老天师的出现，陡然吸引了在门边练习拔河的两位年轻人。
    何书墨眼疾手快，加上阿升已经帮忙扶住了一部分门边，他直接一个闪身，从拉开的门缝中钻入潜龙观內。
    古薇薇见某人挤进屋內，快气死了，当即对著他拳打脚踢。
    不过好消息是，薇宝毕竟並非武者，力气有限，对何书墨来讲，无异於小猫捶背，挠痒痒玩的。老天师才不管年轻人打打闹闹，他看向阿升怀里的烧鸡，什么话都没说。
    阿升从善如流，將烧鸡取出，递给老天师。
    “不错，还热乎的。”
    老天师扒开油皮纸，狠狠拧下一只鸡腿，塞入口中。
    鸡皮的油脂和鸡肉的汁水一齐在口中炸开，香得他舒服地眯起了眼睛。
    这时候，古薇薇和某人还在打架。不过某人不还手，一路抱著头被追到潜龙观里面。
    老天师抱著烧鸡，迈著六亲不认的步子，对阿升道：“走，进去。”
    “哦，好。”
    阿升跟在老天师身后，唯唯诺诺。
    阿升虽然跟著何书墨，涨了不少见识，但他归根到底仍然是楚国人，做不到何书墨那种“人人平等”的態度。
    潜龙观內，何书墨一路跑到天师们的生活区。
    这里过年时挺热闹的，年过去后，重新恢復了往日的冷清和平静。
    何书墨从柴堆里捡起两块木头，双手拿著，犹如两把剑一般对著古薇薇。
    古薇薇似乎有点忌惮何书墨手里的木头，暂时冷冷盯著他，並不上前，两人保持著微妙的“战略威慑”。
    “好了別闹了。天不早了，丫头快做饭吧。”
    老天师抱著半只烧鸡路过柴火堆。
    古小天师不动弹，道：“师父你都吃饱了，还吃什么饭啊。”
    “老夫是吃饱了，但你、何书墨、阿升不还饿著的吗？你们不吃啦？民以食为天，有什么话吃过饭再说吧。”
    老天师一顿劝解。
    古薇薇仍然不动。
    何书墨主动放下“武器”，大度道：“老前辈说的对，薇薇，我进屋烧火，你来做饭。”
    说罢，何少卿走入厨房，熟练给土灶生火。
    即便如此，薇宝仍然站在原地，虽然没有与某人继续那种剑拔弩张的氛围，但看起来也没有打算帮忙的样子。
    何书墨也不气恼，默默生火，烧水，洗菜，做饭。
    阿升看少爷忙碌，果断上前帮忙提桶去水井挑水。
    老天师则啃著最后一个鸡翅，默默看戏。
    何书墨从厨房探出头，道：“老前辈，我看过年时的年货还剩下不少，今天咱们来一个猪肉白菜，加上青菜红肠怎么样？”
    老天师笑眯眯地说：“好，就得这么吃。”
    何书墨得令，继续回厨房做饭。
    这时，远处的阿升也挑著水桶晃晃悠悠回来了。
    老天师站在古薇薇身边，道：“丫头，这何书墨真挺不错的，上得厅堂下得厨房，你说，他一个大少爷还会做饭，確实挺不容易的啊。”
    古薇薇听到老天师的言论，皱起眉头，似乎察觉到什么不太对劲的地方。
    “师父，他真会做饭吗？”
    老天师一愣：“他没做过吗？”
    这时候，阿升挑水走到近处。
    老天师抓住阿升，问道：“阿升，你家少爷会做饭吗？”
    “少爷做饭？应该不会吧。从来没听过少爷做过饭。”阿升如实答道。
    “糟了，丫头，这小子不会做饭。他一个公子少爷，第一次下厨房，不是糟蹋粮食吗？”
    古薇薇听到有人糟蹋粮食，浑身起了一层鸡皮疙瘩。
    老天师恰好催促道：“丫头你快去找他啊。多少白菜猪肉能经得起他这么糟蹋啊。”
    薇宝原本是不想找某人的。
    但她更不想看到，自己平常精打细算节约的口粮，被某人一把全部浪费掉。稍作挣扎之后，小天师撒开步子，钻入厨房之內。
    老天师看到这一幕，颇为得意地捋了捋鬍鬚。
    “年轻人，还是太年轻啊。哈哈。”
    厨房內，何书墨热锅放下猪肉。
    猪肉油脂多，易出油，不用另外加肉翻炒。他炒菜的水平虽然一般，但把菜做熟的本事还是有的。“你会做菜？”
    古薇薇不知道什么时候冒了出来，盯著何书墨面前的铁锅。
    何书墨点了点，道：“对，会做一点。”
    “一点？让开，我来。”
    古薇薇想了想，最终还是从何书墨手中接过锅铲，熟练地掌握做菜的节奏。
    何书墨看著薇宝身旁，看著她气鼓鼓，但仍然认真做饭的样子，没由来地联想到地球上某些母亲，会通过叫孩子吃饭来缓解家庭矛盾。
    “薇薇。”
    “干嘛。”
    “嘿嘿，没事。”
    “无聊。”
    薇宝做饭的手艺绝对顶尖。
    潜龙观餐桌上，哪怕老天师已经事先吃过一只烧鸡了，此时仍然抱著碗筷大快朵颐。
    阿升还是不太敢夹菜，闷头吃米饭的状態。
    何书墨和古薇薇则收敛一些，没有老天师那么狼吞虎咽。
    一顿晚餐之后，阿升主动去厨房洗碗。
    古薇薇则原地消失，没给何书墨说话的机会，大抵是去看星星了。
    老天师摸著圆滚滚的肚皮，与身旁的后辈聊著閒话。
    “厉丫头准备过来了？”
    “您怎么知道？真是料事如神啊。”
    “哼。”老天师不置可否，只道：“让她別搞那么大排场，老夫年纪大了，礼乐聒噪。”
    “明白。”
    “行了，回去交差吧。”
    老天师拍了拍何书墨的肩膀。
    何书墨笑道：“晚辈倒也没那么急。”
    “大晚上的，这都几更天了，还不急。这等京城远郊，可不是她眼皮底下那一亩三分地。”老天师说完，拍著肚皮，悠然离开。
    何书墨仔细琢磨了会老前辈的话，心说他是提醒我，没事別在京城外久留吗？
    “算了，本来还想去一趟书院的，早点回家吧。阿升，你碗洗好了没？”
    新年初五，谢家入宫。
    谢家本次入宫的人，一共只有四位，首先是京城谢姓掌舵人谢耘，然后便是谢文恭、谢晚松两位九江本家的代表，最后一位，是准备在枢密院谋个官职，今天来贵妃面前露脸的谢明臣。
    谢家队伍中，谢耘和谢文恭是老江湖了。
    谢耘作为工部尚书，本身经常入宫，已经对入宫面圣司空见惯。谢文恭年纪大阅歷多，同样並不紧张。谢晚松和谢明臣就不一样了。
    贵妃娘娘是小剑仙的“老熟人”，认识多年，难免多想。
    至於谢明臣，便纯粹是人生头一回，相当紧张。
    “堂兄，我听旁人说，娘娘花容月貌，美若天仙，真的假的？”
    谢晚松笑了笑，道：“差不多吧。毕竟我没见过天上仙子。”
    “哦。”
    谢明臣在皇宫里走了会儿，又问：“何兄弟呢？怎么不见他的人影？”
    “这我倒是不知道。前面就是玉霄宫，到玉霄宫里，可別再问东问西了。”谢晚松说。
    谢明臣远远看去，只见一座奢华宫门，徐徐出现在他的视野中。上午明媚阳光將宫门镶嵌的黄金宝石照得熠熠生辉，一时间，他真觉得此地就是传说中的天上仙境了。
    差不多快到玉霄宫的时候，一排身著华服，器宇不凡的中、老年人，相继走出玉霄宫的宫门。他们大多神色不错，瞧见谢耘，远远招呼。
    “谢尚书，今日真巧，你也进宫来看娘娘。”镇国公等人道。
    “是啊，几位国公，侯爷，也是来看娘娘的？”
    “哈哈，差不多吧。”
    谢耘与几位熟人寒暄几句，继续出发。
    谢文恭小声对后辈道：“勛贵集体入宫，多半是商量枢密院之事的。瞧他们的脸色，估计拿了不少好处。”
    谢家眾人走到宫门口，正要进去，便听到有人哎呦哎呦地走了出来。
    那人手捂屁股，被宫女搀扶，走路一瘸一拐。
    “何书墨？”
    谢晚松眼尖，第一眼就看到了何少卿，以及搀扶何少卿的侍女寒酥。
    很快，何书墨走到谢家人面前。
    谢耘和谢文恭颇为讶异，道：“何大人，你这是……”
    何书墨捂著屁股道：“別提了，淮湖诗会上我与几位勛贵公子打了一架。今天勛贵面圣，娘娘各大五十大板，皆大欢喜，只是苦了我的屁股。不过娘娘今天心情不错，正是聊事的好时机，谢家之事多半能成，叔祖，大伯，还有两位兄长，请吧。”
    何书墨让开道路，请谢家人进宫。
    谢家几人中，只有谢明臣表情高兴，谢耘和谢文恭都不大开心，谢晚松则仍旧绷著脸。
    谢明臣看见大伙都不开心，心中疑惑：何书墨说能谈成事，说明贵女的婚事有著落了，这不是叔祖和伯父一直以来的主张吗？怎么他们反而没那么高兴啊？
    宫外，寒酥掂著脚尖，眺望谢家眾人消失在视野，然后一巴掌打在何书墨的屁股上。
    “好了，別装了，弄得我真下狠手，打疼你了似的。”
    “哎呦，真疼，毕竟是二十廷杖呢。”
    何书墨揉著屁股。
    “真疼？你四品修为，我让她们下手轻点，还疼吗？”酥宝有些诧异。
    “疼，需要姐姐多揉一揉。”
    酥宝顿时明白过来，某人又在逗她。
    “你真是……”
    宫內，谢家眾人站在养心殿外，等贵妃娘娘传召。
    没一会儿，一位殿內宫女小步走出，请谢家眾人入內。
    谢明臣低著头，走在最后。
    入殿转弯的时候，他用眼睛余光瞟了一眼养心殿凤椅上的人儿。
    仅仅一眼，便叫他血脉债张，惊为天人。
    谢明臣此时终於能理解他堂兄为什么一直拖延不娶了。
    曾经的厉家贵女，眼下的贵妃娘娘，这般姿容气度，確实美若天仙，令人念念不忘。
    谢晚松看到端坐在凤椅上的女郎，心情比谢明臣复杂得多。
    他曾经是有机会接触到厉家贵女的，当时，他们刚认识的时候，他与厉元淑相差不大，甚至他的风头还要更强一些。
    如果那时候，他能说服谢家，以重礼聘之，厉家贵女未必会做京城的贵妃娘娘。
    只可惜，当时贵女太小，而他信念同样不坚定，最终棋差一招，与她再无缘分。
    不过，谢晚松有时候会想，厉家贵女当贵妃娘娘其实是一个很不错的结果，因为以她如今的身份地位，起码足以高高在上，令人望而却步，不至於被其他男人惦记上。
    总而言之，谢晚松没法想像，他心里的白月光与其他男人纠缠在一起的模样。
    现在就很不错。
    他得不到，別人同样也得不到。
    何书墨在宫外等了大半个时辰，终於看见谢家眾人从宫门走出。
    寒酥小声道：“谢家人出来了，咱们过会进去。哎，你说，小姐到底是怎么和谢家人说的？”何书墨想都不用想，道：“她能说啥。我都挨了一顿廷杖了，谢家见识到妖妃喜怒无常，哪怕当红的臣子说打就打，肯定得主动缓一缓婚约的节奏，多观察观察，以免押错宝。谢家贵女虚岁十八，周岁还不到十八，几位贵女中年龄最小，理应是最从容的一家。今天进宫，完全是小剑仙那边的意思。”“谢家走远了，咱们回宫吧。”酥宝道。
    “哎呦，屁股痛，姐姐扶我一下。”
    “你还装？”
    “我不装你家小姐怎么心疼我？来扶我。”
    “哦哦。”
    养心殿外，何书墨在寒酥的搀扶下，一瘸一拐前来报喜。
    “臣恭喜娘娘拿下枢密院，稳住谢家，咱下一步，可以专心应付魏王了。”
    淑宝不置可否，反而问道：“屁股疼吗？”
    “多谢娘娘关心，不疼，哎呦，臣一点不疼，哎呦。”
    何书墨演技逼真。
    淑宝轻轻嘆了口气：“行了，別装了，你受廷杖时就在殿外。宫女手里的木杖打没打到肉，当本宫听不见吗？”
    何书墨听到淑宝的回答，没有把戏被戳穿的窘迫，反而双眸一亮，发现了一个细节：“娘娘，您的意思是，您在和勛贵们谈话的时候，还一直分神关心臣的遭遇吗？”
    厉家贵女听了某人的言语，先是微微一愣，隨后绝美俏脸浮现丝丝细密的，可爱的粉色。
    她酥胸起伏，呼吸短促，银牙紧咬对寒酥道：“寒酥，谁让你留手的？给本宫重新找人来，把这个贼子拖下去，再打二十廷杖！”