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    “不过话说回来，圣殿那边真的会坐视不管吗？”茶馆角落里，一个戴著斗笠的男子压低了声音，“帝国这次的动作，可不像是小打小闹。”
    “管不管的，跟咱们有什么关係？”对面的同伴翻了个白眼，“咱们就是看热闹的命，操那份心干嘛？”
    “再说了，帝国方面都出手了，圣殿也没有理由突然横插一脚吧？圣殿虽然实力最强，但怎么说也是帝国之內发生的事情，他们插手又没有什么实际的好处。”
    “也是。”
    天星会內。
    天星会会长，红叶的爷爷正负手站在窗前，俯瞰著整座天星城。
    “会长，消息已经传开了。”一个身著青衫的管事恭敬地站在他身后，“帝国那边也派了人来，说是今日便到天星城接走黑虎帮的那些人。”
    天星会会长微微頷首，接著询问道，“来的是谁？”
    “帝都监察司副司长，实力达到九阶初期的秦岭。”
    “秦岭？”天星会会长眉头微挑，“帝国这次倒是捨得下本钱。”
    监察司，专门负责监察各地方势力与宗门的动向。
    虽然平日对那些宗门都是睁一只眼闭一只眼，但这个时候派他们出来，显然便是为了彰显帝国威严。
    “看来帝国这次是铁了心要借我们的势了。”天星会会长轻笑一声，“不过也好，帝国要敲打宗门，我们天星会同样需要彰显我们的实力，各取所需。”
    管事犹豫了一下，还是忍不住好奇问道，“会长，红叶小姐到底是怎么一夜之间就让玄阴宗彻底认怂的？”
    天星会会长没有立刻回答，只是沉默地看著窗外。
    管事等了许久，以为他不会开口了，正要告退，却听见老人轻轻嘆了口气。
    “你觉得，是红叶让玄阴宗认怂的吗？”
    那青衫管事微微一愣。
    “这……难道不是？”
    会长轻轻一笑，摇了摇头。
    “她还没那个本事。”
    “那是怎么回事？”
    “有些事，知道得太多，对你没好处。”
    管事心中一凛，立刻低下头，“是属下多嘴了。”
    “去吧，准备迎接监察司的人。秦岭虽说是来『接人』的，但咱们天星会的礼数不能少。”
    “属下明白。”
    管事退了出去，房间里只剩下天星会会长一人。
    他依旧站在窗前，目光落在远方那片连绵的山脉上。
    玄阴宗的山门，就在那片山脉深处。
    “一夜之间……”他喃喃自语，唇角微微扬起，“哪里需要一夜之间啊。”
    他想起红叶回来时那只完好如初的手，想起她眼底藏都藏不住的光，想起她提起“前辈”时那种小心翼翼又掩饰不住崇拜的语气。
    他很清楚，玄阴宗怕的，从来不是天星会。
    而是那个黑髮金瞳的女人！
    他不知道这个女子到底是什么来歷，但他知道，红叶能遇见她，是天星会的福气，也是红叶的……劫数。
    他摇了摇头，將这些念头压了下去。
    儿孙自有儿孙福，他管不了那么多。
    与此同时。
    玄阴宗主峰之上。
    绝大多数人，一夜未眠。
    主殿之中。
    宗主玄阴端坐主位，面色有些发白，眼底布满血丝。
    殿下，数名长老分列两侧。
    除了躺床上养伤的三位长老除外，玄阴宗的几位长老齐聚一堂，每个人的脸色都不太好看。
    空气压抑。
    没人开口。
    交人，赔礼，认错。
    三个条件，每一个都是在往玄阴宗的脸上踩。
    可偏偏，他们没有任何拒绝的余地。
    宗主玄阴扫视了一眼下方的眾人，將手中的一摞名册重重拍在桌上。
    “这是昨夜清查出来的名单。”
    “名字跟罪行本座就不一一赘述，其中，不乏某些长老座下的弟子，若是你们觉得本座废掉他们有些过分，大可將自己的意见向本座提出来，没有的话，本座就当你们全都同意了。”
    “我知道你们当中有人觉得本座太过软弱。堂堂玄阴宗，被一个商会和几个来歷不明的女人逼到这份上，传出去確实丟人。”
    “但你们要搞清楚一件事。”
    他目光扫过在场的每一个人。
    “昨天那个白髮红眼的少女，只用了一剑，便將两名九阶初期的长老打成了重伤。”
    “而那个黑髮金瞳的女子，从头到尾，连一根手指都没有动过。”
    大殿內的温度仿佛骤然降低了几分。
    “你们觉得，本座应该怎么做？包庇那些没脑子的蠢货，带著整个玄阴宗去送死吗？”
    在场之人无人应答。
    “面子丟了，日后还能找回来。”
    “命丟了，就什么都没了。”
    几位长老对视一眼，终於齐齐躬身。
    “谨遵宗主之命。”
    玄阴微微頷首，挥了挥手。
    “散了吧，今日过后，再查查宗门之內近几年还有没有其他隱藏的问题，有的立马给本座揪出来，无论事情大小，全部都要向本座匯报！”
    “是！！”
    等最后一个人的脚步声消失在殿外，玄阴才缓缓睁开眼睛。
    他靠在椅背上，长长地吐出一口浊气。
    “紫菱那边……怎么样了？”
    空旷的大殿內，一个声音从暗处传来。
    “回宗主，紫菱师姐昨夜將茶送到之后便离开了偏院，並未久留。那几位贵客也未为难她。”
    “今早帝国派人来接人的时候，她们看了一会儿，等天星会大小姐跟帝国的人交谈完毕就自行离去了。”
    玄阴沉默了片刻，旋即问道，“她们……可有什么不满？”
    “应该没有吧.......”
    “行了，你下去吧。”
    “是。”
    玄阴独自坐在空荡荡的大殿中，目光落在窗外那片被晨光染成金色的山峦上。
    他忽然想起很多年前，师父临终前对他说过的一句话。
    “玄阴啊，这世上有些存在，不是你能招惹的。遇到他们，低头认怂不丟人，不知死活才是真正的愚蠢。”
    当年的他不以为然。
    如今的他，深以为然。
    他摇了摇头，將这些念头压了下去。
    玄阴宗这一劫，算是过去了。
    车到山前必有路。
    眼下最重要的，是把玄阴宗这件事处理乾净。
    至於其他的，走一步看一步吧。
    ......