跋索迦的亲卫护著他向西门退却。
    他跑著跑著，忽然停下来，回头看了一眼那座塔。
    塔门已被撞开，唐军士卒鱼贯而入。但他们不是进去劫掠的——他们手里没有口袋，没有包袱，只有刀和盾。他们进去，是为了扑火。
    跋索迦看见，一个唐军士卒脱下自己的皮甲，用甲片拍打著一处燃烧的经柜。另一个唐军士卒撕下自己的衣襟，蘸著水缸里的水，去擦一尊被烟燻黑的佛像。还有一个唐军士卒，抱著一个老僧侣从塔里衝出来，那老僧侣的袈裟已经烧著了，唐军士卒用身体压灭他身上的火，两个人滚在地上，滚成一团。
    跋索迦愣住了。
    “唐狗……”他喃喃道，声音像是从很远的地方传来的，“不为抢东西，来这鬼地方做甚？”
    没有人回答他。
    回答他的，是斜刺里杀出的一队唐军。
    那队唐军从一条小巷里衝出来，正挡在他面前。为首之人，是个满脸刀疤的汉子，疤是新旧叠加的，最新的那道还在发红，从眼角一直拉到下巴。正是魏大。
    跋索迦的亲卫们衝上去，被魏大的人几下砍翻。剩下的几个扔下刀，转身就跑。跋索迦想跑，但腿不听使唤，跑了两步就摔倒在地。
    魏大走过去，用刀尖挑起他的下巴。
    跋索迦仰著头，喘息著，像一条被扔上岸的鱼。他的金盔掉了，金甲歪了，脸上全是灰和汗。他看著魏大，看著那张刀疤脸，看著那柄滴著血的刀，忽然笑了。
    那笑容很怪，不是苦笑，也不是嘲笑，是一种说不清的、像是在等什么的笑。
    “我家大將军让我问你。”魏大说，“健驮逻的僧侣，何罪？”
    跋索迦咧开嘴，露出一口血牙。那血是从牙齦里渗出来的，不知道是急的还是伤的。
    “信佛就是罪。”他说，声音沙哑但很清楚，每个字都像是吐出来的钉子，“佛是你们的爹，不是我们的。”
    魏大没有答话。
    他收刀入鞘，转身，向身后招了招手。
    士卒们让开一条路。
    康必谦从人群中走出。
    他拄著那根焦黑的法幢杖，一步一步，走得很慢。每一步都像是用尽了全身的力气，但他没有停。他的眼睛一直盯著跋索迦，盯著那张沾满血污的脸，盯著那一双还在笑的眼睛。
    他走到跋索迦面前，低头，看了他很久。
    跋索迦也在看他。
    看著看著，跋索迦忽然又笑了。
    “老丈……”他说，“你要杀我？”
    康必谦没有答话。
    他缓缓举起法幢杖，杖头的铜环叮噹作响——叮，叮，叮，像远处的钟声。他把杖举过头顶，举得很高很高，高到跋索迦的笑容都僵住了，高到周围的人都屏住了呼吸。
    然后——
    他把杖拄在了地上。
    篤的一声。
    “贫僧不杀你。”康必谦说。
    他的声音很平静，平静得像是在说一件微不足道的小事。但那平静里有一种东西，比愤怒更可怕，比仇恨更深。那是慈悲。
    “贫僧只是让你看看。”
    他转身，望向那座浓烟渐散的迦腻色迦王大塔。
    塔身西侧被烧得焦黑，从塔基一直烧到第七层，像是被人用墨泼过。塔剎的金轮歪向一边，歪得很厉害，像是隨时都会掉下来。但塔的主体犹在，巍然不动。那四百年的石头，那四百年的砖，那四百年的灰浆，还牢牢地粘在一起，撑起这一座山一样的建筑。
    太阳从东边升起来了。
    阳光照在塔上，照在焦黑的石头上，照在歪斜的金轮上，照在塔前广场上那些忙碌的唐军士卒身上。他们在搬水，在扑火，在救人，在清扫瓦砾。他们的甲冑还沾著血，他们的脸上还带著菸灰，但他们在做这些事。
    阳光也照在康必谦身上，照在他花白的鬍鬚上，照在他浑浊的老眼上，照在他那根焦黑的法幢杖上。那杖头的铜环，在阳光下闪闪发光。
    “四百年了。”康必谦说，“突厥人、吐蕃人、你，都没能毁了它。”
    他顿了顿。
    “你知道为什么吗？”
    跋索迦仰著头，喘息著，没有说话。他的眼睛望著那座塔，望著那些唐军士卒，望著康必谦的脸。他的笑容消失了。
    康必谦没有等他回答。
    “因为有更多人想留下它。”他说，“比想毁掉它的人，多得多。”
    健驮逻城破的第三天，陈子昂率军进入迦腻色迦王大塔。
    塔內一片狼藉。地上全是灰，全是水，全是散落的经卷。有些经卷被烧得只剩一角，有些被水泡得面目全非，还有些完好无损，整齐地堆在经柜里。僧侣们正將散落的经卷重新整理归架，见到陈子昂，纷纷合十行礼。
    没有人表现出恐惧。
    也没有人表现出敌意。
    他们只是看看陈子昂，看看那些唐军士卒，然后低下头，继续做他们的事。仿佛这些穿铁甲的人，只是来帮忙的香客。
    陈子昂站在塔中央，抬头望著穹顶。
    穹顶很高，高得看不见顶，只看见一层一层的壁画，从地面一直画到看不见的地方。壁画上全是佛，坐著的佛，站著的佛，躺著的佛，讲经的佛，入定的佛，涅槃的佛。他们的眼睛都半闭著，嘴角都微微上扬，像是在做一个永远不会醒的梦。
    一个年轻僧侣走过来。
    他穿著破烂的袈裟，脸上还有菸灰，但眼睛很亮。他用生涩的唐语说：
    “將军……谢谢。”
    陈子昂低下头，看著他。
    那年轻僧侣不过二十出头，瘦瘦小小的，额头很高，眼睛很大。他的唐语说得很生硬，每一个字都像是刚学会的。
    “谢什么？”陈子昂问。
    年轻僧侣想了想。
    他想了一会儿，然后用那种生涩的唐语，一个字一个字地说：
    “塔在。”
    陈子昂沉默了很久。
    他沉默著，看著这个年轻僧侣。看著他那双乾净的眼睛，看著他那张沾满菸灰的脸，看著他那件破烂的袈裟。那袈裟的袖口烧了一个洞，洞的边缘焦黑焦黑的，露出里面同样焦黑的皮肤。
    “塔是你们守住的。”陈子昂说，“我来晚了。”