李老太站在屋门口，有些侷促。
    见王缺回来，老汉们围上来。
    “缺子，这位老爷……是不是，是不是秦王？”三叔公压低声音问。
    王缺看向秦夜。
    秦夜笑了笑：“老人家好记性，还记得我。”
    三叔公腿一软，就要跪。
    秦夜连忙扶住：“別跪，出门在外，不讲这些。”
    老汉们激动得脸发红，手都不知道往哪放。
    “真是秦王……不，是陛下！”三叔公声音发颤，“陛下怎么到咱这穷庄子来了……”
    “来看看。”秦夜温和道，“当年在这儿募兵，得了不少好小伙子，一直惦记著。”
    “哎呀，陛下还记得咱们……”三叔公眼睛湿了，“庄里那些小子，跟著您，出息了！”
    “是他们自己有本事。”秦夜道，“对了，栓子家，现在怎么样？”
    栓子就是当年那个战死的小子。
    三叔公嘆了口气：“栓子他爹前年走了，就剩他娘一个人，身子也不太好，但每月有粮餉发，日子还过得去。”
    秦夜点头：“待会儿我去看看。”
    “使不得使不得，哪能让您去……”三叔公连忙摆手。
    “该去的。”秦夜道。
    他又问了庄里其他几家的情况，老汉们一一说了。
    有的家里儿子在边军，有的在漕运，都还好。
    秦夜听了，心里踏实了些。
    正说著，外头又来了不少人。
    庄里人听说秦王来了，都跑来看，挤在院门口，探头探脑。
    秦夜走到院门口，看著那些熟悉又陌生的面孔。
    有当年送儿子参军的老汉，如今更老了。
    有当年围观看热闹的孩子，如今都长成了半大小子。
    还有年轻媳妇，抱著孩子，好奇地张望。
    秦夜笑了笑，开口道：“乡亲们，好久不见。”
    人群静了一下，然后爆发出嗡嗡的议论声。
    “真是秦王！”
    “陛下还记得咱们庄子！”
    秦夜抬手，示意大家安静。
    “当年，我从这儿带走了三十七个小子。”
    他声音不大，但清晰，“他们跟著我，拼过命，流过血，有的现在还在跟著我，有的……永远回不来了。”
    人群安静下来。
    “我欠你们的。”秦夜缓缓道，“所以今天来，看看大家，也看看，能为庄子做点什么。”
    他顿了顿，道：“庄子里的路，要修，营房，要重建，医馆，要建。”
    “以后，太子宫卫的新兵训练，就放在这儿，庄里的小伙子，符合条件的，优先录用。”
    人群沸腾了。
    “修路！太好了，那路顛死个人！”
    “建医馆！咱们庄里终於有郎中了！”
    “还能当兵！我家小子有力气，能吃苦！”
    秦夜看著那一张张激动的脸，心里有些暖。
    这些百姓，要的不多。
    一条好走的路，一个能看病的地方，一条能让儿子吃饱饭的路。
    就这么简单。
    “陛下……”三叔公老泪纵横，“您对咱们庄子，恩重如山啊……”
    秦夜扶住他：“老人家，这是应该的。”
    他又在院子里站了一会儿，跟庄里人说了些话，这才回屋。
    王缺跟在后面，眼睛也有些红。
    他没想到，陛下会为庄子做这么多。
    李老太拉著他的手，小声道：“缺子，你跟了个好主子。”
    王缺重重点头。
    他知道。
    他一直都知道。
    傍晚，秦夜去看了栓子他娘。
    老太太快七十了，眼睛不太好，但听说陛下来了，硬是要下跪。
    秦夜拦住了，问了她的情况，留下了些银子，又交代马公公，以后每月多送些米粮来。
    从栓子家出来，天已经擦黑了。
    庄子里点起了灯，星星点点的。
    秦夜站在打穀场上，看著这片他起家的地方。
    几年过去，庄子还是那个庄子。
    但人，都老了。
    “老爷，天黑了，回吧。”马公公轻声说。
    秦夜点头。
    回到王缺家，李老太已经做好了晚饭。
    还是简单的菜，但多了一盘腊肉，是庄里人送来的。
    秦夜吃了饭，又坐了一会儿，起身道：“该走了。”
    王缺站起来：“陛下，我送您。”
    “你不用送，在家多待两天，陪陪你娘。”秦夜道，“三天假，別忘了。”
    王缺犹豫了一下，点头：“是。”
    李老太送他们到院门口，拉著秦夜的手，眼泪汪汪的。
    “陛下，您……您常来啊。”
    秦夜拍拍她的手：“大娘，保重身体，缺子孝顺，您有福气。”
    “哎，哎。”李老太抹著眼泪。
    秦夜上了马车，马公公也跟著上去。
    车夫一挥鞭子，马车动了。
    王缺站在门口，看著马车渐渐远去，消失在夜色里。
    他站了很久，直到马车的声音听不见了，才转身回屋。
    李老太还在抹眼泪。
    “娘，別哭了。”王缺扶著她坐下。
    “陛下是个好人，念旧。”李老太拉著儿子的手，“你跟著他，娘放心。”
    王缺点点头。
    他看著桌上的油灯，火苗跳动著，映著娘苍老的脸。
    心里暗暗发誓。
    这辈子，就跟著陛下了。
    赴汤蹈火，在所不辞。
    “......”
    马车在夜色里行驶。
    秦夜靠在车厢里，闭著眼睛。
    马公公轻声道：“老爷，累了吧？”
    “不累。”秦夜睁开眼，“就是……有些感慨。”
    “大王庄变化不大。”
    “是啊，还是老样子。”秦夜掀开车窗帘子，看著外头黑漆漆的田野，“但人老了，孩子长大了。”
    他放下帘子。
    “回去后，让工部派人来，勘测修路，营房重建的事，让兵部办。”
    “医馆，让太医院荐个可靠的郎中。”
    “是。”
    秦夜又沉默了一会儿。
    “王缺他娘，以后每月多送些补品，膏药別断了。”
    “奴才记下了。”
    马车顛簸著，朝著京城方向去。
    秦夜靠在车厢上，听著车轮碾过路面的声音，心里渐渐平静。
    大王庄，是他的根。
    那些百姓，是他的根基。
    他不能忘。
    永远不能忘。
    夜色越来越深。
    京城的方向，亮起了灯火。
    像一串明珠，在黑夜里闪烁。
    秦夜看著，嘴角露出一丝笑。
    回家了。
    但大王庄，他会常回来看看。