周小勇换上，往镜子前一站，还真像个走街串巷的小商贩。
    “行了，走吧。“
    李云龙说。
    “路上小心。“
    “进了城別慌，该干嘛干嘛。“
    “买完东西从西门出城，走小路回来。“
    “別走大路。“
    周小勇点头，把银元揣进贴身的口袋里，转身出了门。
    他的身影很快消失在沟里的小路上。
    李云龙看著他走远，转头对赵刚说。
    “希望这小子靠得住。“
    “周大柱的表弟，应该没问题。“
    赵刚说。
    “但愿吧。“
    接下来的时间，李云龙没閒著。
    他带著张大彪把沟口的防御工事又加固了一遍。
    石墙加高了半尺。
    射击孔重新调整了角度。
    两侧石壁顶上的阵地也做了改进——用石板搭了简易的掩体，能挡住弹片。
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    掷弹筒的阵地设在沟口后方八十米处。
    这个距离刚好能覆盖整个河滩。
    王根生在那里挖了一个半人深的坑，把掷弹筒架好，试了试射界。
    “团长，从这里打，河滩上任何位置都能够到。“
    “好。“
    李云龙又去检查了雷场。
    十八颗地雷都完好。
    没有被动物触发，也没有被雨水冲刷。
    偽装也没问题，和周围的鹅卵石混在一起，根本分辨不出来。
    他沿著安全通道走了一遍，確认標记清晰。
    然后回到村里。
    天快黑了。
    夕阳从沟顶的石壁上方照进来，把整条沟染成了金红色。
    石屋的烟囱里冒出炊烟。
    空气里有小米粥和烤红薯的香味。
    战士们三三两两坐在院子里擦枪。
    有了新缴获的三八大盖，每个人都分到了武器。
    不再是之前那种三个人共一支枪的窘境。
    士气明显不一样了。
    有枪在手，腰杆子都硬了。
    李云龙走进苏勇的屋子。
    苏勇还在烧。
    脸烧得通红，嘴唇乾裂，眼睛半睁半闭，瞳孔有些涣散。
    三婶守在床边，不停地用湿布给他擦额头。
    “烧到多少了？“
    李云龙问。
    三婶摇头。
    “没有温度计，估摸著得有四十度。“
    “草药敷了三回了，压不下去。“
    “伤口化脓了，得把脓挤出来，可我不敢动。“
    “怕弄不好更严重。“
    李云龙蹲在床边看了看苏勇的伤口。
    腹部的绷带已经被渗出的脓液浸透了，散发著一股腥臭味。
    伤口周围的皮肤红肿发亮，摸上去烫手。
    典型的伤口感染。
    如果不及时处理，很快就会发展成败血症。
    到那时候，大罗神仙也救不了。
    “周小勇明天能回来。“
    李云龙站起来。
    “撑住。“
    他不知道苏勇能不能听见。
    但他还是说了。
    出了屋子，赵刚在门口等著。
    “怎么样？“
    “不好。“
    李云龙的声音很低。
    “得赶紧用药。“
    “再拖下去就来不及了。“
    赵刚沉默了一会儿。
    “还有个事。“
    “什么事？“
    “刘三在石壁上观察了一天。“
    “下午的时候，他看见对面山樑上有人影。“
    李云龙的眼睛一下子锐利起来。
    “什么人？“
    “看不太清楚。距离太远。“
    “但刘三说，动作像是受过训练的。“
    “不是老百姓。“
    “几个人？“
    “三个。“
    “在山樑上待了大约半个小时，然后往东撤了。“
    “东边。“
    李云龙的眉头拧成了一个疙瘩。
    东边是坳口方向。
    也是平西县城方向。
    “侦察兵。“
    他说。
    “鬼子派了侦察兵来摸情况。“
    赵刚点头。
    “我也是这么判断的。“
    “他们发现了沟口。“
    “可能还发现了我们的工事。“
    “距离太远，不一定看得清楚。“
    李云龙说。
    “但他们知道这条沟里有人了。“
    “接下来就看鬼子怎么反应。“
    “如果只是小股侦察，说明他们还在摸底，暂时不会动手。“
    “如果大部队直接压过来……“
    他没说下去。
    赵刚接过话。
    “那就是硬仗。“
    “嗯。“
    李云龙看了看沟口方向。
    暮色中，石墙工事的轮廓隱约可见。
    “今晚加强警戒。“
    “沟口火力点全部进入战备状態。“
    “河滩两侧的暗哨增加到每侧四个人。“
    “两小时一换。“
    “所有人睡觉不许脱鞋，枪放在手边。“
    “有情况立刻进入阵地。“
    赵刚去传达命令了。
    李云龙一个人站在院子里。
    天彻底黑了。
    沟里的风变凉了，带著夜露的湿气。
    远处的石壁在黑暗中像两堵巨大的墙，把头顶的天空挤成一条窄缝。
    几颗星星从云缝里露出来，冷冷地闪著光。
    他点了根烟。
    不知道从哪摸来的菸叶，卷得歪歪扭扭，抽起来又呛又苦。
    但他需要尼古丁。
    需要让脑子转起来。
    鬼子的侦察兵来了。
    说明鬼子已经注意到黑水沟了。
    之前苏勇说鬼子从来没进过这条沟。
    但那是之前。
    现在情况变了。
    坳口的战斗，暗路的撤退，运输队被伏击——这一连串事情串在一起，鬼子不是傻子，一定能推断出这条沟里藏著人。
    而且不是普通的老百姓。
    是打了他们运输队、杀了他们一个小队的八路军。
    鬼子会怎么做？
    最好的情况：派小股部队来试探，被雷场和火力点挡回去，然后觉得不值得，放弃。
    最坏的情况：调集重兵，带著山炮和迫击炮，强攻沟口。
    如果是最坏的情况……
    李云龙把菸头掐灭，踩进泥里。
    守不住。
    沟口的地形再好，也扛不住炮轰。
    石墙工事在山炮面前跟纸糊的一样。
    一发炮弹下去，什么都没了。
    必须有后手。
    他开始在脑子里盘算退路。
    黑水沟全长十二里，三个村子。
    如果沟口守不住，就往沟里撤。
    沟里地形复杂，到处是岔路和暗沟。
    鬼子进来就是瞎子。
    可以打游击，打一枪换一个地方。
    但问题是，沟里有六百多老百姓。
    鬼子进了沟，老百姓怎么办？
    带著跑？六百多人，老的老小的小，跑不动。
    留下来？鬼子会拿他们出气。
    这是个死结。
    李云龙想了很久，没想出好办法。
    最后他决定先不想了。
    走一步看一步。
    先把眼前的事处理好。
    等周小勇把药带回来，把苏勇的命保住。
    然后再想下一步。
    他回到屋里，在墙角坐下。
    把新缴获的三八大盖搁在膝盖上。
    闭上眼。
    这次没有三秒钟就睡著。
    他的脑子还在转。
    鬼子侦察兵的影子在他脑海里晃来晃去。
    三个人。
    在山樑上待了半个小时。
    然后往东撤了。
    东边。
    坳口。
    县城。
    他们回去之后会报告什么？
    沟口有工事。
    有人防守。
    具体兵力不明。
    鬼子的指挥官会怎么判断？
    会不会觉得这是八路军的一个据点？
    会不会调兵来打？
    什么时候来？
    明天？后天？
    还是更久？
    想著想著，他终於睡著了。
    半夜的时候，他被人推醒。
    “团长。“
    是值夜的战士。
    “怎么了？“
    “暗哨报告，河滩对面山樑上有火光。“
    李云龙一下子清醒了。
    他抓起枪，跟著那个战士快步走向沟口。
    夜风刺骨。
    沟口的工事里，几个战士趴在射击孔后面，紧张地盯著外面。
    李云龙趴到石墙后面，往外看。
    河滩对面的山樑上，確实有火光。
    不是一处。
    是好几处。
    星星点点的，像一串萤火虫。
    但那不是萤火虫。
    是火把。
    或者是手电筒。
    在山樑上移动。
    从东往西。
    越来越多。
    李云龙的瞳孔缩了一下。
    那不是侦察兵。
    侦察兵不会打火把。
    那是大部队。
    正在往这边移动。
    他扭头对身边的战士说了一个字。
    “吹號。“號声一响，整个黑水沟都醒了。
    不是那种慌乱的惊醒，而是老部队在战场边缘早已刻进骨头里的反应。沟口石墙后的火力点立刻塞满了人，睡梦里翻身而起的战士抓起枪就往预定位置扑，连棉袄都来不及穿好。院子里，骡马被惊得直刨地，几个警卫员一边压低声音安抚，一边把存放的弹药箱往外拖。
    赵刚披著军衣就衝出了屋门，脸上半点睡意都没有：“多少火光？”
    “至少一个中队！”岗哨声音发紧，“还在增！”
    李云龙已经趴到了沟口石墙后，透过射击孔死死盯著外头那片山樑。夜色很黑，可对面那些火光却越来越清楚，一点、一点，连成线，再慢慢铺开。若只是几支巡逻哨，根本不敢这么明晃晃打著火把行进。鬼子这是有恃无恐，摆明了知道黑水沟里有人，也认准了这里的地形必须硬啃。
    “他娘的，来得比我想的还快。”
    李云龙骂了一句，嘴上骂，眼神却冷得出奇。
    赵刚快步蹲到他旁边，看了一眼外头，心里也是一沉。
    “不是试探，是主力压上来了。”
    “嗯。”李云龙点头，“而且带了工兵。你看左边那几道火，走得慢，前后还有隔距，那是拖东西的人。”
    赵刚看了两秒，也认了出来：“像是在拖炮。”
    两人对视一眼，都从对方眼里看见了同一个念头——坏了。
    若只是步兵、骑兵，黑水沟靠地形还能周旋。可若鬼子真把山炮、迫击炮往这边拖，那沟口这点石墙工事根本顶不了多久。之前在马牙坳和黑松埡硬拼的那点时间，今天夜里很可能全要拿命填进去。
    “伤员先往里头撤。”赵刚当机立断，“老百姓也全往二道沟和后山窑洞转。沟口不能挤人，一旦炮响，死的都是白死。”
    “你去安排。”李云龙低声道，“还有，把苏勇……”
    他说到这里，忽然顿住。
    因为就在这一刻，身后不远处那间石屋的门，开了。
    苏勇扶著门框，慢慢站在门口。
    他脸色还是白，可眼睛却清醒得厉害。胸前和腰背的绷带把整个人勒得像隨时会断，右腿也还拖著，可他就是这么站著，像是被外头那片火光硬生生从病榻上拽了起来。
    “你出来干什么！”军医在后头急得脸都白了，伸手就要去扶。
    苏勇却摆了摆手，目光越过院子和人群，直接落在沟口外那片火光上。
    那一眼，像刀。