听到吐蕃后军来袭的消息，陈子昂的手停了一下，水囊里的水晃了晃，洒出几滴，落在石头上，很快就蒸发了。
    疲惫的陈子昂內心却平静，抬起头，望著南边的天空。天很蓝，蓝得透明，看不见一丝云。但他知道，在那片蓝天的后面，在积石山的那边，有五万人正在赶来。五万生力军，没有打过仗，没有受过伤，没有饿过肚子。他们吃饱了饭，餵饱了马，磨快了刀，正在翻山越岭，要来打这一仗。
    陈子昂把水囊放下，问道：“还有多远？”
    牛师奖说：“先锋已经过了山口，最快明天中午就能到。”明天中午。他算了算，还有一天一夜。一天一夜，能做什么？能跑，能撤，能带著俘虏和战利品回龟兹。但论钦陵跑了，论赞婆还在，吐蕃人还会来。明年，后年，大后年，他们还会来。杀了一个论钦陵，还有论赞婆。杀了论赞婆，还有论恐热。杀不完的。除非——他彻底打垮吐蕃人的军队，让他们感受到恐惧！
    “传令。”陈子昂站起来，声音很平静。“全军集合。准备迎战，让吐蕃人见识到安西军团的强大。”
    牛师奖愣住了：“都护！弟兄们打了三天三夜，累得不行了。再打——”
    “再累，也得打。”陈子昂打断他，“论赞婆来了，五万人。咱们不打，他们追到龟兹，咱们还得打。不如在这里打。打完了，就结束了。这一次，让他们感受到陌刀的锋利！”
    牛师奖看著他，看著陈子昂那双平静的、像是早就料到这一切的眼睛。他忽然懂了。都护早就知道论赞婆会来。他等的就是这一刻，大决战快到了。
    “末將领命！”他拨转马头，冲了出去。
    陈子昂站在那里，望著南边的天空。风吹过来，带著血腥味，也带著雪山的味道。他深深地吸了一口气，那气味钻进肺里，凉得他打了个寒噤。他想起薛仁贵，想起那个老將在大非川被困了四十天，粮尽援绝，最后全军覆没。他不想做第二个薛仁贵。他也不能做第二个薛仁贵。
    “魏大。”他没有回头。
    魏大从身后走上来。“在。”
    “毕方司的人，还在论赞婆那边吗？”
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    “在。拂月亲自带著人，跟著论赞婆的后军。”
    陈子昂点了点头。“让她找机会，见论赞婆一面。”
    魏大愣了一下。“都护的意思是——”
    “告诉论赞婆，”陈子昂转过身，看著他，“论钦陵已经败了。吐蕃十几万大军，死的死，降的降，跑的跑。他来了，也是送死。不如——”
    他没有说下去。魏大等著他说下去。
    陈子昂沉默了一会儿。“不如，想想以后。”
    魏大看著他，看了很久。然后他低下头。“是。末將这就去办。”
    他转身走了。陈子昂站在那里，望著他的背影消失在暮色里。太阳快要落下去了，天边烧起一片红云，红得像血。
    他忽然想起论钦陵，想起那个人骑在马上，衝过来时的样子。想起他的刀，他的眼睛，他的信。想起他说：“此生若能一见，死亦无憾。”现在见到了。可他还没有死。他跑了。他的弟弟还要来送死。他忽然觉得，这场仗，打得太久了。
    天黑了。唐军的营寨里，火把通明。士卒们没有睡，他们在磨刀，在餵马，在修补甲冑。没有人说话，只有磨刀的声音，嚯，嚯，嚯，像是某种古老的节奏。陈子昂坐在营帐里，面前摊著地图。他的手指在地图上慢慢移动，从大非川到积石山，从积石山到乌海，从乌海到龟兹。他在找，找一个地方，一个可以打伏击的地方。论赞婆从积石山过来，必经乌海。乌海有淤泥，薛仁贵在那里吃过亏，论钦陵也在那里吃过亏。论赞婆会不会也走那条路？他想了想，不会。论赞婆不是论钦陵。论钦陵敢走，是因为他不在乎。论赞婆在乎。他不敢走那条路。他会绕道，从乌海西边的那片戈壁绕过来。那片戈壁平坦，没有淤泥，没有埋伏。但有一条河。那条河不宽，水也不深，但河岸很高，很陡。两边是悬崖，只有中间一条窄窄的通道。那是打伏击的好地方。
    陈子昂的手指停在那里。他抬起头，望著帐外的夜色。“牛师奖。”
    牛师奖从外面走进来。“末將在！”
    “带两万人，连夜出发。到乌海西边的那条河，埋伏在两岸。论赞婆来了，放他过去一半，然后截断后路。”
    牛师奖的眼睛亮了。“都护的意思是——”
    “围点打援。”陈子昂说，“论赞婆是来救论钦陵的。论钦陵已经跑了，他不知道。咱们把他的前军放过去，让他以为没有埋伏。等他的人马过了一半，截断后路。前面的不知道后面被截了，后面的不知道前面已经过去了。首尾不能相顾，就好打了。”
    牛师奖咧嘴笑了。“都护，您这是要把论赞婆包饺子啊。”
    陈子昂没有笑。“去吧。小心。”
    牛师奖领命去了。陈子昂又坐了一会儿，然后站起来，走出营帐。外面很冷，风很大，吹得旗帜猎猎作响。他站在那里，望著南边的天空。天很黑，没有月亮，星星也看不见。但他知道，在那片黑暗里，有一个人在等他。论赞婆。他没见过这个人，但他知道这个人。毕方司的报告里说，论赞婆不喜欢打仗，不喜欢杀人，不喜欢和唐军为敌。他只想守著大非川，守著那些牛羊，守著那些牧民。可他弟弟论钦陵要打，他不能不来。他是论家的人，是吐蕃的將军，是论钦陵的弟弟。他逃不掉。
    陈子昂忽然觉得，这个人，和他很像。都是逃不掉的人。
    天亮了。斥候来报：论赞婆的五万大军，已经过了积石山，正在往乌海方向赶。他们没有走乌海，而是从西边绕道，沿著那条河走。一切都在陈子昂的预料之中。
    陈子昂骑在马上，望著南边的天空。他知道，这一仗，或许比打论钦陵更难。论钦陵是强弩之末，粮草被断，士气低落。论赞婆不一样。他的五万人是生力军，没有受过伤，没有饿过肚子。他们吃饱了饭，餵饱了马，磨快了刀，正等著打这一仗，但唐军不能输！