论钦陵在对面看著这一切，脸上也没有表情。他只是挥了挥手。又一批骑兵衝上来了。这次他们学聪明了，没有直接渡河，而是沿著河岸往两边散开，寻找水浅的地方。陈子昂看见了。他也挥了挥手。两侧的骑兵衝出去，截住那些散开的吐蕃人。刀光剑影，血肉横飞。喊杀声，惨叫声，马蹄声，兵器撞击声，混成一片，震天动地。
    陈子昂骑在马上，看著这一切。他的刀还没有出鞘。他在等。等论钦陵的主力渡河。论钦陵也知道他在等。两个人都知道对方在想什么，都在等对方先动。谁先动，谁就输。
    太阳升到头顶了。光落在大非川上，落在这片寸草不生的戈壁上，落在那些还在廝杀的人身上。吐蕃人的先锋已经死伤过半了，剩下的都退回到南岸。论钦陵还是没有动。他的中军五万，还整整齐齐地列在南岸，一动不动。陈子昂知道他在想什么。他在等后军。等论赞婆的五万人到了，他就有十万人，就可以正面碾压过去。五万对十万，他贏不了。
    陈子昂不能让他等到后军。他举起横刀。“牛师奖。”
    牛师奖策马上来。“末將在！”
    “带一万人，从上游渡河。绕到吐蕃人的左翼。不要恋战，打了就跑。引他们来追。”
    牛师奖领命去了。一万人从上游渡河，马蹄踏在浅水里，溅起高高的水花。吐蕃人的左翼发现了他们，派出一队骑兵来截。牛师奖带著人，打了一阵，转身就跑。吐蕃人追了一段，又退了回去。论钦陵没有上当。他的阵型还是整整齐齐的，一动不动。
    陈子昂又举起刀。“魏大。”
    魏大策马上来。他是跟著陈子昂从同城来的老將，脸上全是刀疤，一只耳朵在碎叶城被削掉了。“末將在！”
    “带一万人，从下游渡河。绕到吐蕃人的右翼。打狠一点，让他们以为我们要从那边主攻。”
    魏大领命去了。一万人从下游渡河，马蹄踏在浅水里，溅起更高的水花。吐蕃人的右翼派出一队骑兵来截，魏大没有退，带著人硬衝上去。两边杀在一起，刀光剑影，血肉横飞。论钦陵的阵型动了一下。他派出了更多的骑兵去支援右翼。
    陈子昂的眼睛亮了。就是现在。
    “魏大！”
    魏大从后面衝上来。“在！”
    “放信號！让拂月点火！”
    魏大从怀里掏出一支號炮，点燃。一道红光冲天而起，在天空中炸开，像一朵巨大的红花。远处，积石山的方向，忽然传来一阵闷雷般的响声。轰隆隆，轰隆隆，像是天塌了。
    那是陈子昂埋的火药。三十处，每处五十斤，一共一千五百斤。全部埋在积石山的山道上。论钦陵的粮草，五百车，三千人护送，正好经过那里。现在，全没了。爆炸声持续了很久，一声接一声，像是有人在放鞭炮。烟尘从积石山上升起来，遮天蔽日，连太阳都看不见了。
    吐蕃人的阵脚乱了。后面的士兵不知道发生了什么，看见火光，听见爆炸声，以为被包围了。恐慌像瘟疫一样蔓延开来。有人开始跑。一个，两个，十个，百个。论钦陵站在中军旗下，看著这一切，一动不动。他的脸上没有表情。他的眼睛很平静，平静得像一潭死水。他知道自己输了。从陈子昂在积石山埋火药的那一刻起，他就输了。他不怪別人，只怪自己。他以为陈子昂会像薛仁贵一样，会急，会冒进，会给他机会。他错了。陈子昂不是薛仁贵。
    “大论！”亲卫的声音从身后传来，“粮草没了！后军也乱了！快撤吧！”
    论钦陵没有动。他只是望著对面，望著那个骑在黑马上的唐將。那个人还很年轻，比他年轻多了。可他的眼睛，比他老。那是看透了生死、看透了胜负、看透了这一切的眼睛。他忽然笑了。那笑容很奇怪，不是苦笑，也不是嘲笑，是一种说不清的、像是终於遇到了对手的笑。
    他举起刀。“杀。”
    他的亲卫们衝出去了。三千精锐，跟著他，衝进那片混乱的战场。他要做最后一搏。三千人对五万人，贏不了。但他不在乎。他打了四十年的仗，杀了那么多人，早就该死了。死在这里，死在大非川，死在战场上，死在离她最近的地方。够了。
    陈子昂看见了。他看见那个老人骑著白马，冲在最前面。虎皮战袍在风中飘著，鹰羽在头盔上颤著。他的刀很亮，像是新磨的。他的眼睛很亮，像是年轻时候。他忽然觉得，这个人，不是他的敌人。是另一个自己。
    “牛师奖。”
    牛师奖衝上来。“末將在！”
    “带一万人，从右翼包抄。不要杀他。活捉。”
    牛师奖领命去了。一万人从右翼衝出，像一把弯刀，切开了吐蕃人的队伍。论钦陵的亲卫被隔开了，一个，两个，三个。他身边只剩下几十个人。他还在往前冲，还在杀。刀起刀落，刀起刀落。他不知道自己杀了多少人，只知道不能停。停下来，就输了。输了，就什么都没有了。
    忽然，一声巨响。论钦陵的马被炸翻了。他从马背上摔下来，滚了几滚，想要爬起来。他的腿疼得厉害，低头一看，裤子破了，腿上全是血。一块弹片嵌在肉里，很深。他咬著牙，把弹片<i class=“icon icon-unie081“></i>出<i class=“icon icon-unie0ef“></i>。血喷出来，溅了他一脸。他想站起来，但腿不听使唤。
    “大论！”亲卫衝过来，扶住他，“您受伤了！快走！”
    论钦陵推开他。“不走。”
    亲卫急了。“大论！粮草没了，后军也乱了。再不走，就全完了！”
    论钦陵看著他，看著那些还在拼杀的士兵，看著那面倒在地上、沾满泥土的大旗。他忽然想起她。想起她坐在帘子后面，隔著那层纱，轻声说：“论钦陵，你辛苦了。”他记了二十多年。他忽然想，如果死在这里，她会记得他吗？会的。她是王后，是太后，是佛前的人。她会为他念一段经，会为他点一盏灯。就够了。
    “大论！”亲卫的声音更急了，“快走！”
    论钦陵点了点头。他最后看了一眼战场。陈子昂还骑在那匹黑马上，横刀出鞘，刀刃在阳光下闪著寒光。他们之间隔著几百步，隔著几千具尸体，隔著这场他输了的战爭。他忽然举起手，朝那个方向挥了挥。然后他转过身，骑上亲卫的马，向南而去。身后，那面大旗倒在地上，被风吹得猎猎作响。
    天快黑了。战场上的喊杀声渐渐平息了。吐蕃人死的死，降的降，跑的跑。十五万大军，死伤过半，剩下的都当了俘虏。论赞婆带著残兵，向南逃去。陈子昂骑在马上，望著那片被血染红的土地。夕阳照在上面，红红的，像是著了火。他忽然想起薛仁贵。想起那个老將跪在太宗皇帝面前，说：“臣有罪。”他想，如果薛仁贵看到今天这一幕，会说什么？他不知道。
    牛师奖策马过来，独眼亮得发光。“都护！俘虏了上万人！缴获的粮草兵器，够咱们吃半年的！”
    陈子昂点了点头。“打扫战场。救治伤兵。论钦陵败了，但论钦陵不会这么容易认输的，准备下一次战斗！”
    牛师奖领命去了。陈子昂一个人骑在马上，望著南边的天空。太阳落下去了，天边只剩一线红。那线红越来越淡，越来越淡，最后消失不见。暮色四合，星星一颗一颗地亮起来。