老妇人这般说，倒是將顾朝顏的目光拽了回来。
    她蹲下身，指尖拂过一盏素雅的莲花河灯，灯面虽无过多纹饰，却透著几分质朴的灵动。
    不等她开口，裴冽掏出碎银，“两盏河灯，两块许愿牌。”
    顾朝顏抬眸，见裴冽亦在看她，眼底皆有暖意，两人心照不宣。
    老妇人身上穿著一件洗得发白，边角已然磨破的青布衣衫，针脚粗糙的补丁错落分布在袖口和衣襟处，头髮用一根简单的木簪挽著，手上布满了深浅不一的裂口，想来是常年做河灯削木牌留下的痕跡。
    他们不是普度眾生的菩萨，却也想尽些绵薄之处。
    “这……找不开……”
    “不必找了。”
    顾朝顏起身，“许愿牌要怎么写？”
    老妇人愣了愣，隨即脸上绽开欢喜的笑，连忙取来两块朱红许愿牌，又端过一碟研好的墨和两支细笔，轻轻放在摊位上。
    “两位只管把心愿写上，再把写好的许愿牌放进河灯里，点燃烛火推下河，心愿便会隨著河灯漂向远方，神灵瞧著了定能帮两位遂了心愿。”
    “多谢婆婆告知。”
    顾朝顏闻言拿起纸笔，蘸了蘸墨，指尖悬在朱红许愿牌上，思索片刻，缓缓落笔。
    裴冽则立在她身侧，目光温柔。
    待她写好，才拿起另一支笔，笔墨轻落，寥寥数语写尽心意。
    两人写罢，各自將许愿牌按著老妇人教的法子，轻轻放进河灯的夹层里，小心翼翼地盖好灯盖。
    老妇人笑著叮嘱，“放河灯的地方就在前面，两位客官定要慢些，烛火点稳了再放，莫要慌。”
    顾朝顏谢过老妇人，与裴冽提著河灯走去不远处的河岸。
    身后，云崎子跟苍河亦停在摊位前。
    见苍河要上前，云崎子一把拉住他，“干什么？”
    “买河灯。”
    “买它做什么？”
    “许愿。”苍河好奇看向云崎子，“你不知道河灯是做什么？”
    “你不知道贫道是做什么的？”
    云崎子表示，“苍院令有什么愿望可以向贫道许，贫道法术相当了得。”
    “相当贵。”
    苍河，“我只剩下顏月商会半成股，你还想骗去？良心何在！”
    云崎子一把拽住想要去买河灯的某院令，“先说说你想许什么愿？”
    “子孙满堂。”
    云崎子，“这事儿贫道给你办了，不要钱。”
    “要股成。”
    眼下苍河连一个標点符號都不想信云崎子的。
    “那要钱。”
    苍河，“那你说说。”
    “特別繁琐，贫道怕你听不懂。”
    “我怕繁琐。”
    苍河音落扭头就走，被云崎子一把拽回来，“只需要焚一炷贫道特製的求子香，这香不贵，一百两银子一炷，连焚七七四十九日，如此便能引福泽促子嗣，保你子孙满堂！”
    苍河，“……本院令有句话，不知当不当讲。”
    “苍院令请讲。”
    “你能不能行行好，別可一个人骗？”
    云崎子，“……”
    这一次云崎子没有拽苍河回来，倒是苍河走出数步后自己折返，“我买了。”
    云崎子，“……”
    顾朝顏与裴冽提著河灯走去不远处的河岸，他们选了一处安静的角落，岸边静悄悄的，河水潺潺。
    裴冽取过火摺子，轻轻吹亮，小心翼翼点燃顾朝顏手中的河灯。
    烛火暖黄，透过素白灯面映的她眉眼舒展，连日来的紧绷与疲惫在微光中渐渐消散。
    他又点燃自己手里的河灯。
    待烛火稳稳燃定，两人方才同时將河灯放到水里。
    没有多言，两人只是並肩立在岸边，目光追隨河灯缓缓漂远。
    两盏河灯最终与夜色中的微光相融，温柔而静謐。
    裴冽侧目，目光落在顾朝顏身上，眼底是化不开的心疼。
    裴冽看到了顾朝顏写下的愿望。
    只有两个字。
    平安。
    顾朝顏收回视线，“此行我们没有找到宝藏，不知道皇上会不会为难师傅。”
    除了秦昭，她心里亦记掛当日隨裴冽一起入宫的墨重。
    不等裴冽开口，她又道，“太子招揽群臣，你若回去，只怕……”
    “放心。”
    裴冽解开披风，似不经意覆在她肩头，“有我。”
    暖意来袭，顾朝顏抬起头，刚好迎上裴冽那双温柔且篤定的目光，“信我。”
    顾朝顏没有再说话。
    所有担忧跟顾虑，在对上那双眸子时悄然消散。
    一路走来，怎么能不信……
    皇宫，御书房。
    烛火高燃，映的满室通明，龙案上堆叠著厚厚一叠奏摺。
    齐帝身著明黄色常服，面容沉敛握著硃笔，已经凝神了半盏茶的功夫。
    俞佑庭侍奉在侧，分明看到笔尖悬在奏摺之上，许久未落，连齐帝的目光也早已失了焦点。
    啪嗒！
    齐帝突然將硃笔搁回笔洗，力道颇重，溅起几滴墨汁，“有没有裴冽的消息？”
    俞佑庭猜到齐帝必是因此事心烦，“回皇上，九皇子已从靖平郡折回，大概四五日便能抵达皇城。”
    “朕关心他何时回城？”
    齐帝侧目，眼底迸出森寒冷意，“佑庭，你办事越来越不利索了！”
    俞佑庭扑通跪地，“皇上恕罪，老奴派去的暗探送回来的消息，九皇子依地形图一路赶到苍梧山，且入山一天一夜，离山时並不见他有任何异常，一路往回也没有任何异常举动，隨行之人也未曾携带可疑物件。”
    齐帝望著跪在地上的俞佑庭，久久没有开口。
    一股难以形容的压迫感，压得他喘不过气。
    想到前夜在冷宫后面院墙看到的小太监，俞佑庭的心渐渐转凉，往日忠诚与敬畏全然不再。
    他甚至庆幸自己早已与太子暗中联络。
    他如螻蚁，可也想活下去。
    不靠別人，只靠自己活下去。
    “起来罢！”
    齐帝缓言。
    俞佑庭瞬息敛尽眼底冰冷，颤巍巍站起身，身形发晃，语气里带著未散的惶恐，“皇上……”
    “你猜，他有没有找到宝藏？”
    俞佑庭拱手，“老奴不敢妄言。”
    齐帝目冷，语气里透著森然寒意，“他若没找到也就罢了，若是找到，故意隱瞒朕，当如何？”