大唐游骑將军陈子昂带领唐军征服了薛延陀部后，下一个前往的部落便是多览葛部。
    多览葛部相比较回紇和薛陀延部而言，並非大部，没有公开叛唐，只是有部落大长老跟突厥暗中有来往。
    陈子昂评估毕方司的情报，得出结论：多览葛部硬攻不难，但北疆草原部落，散则为民，聚则为兵，没有公开反叛，最好智取。
    陈子昂与“老羊皮”康必谦商议后，决定对多览葛部“诛心为上，慑服为次，斩首为下”。
    快到多览葛部后，陈子昂勒马立於一处缓坡之上，身上裹著一件半旧不新的青色棉袍，头髮用一根木簪隨意挽起，脸上刻意沾染了些风尘之色。
    他扮作学徒，跟著老羊皮康必谦。两人身后是一辆驮著些古怪木箱和器械的骡车，看上去，倒真像是一对游方卜筮的师徒。百名大唐虎賁军精锐和毕方司青鸟早就混入了部落，暗中接应。
    坡下，便是多览葛部的夏季牧场。
    数百顶灰白色的毡帐，如同雨后冒出的蘑菇，散落在草原一条小河沿岸。
    牛羊的哞叫远远传来，带著草原部落特有的生机，却也透著一股与外界的疏离。
    “將军，就是这里了。”康必谦压低了声音，他脸上用草药汁液涂暗了些，眼神却依旧锐利，习惯性地扫视著周围的地形。
    “据军中斥候来报，多览葛部的大长老格尔泰，近年来对星象占卜之术极为痴迷，部落里的大小事务，甚至何时迁徙、何处放牧，都要仰观天象而后定。”康必谦说。
    陈子昂微微頷首，目光沉静地掠过那片营地。多览葛部並非突厥王姓阿史那的嫡系，属於铁勒九姓诸部的一支，平日里在突厥与大唐之间摇摆不定。
    但近来，因大唐安北都护府挤压了他们的草场，部落中依附突厥、与唐为敌的呼声渐高。尤其这位格尔泰大长老，据说与阿史德·元珍往来密切，已成边患隱忧。
    恰闻格尔泰篤信星象，陈子昂和康必谦便定下了这条“星图陷阱”之计。
    “星象，乃天地之言。然解读者，心术若偏，吉兆亦可引祸。”老羊皮康必谦淡淡说了一句，像是在对陈子昂解释。
    陈子昂心领神会：“我们此行，便是要送多览葛部格尔泰一场『大吉』之兆。”
    说完，陈子昂轻轻一抖韁绳，骡车吱呀作响，缓缓向著坡下的营地行去。
    进入多览葛部的过程，比预想中顺利。
    老羊皮康必谦操著一口略带河陇口音的突厥语，自称是来自西域疏勒的星象师，名曰“墨勒”，游歷四方，观测星轨，偶经此地，见天象有异，特来拜会长老。
    草原部落对学者、医师、星象师这类身怀“秘术”之人，向来存有几分敬畏。
    守营的武士將他们引至最大的一顶毡帐前通报。不多时，帐帘掀开，一股混合著奶腥、羊油和陈旧皮毛的气味扑面而来。
    多览葛部大长老格尔泰端坐在帐中铺著的狼皮褥子上。他年纪约莫五十上下，脸颊黝黑粗糙，如同风乾的核桃，眼眶深陷，但一双眸子却异常明亮，带著一种长期凝视星空形成的深邃感。他穿著厚重的皮袍，脖颈上掛著一串用狼牙和彩色石子串成的项炼。
    “远方的星象师，格尔泰欢迎你的到来。”他的声音低沉而缓慢，带著长老特有的威严，“你说天象有异，不知是何异象，关乎我多览葛部的福祉吗？”
    陈子昂右手抚胸，行了一个標准的突厥礼节，姿態从容不迫：“尊敬的长老，在下昨夜观测北辰与拱极诸星，见其光色凝滯，隱有赤气缠绕。又观南方井、鬼二宿，星光摇曳不定。此象主近处有刀兵之劫，然若能顺应天时，亦可化劫为福。”他语速平缓，吐字清晰，带著一种不容置疑的篤定。
    这时，老羊皮康必谦打开一个木箱，取出几件仪器——一具小巧的青铜浑仪模型，一架可以摺叠的黄道游仪，还有几卷画在羊皮上的星图。这些物件做工精良，古意盎然，一看便非凡品，立刻吸引了格尔泰的目光。
    格尔泰身体微微前倾，眼中的兴趣浓烈起来：“刀兵之劫？化劫为福？还请详解！”
    康必谦不急於回答，他走到帐门边，指著外面晴朗的夜空：“长老，星象之学，差之毫厘，谬以千里。需得精准测量，方可定论。在下观测，五日之后，便是夏至。夏至日晷，影最短，气最盛，是观测星位、推演吉凶的绝佳时机。不知部落之中，可有观测日影的圭表或石晷？”
    格尔泰摇了摇头，脸上露出一丝遗憾：“部落迁徙不定，未曾备有此类重器。”
    陈子昂適时地露出温和的笑容：“无妨。我们师徒二人游歷四方，隨身带有一具便携的玉圭尺与晷针，精度尚可。若长老信得过，可在夏至正午，於营地东南那片高地之上，”他伸手指了一个方向，那里地势略高，视野开阔，“设立临时的日晷台，由在下为长老精確测定夏至刻漏，再结合星图，必能为多览葛部指出一条明路。”
    格尔泰看著康必谦和陈子昂那副胸有成竹的学者气度，又看了看那些精巧的仪器，沉吟片刻，终於重重点头：“好！就依先生所言！需要何物，儘管吩咐族人去办！”
    接下来的几天，康必谦和陈子昂便在多览葛部住了下来。
    陈子昂白日里或是摆弄他的仪器，或是与格尔泰探討星象，引经据典，从中原的甘石星经，到西域传入的托勒密星图，侃侃而谈，听得格尔泰如痴如醉，对他“疏勒星象师”的身份再无怀疑。
    康必谦忙著协助部落工匠搭建那座临时的日晷台，他很快便与一些底层牧民混得脸熟，不动声色地套取著部落武士的数量、装备以及周边地形等信息，暗中传给了唐军。
    陈子昂注意到，格尔泰的毡帐一角，供奉著一块巨大的、顏色深暗的骨头，似牛肩胛骨，又似某种大型野兽的颅骨片，上面刻满了密密麻麻、扭曲怪异的符號和连线，那便是多览葛部世代相传的“骨刻星图”。
    格尔泰对此图极为珍视，等閒不让人靠近，只在每晚的特定时辰，会对著骨图喃喃祈祷，观测星辰，比对位置。
    陈子昂曾借討论星宿之机，远远瞥过几眼那骨图。其上的星位標识，与中原主流星图颇有出入，带著浓厚的萨满色彩和部落传承的谬误。尤其是几颗关乎方位和时间判断的关键星辰，位置偏差颇大。这，正是他计划得以实施的基础。
    夜幕降临，广袤的草原上空，星河低垂，仿佛伸手可及。陈子昂立於帐外，仰观天象，心中却在飞速计算。他知道，陈玄礼率领的二百大唐特种虎賁，此刻应已借著夜色掩护，悄无声息地运动到了预定地点——那处位於多览葛部传统偷袭路线上的，巨大的、环形山状的陨石坑。
    过了几日，天空湛蓝如洗，阳光毫无遮拦地倾泻下来，將草原晒得暖烘烘的。
    营地东南的高地上，一座用原木和石板临时搭成的日晷台已然立起。
    台子中央，平放著一柄玉质的圭尺，尺面刻画著精细的刻度。一根铜质的晷针，垂直立於圭尺一端。
    几乎整个部落的人都聚集到了高地下方，翘首以盼。
    格尔泰大长老穿著最隆重的礼服，在几位部落头人的簇拥下，亲自登台。
    正午时分將至，太阳几乎运行到天顶。陈子昂立於圭尺旁，神情肃穆，朗声道：“长老，诸位，日影最短之时，便是天地阳气最盛之刻，亦是星位基准確定之机！请静候！”
    所有人的目光都聚焦在那根晷针投下的阴影上。阴影在圭尺上缓缓移动，越来越短。
    就在阴影即將缩至最短的那一剎那，陈子昂似乎是为了更精確地读数，身体极其自然地向前微倾，宽大的袍袖不经意地从圭尺刻度上拂过。他的动作流畅而隱蔽，仿佛只是被风吹动了衣袍，或是调整了一下站姿。袖中一枚特製的小小磁石，借著这一拂之力，在玉圭尺的背面极快地掠过。
    晷针的阴影，定格在了某个刻度上。
    陈子昂直起身，大声宣布：“吉时已到，定！”
    格尔泰和头人们立刻围拢过来，记下了那个刻度对应的“精確”时间。
    没有人注意到，陈子昂调定的那个刻度，比真实的时刻，略微偏后了一点点。就是这一点点误差，经由星象推算放大后，將导致依据此时间校准的星图，出现近一个时辰的整体偏差。