，接著又道：“先前妙华到此，我亦是与他见过，甚至还动手试了一番。但其人修为不济，无望过关，我便未曾与他多谈。
    而你入得此地，却是一路轻易连胜四位道友，我倒是有话对你交代。”
    “嗯？”
    张简神色一动，当即应道：“不知祖师有何事交代，还请直言便是，弟子一定尽力而为。”
    听得这番话语，张简自然不敢怠慢，顿时做出恭敬聆听教诲之状。
    却见太上化身笑道：“玉玄，你不必紧张，我且先问你一句，你对五主秘境知晓多少？”
    张简不假思索道：“弟子对此地知之甚少，此回乃是得了掌教命令，这才进来看看能否营救妙华师兄。
    不过，弟子听闻此座秘境乃是祖师与其他四位道主一同开闢，其中考验颇多，並有诸多好处，是以，借著此番机会，弟子自然想顺势探个究竟。”
    太上化身頷首道：“听你言下之意，待你离开此处空间，倒是不打算直接回返宗內，而是愿意前往秘境的其他地界，再行探索，是也不是？”
    “祖师法眼无差，弟子正是这般所想。”
    张简点了点头，连忙回应。
    却见太上化身微微頷首，笑道：“如此甚好，你既是想要一探秘境虚实，我这处正好有一提议，你不妨考虑一番。”
    “不知祖师有何提议？”
    张简顺势再问。
    便听太上化身缓声道：“这座五主秘境，共有十二层地界，每层地界均有不同考验，也有不同好处。
    若是常人到此，自得一层一层，逐步递进，但若是有人於考验之中大放异彩，远超同辈，那便另有机会，能够越层前进，无需一层层参加考验。”
    “越层前进？”
    张简闻言一惊，不禁有些诧异，毕竟先前玄微道主倒是未曾提过这点，也不知具体有何讲究。
    却见太上化身继续言道：“我等五人开闢这座秘境，最初目的便是选拔真正天资横溢之辈，是以对於表现上佳之人，自有不同规矩。
    以你如今的根基，在合道层次之中，单论法力而言，我亦非你的对手，是以你必然能全胜过得此关考验。
    当然，若是你选了斗法之事，那却得另当別论，不可混为一谈。
    而我也颇为欣慰，你不似妙华那般莽撞，懂得利用自身优势，这倒是颇为合我心意。”
    说到此处，太上化身笑了一下，接著又道：“不论如何，你能够在此关全胜离开，便是证明了自身潜力，往后第二层至第四层地界，多半也难不倒你。因此，按照昔年约定，你便有资格直接前往第五层地界！”
    “什么？”
    张简顿时心神一震，他原以为所谓“越层前进”，只是越过第二层，岂料竟是连过三层！
    然而转念一想，张简觉得此事恐怕也没这么简单，不禁问道：“祖师，若我选择直达第五层，那第二层至第四层的诸多好处，又该如何？”
    “哈哈哈，你倒是看得明白，知晓重点在何处！”
    太上化身朗声大笑，继而解释道：“玉玄，你若选择直达第五层地界，我等便是默认你已通过了第二层至第四层的考验，但其中所对应的好处，我等不会马上给你，而是替你暂时保管，唯有你过了第五层地界，这些好处才会落在实处。
    而你若是未能通过第五层考验，这些好处自然会被我等收回，你也就只能带著此关所得好处离开秘境。”
    “哦？”
    张简念头一动，言道：“祖师，若是这般说来，我岂非用了这三层的好处，换了一个直达第五层的机会？”
    太上化身頷首道：“从某种角度而言，的確如此。须知修行之中，机遇与风险向来是並存的，我等可不会平白无故送出好处。而你若是不愿冒险，不愿省却功夫，自可一层层逐步推进。”
    “多谢祖师提点，弟子清楚了。”
    张简当下轻轻頷首，示意自家已然明白。
    这所谓越层前进的选择，说来十分便利，实则也是福祸相依，並非全是好处。
    若是过不了第五层考验，自然损失极大，只能带著第一层所得好处，乖乖离去。
    而若是过了第五层考验，那便是连同第二层到第四层的好处，一併拿下！
    若是常人面对此等选择，或许会觉得一层层递进，更为稳妥。
    但对张简而言，事实並非如此。
    毕竟任何修士都非万事万能，而是具体自身擅长之处，並且所谓的考验也是不尽相同。
    哪怕张简信心十足，但也可能在考验之中遇到不擅长之事。
    是以，参加越少的考验，以更便捷的速度通过整座秘境，这才是更恰当的做法。
    只因隨著考验的增多，遇到自身薄弱点的机会，也会隨之增多。
    那么相较而言，张简自是没什么可犹豫！
    於是，张简立即打了个稽首，恭敬道：“祖师，弟子已是思量妥当，我愿意越层前进，直达第五层地界。”
    “好！有此魄力，方显本色！”
    太上化身赞了一声，接著又道：“关于越层之事，並非只能作用一回，你若是在第五层表现极佳，便有资格直达第九层；若是在第九层表现出眾，亦能直达第十二层。
    而当你顺利通过第十二考验，便能见到我等五人正身，从而得到大好处！”
    “嗯？”
    张简神色微动，回道：“按照这般说法，若是一切顺利，只需参与第一层，第五层，第九层，第十二层，一共四次考验，我便能度过整座秘境，这倒是极为便利。”
    太上化身言道：“你有信心自是好事，不过考验虽少，但难度可是大幅提升，尤其第十二层地界，自秘境开创以来，还未曾有人成功过关。”
    “哦？”
    张简心中一凛，当即对后续考验再度提高警惕。
    同时，张简亦是十分好奇一事，按照玄微道主和太上化身的说法，只要他度过整座五主秘境，五位道主的正身都会降临。
    那么隱匿在某处疗伤的弥罗道主，莫非也会出现？
    张简脑中不断闪过各种念头，正在暗自思忖著，却听太上化身又道：“玉玄，我这里亦是无须比试了，你且拿著此物。”
    话音落下，只见一枚拇指大小，圆坨坨的丹药忽而闪出。
    “又不战而胜了，这倒是极好。”
    张简心中一喜，隨即將丹药接过，略一感应，发觉此丹光华內敛，气机平平，便是问道：“祖师，不知此丹有何来歷？”
    太上化身言道：“此丹名为替死丹，乃为我亲手炼製，至於其功效倒也简单，当你遇到致命伤势，只须服下此丹，一应伤势便可被此丹吸收而走，你亦可转危为安。
    只不过，此丹至多对合道层次有用，你日后突破造化，那便用不上了。”
    “弟子谢祖师赏赐宝丹！”
    张简登时一礼，反手便將替死丹收起。
    如今正在秘境之中，此丹或许能够发挥巨大作用，张简倒是颇为欣喜。
    这时，却见太上化身轻轻向下一拍，一道强绝法力便是遁入下方地陆，也就比一刻钟再多些功夫，地陆便是化作一团息壤。
    这时，太上化身伸手一点，便有一只青色玉瓶现出，隨后，便见息壤倏而一闪，遁入玉瓶之內。
    太上化身顺手一指，玉瓶霎时飞向张简，言道：“玉玄，这团息壤便是你的了，收下罢。”
    “多谢祖师！”
    张简也不客气，神念一扫，发觉玉瓶別有神异，既隔绝了法力逸散，又阻止了外部灵机涌入，这使得息壤仍是维持原貌，並未產生变化。
    太上化身又道：“待你出去之后，自能知晓该如何去往第五层地界，我便不送了。”
    话音方落，太上化身立时隱去身形，不知去了何处。
    张简则是收起玉瓶，恭敬一礼，言道：“弟子告辞！”
    说罢，张简身子一闪，便是离开第一座地陆所在位置。
    而在这时，此处並无新的地陆產生，张简不由忖道：“想来息壤数量有限，被我得到之后，此处便不会再补充了。”
    正思索著，张简忽生感应，目光一扫，却见其他四座地陆已然开始產生了变化。
    其等不断缩小，显然正在復返本源，只不过四位道主化身倒是並未出现，约莫是在暗中施法。
    隨著时间流逝，四座地陆先后化作四团息壤，並且自行朝著张简遁来。
    张简心领神会，当即取出方才那只玉瓶，將后续四团息壤全数收起。
    待到一切完毕，还不待张简说些什么，他便是感觉到一股推力忽然涌来。
    心中一动，张简知晓自家该离开了，於是对著此处空间打了稽首，言道：“在下告辞。”
    下一瞬，便见张简身影化淡，消失无踪。
    与此同时，外界水域当中，幻真宝镜再度起了变化。
    本在设法联繫宗门的妙华道子登时有了感应，神念一动，发觉镜面徐徐涌动，正有光华缓缓散出。
    “莫非是玉玄师弟脱困？这也未免太快了！”
    妙华道子既惊又喜，连忙起身注视。
    不多时，只见宝镜明光大放，便有一名玄袍道人跃然而出，正是张简！
    “恭喜师弟顺利归来，这块令牌我便物归原主了。”
    妙华道子心下感嘆，当场便將从玄微化身那处得来的令牌递出。
    张简却是神色微讶，瞥了一眼身后的幻真宝镜，这才法力一动，接过令牌，將其收起。
    正在这时，妙华道子又道：“玉玄师弟，先前我已是试了多次，但却无法联络宗內。你既已归来，我等也该回返宗门了，免得掌教等人担忧。”
    说著，妙华道子手中便是现出那枚琥珀信物。
    张简见状，却是摇了摇头，直言道：“妙华师兄，我欲前往其他地界一探究竟，劳烦你先行一步，回宗替我向掌教和师尊，稟告一声。”
    “你还想继续探寻秘境？”
    妙华道子先是一惊，隨后便是心中瞭然。
    他轻轻頷首，笑道：“师弟，你比我厉害极多，想来自有把握，我便不劝你了。祝你此行顺遂，我在宗內等你的好消息。”
    张简打了个稽首，言道：“师兄放心，我定会多加谨慎。”
    妙华道子还了一礼，霎时催动掌中琥珀，转瞬之间，其人便是不见踪影。
    张简则是转过身子，再度面对幻真宝镜。
    就在方才，当他脱离宝镜之时，便是感应到一股神念，言称若要前往第五层地界，只需再度进入宝镜，便可顺利抵达。
    “不知第五层地界之中，会有何等考验？”
    张简暗自一忖，目光旋即坚定起来。
    下一刻，他便迈步踏出，义无反顾地再入幻真宝镜！