作者七夜一花开携《地下城女王：开局送哥布林进厂！》在等你。
    新港，落日崖。
    这处曾以瑰丽落日与壮阔海景闻名的地方，如今却瀰漫著肃杀之气。十二座漆黑的断头台沿崖边一字排开，冰冷的轮廓在阴沉天色下更显森然。断头台前方，整齐排列著十几排观刑座椅，静候著即將入座的宾客。
    整个刑场外围的戒严工作，已由军情调查处特別调派的威斯特里克皇家海军全面接管，人类水兵们身著深蓝制服，手持鋥亮的制式步枪，组成一道又一道冰冷的警戒线，將落日崖隔绝成一座孤岛。
    与此同时，新港周边所有亚人军团营地均接到严令：今日全天，任何官兵不得踏出驻地半步。所有枪械弹药早已被收缴入库，全体人员被要求留在营房內，通过魔法转播观看此次处决。
    而在这些亚人军营外围，威斯特里克数个全副武装的步兵师已悄然展开部署，枪口虽未明指，却明確处於战备状態，他们已做好万全准备，以应对任何可能发生的突发状况。
    刑场之上，如今的詹姆斯早已一扫此前被克莉丝羞辱的颓唐，眉宇间儘是春风得意。事实证明他当初依据线人那条模糊的情报，不惜押上整个职业生涯、调动所有资源发起的红杉木镇抓捕行动，赌对了！
    就连他自己都未曾料到，这一网竟能捞起如此多大鱼，更不曾想到所谓的新黎明阵线竟组建得如此之早、渗透得如此之深，甚至在亚人军团的基层都发展出了不容小覷的势力。
    此次由他抓获的组织成员所供出的情报，在帝国高层引发了强烈震盪。眼下正值远征黑暗大陆前的关键时期，帝国亟需彻底剷除这一隱患，以稳定后方大局。於是，便有了这场精心安排的公开处刑。
    想到这里，詹姆斯的目光缓缓扫过整个刑场。所谓的公开处刑，自始至终都只是一个诱饵，就连即將被押上断头台的新黎明阵线成员，也只不过是用抓来的低等亚人经过偽装术假扮而成。真正的囚犯，至今仍被关押在军情调查处的秘密地牢中。
    之所以將行刑地点选在远离新港市区的落日崖，一是为了避免万一发生战斗波及城市，二则是刻意露出破绽，引诱新黎明阵线的高层自以为有机可乘，前来劫囚。
    別看此刻场面上只有教会派遣的一名九阶超凡者克莱夫·鲍威尔，带领六名八阶强者负责监督行刑。实际上，圣教裁判所与军情调查处早已布下天罗地网。从囚车驶出新港监狱的那一刻起，直至抵达落日崖的整条路线，全程都在两个组织暗中严密监控之下。一旦出现任何意外，三位神眷者將亲自率领所有九阶超凡者现身，对任何企图劫囚的力量发动雷霆般的围剿。
    儘管计划还算周密，但新黎明阵线究竟会不会上鉤，每个人心里都没底。偽装成普通士官的詹姆斯在刑场外围来回踱步，不时焦躁地瞥向手中的怀表。此时，押运囚车早已从新港出发行程已过大半。按理说，若真要劫囚，途中无疑是最佳时机，一旦囚车抵达落日崖，再想动手就难如登天，对方不可能不明白这个道理。
    然而，囚车已经安然驶过几处最適合伏击的地点，却迟迟不见新黎明阵线成员的踪影。难道对方真的彻底放弃了营救同伴的打算？
    正当詹姆斯焦躁不安之际，他的副官莱特急匆匆地穿过树林，快步凑到他耳边低声稟报：“长官，好像出了点意外。”
    詹姆斯顿时精神一振，急忙追问：“是新黎明阵线的人出现了？”
    莱特却摇了摇头，面色凝重：“目前还不確定……您最好亲自来看看。”
    在副官的引导下，詹姆斯快步来到刑场观礼台前。只一眼，他就看出了问题所在。
    原定於十一点开始的公开处刑，这会儿已临近十点半。照理说，此时观刑区即便没有坐满，至少也该有大半人员到场。
    可眼下断头台前的座位上却零零散散，只坐了六十余人，且多是新港本地的人类势力代表和报社记者。
    最关键的是，所有受邀的至高亚人家族代表，竟然全部缺席。
    “人呢？”詹姆斯心头一沉，猛地回头看向莱特，厉声质问。
    莱特连忙摇头，语气急促地回报导：“还不清楚……新港那边已经在紧急调查了，我们联繫了几个家族下榻的酒店，
    对方说这些继承人早在九点多就已经离开，不出意外的话，他们早就该到了。”
    “既然没到，那就说明，已经出意外了。”
    詹姆斯只觉得头皮一阵发麻，仿佛有电流窜过脊背。在此之前，无论是圣教裁判所还是军情调查处，都將全部注意力放在了囚犯、押送路线、刑场乃至周边亚人军团的动向之上，却偏偏忽略了这些受邀前来观刑的至高亚人家族继承人。
    这无疑是一个致命的思维盲区。
    他们理所当然地认为，新黎明阵线同为亚人组织，绝不敢同时得罪至高亚人与人类两大势力，否则將在新阿尔比恩自治领失去所有生存空间。加之该组织以往从未採取过如此下作的绑架手段，因此所有人都自动排除了受邀者遭劫持的可能性。
    隨著时间的推移，越来越多的信息从新港传到处刑现场，詹姆斯逐渐拼凑出事件的全貌。根据酒店服务生及部分家族护卫的反馈，各家族的车队均被一群自称圣教裁判所调查员的人以“统一护送”为由带走。
    事已至此，一切都已明了。圣教裁判所压根没下达过此类指令，从某种角度而言，他们甚至巴不得新黎明阵线的成员会混入这些家族的车队自投罗网。可谁也没有料到，对方竟反其道而行，公然冒充裁判所人员，將各位家族继承人全部绑架。
    布下一张大网，却让人在眼皮子底下动了手脚，被反將一军的圣教裁判所与军情调查处成员，都有种被戏耍后的耻辱和愤怒感。
    其中尤以现场的詹姆斯最为恼怒，先前的羞辱与此刻的挫败感交织在一起，让他几乎失去理智。他猛地將目光射向坐在前排观刑区的克莉丝，眼中几乎要喷出火来，隨即大步流星地走到她面前。
    此时克莉丝正微微侧身与身旁的叶卡捷琳娜低声交谈，詹姆斯强压怒火，衝著她们低吼道：“克莉丝小姐，关於这件事，你不想解释一下吗？”
    面对这突如其来的质问，叶卡捷琳娜与莫尔蒂薇是真不知情，脸上写满了费解，而克莉丝却是揣著明白装糊涂，纤长的手指轻轻將一缕碎发別到耳后，抬起眼睛，语气中带著恰到好处的疑惑与一丝被打扰的不满：
    “哦，原来是詹姆斯先生，没想到我们在这里又见面了。”她微微歪头，露出一个礼貌却疏离的微笑：“您想让我解释什么？关於您的事情，我应该已经和您的上司……”
    见她不但避重就轻，还敢故意重提旧事，詹姆斯顿时怒火中烧。他猛地向前踏出一步，几乎要撞到克莉丝的座椅，粗暴地打断她的话，从牙缝里挤出压抑的低吼：“你很清楚我在问什么！我是在问你，为什么唯独你们会出现在这里？”
    “呵呵呵，你这人是不是有病啊？”
    不等克莉丝回应，坐在她身旁的莫尔蒂薇便冷笑著开口。她<i class=“icon icon-unie0f2“></i><i class=“icon icon-unie0ee“></i>腿身子慵懒地斜靠在座椅扶手上，用看傻子一样的眼神看著詹姆斯：“我们为什么在这儿？难道不是你们非要我们来的吗？不然谁閒著没事干，跑这种鬼地方看砍头玩儿？”
    听到莫尔蒂薇的反驳，詹姆斯依次扫过她和叶卡捷琳娜，最终將目光重新锁定在克莉丝身上：“我想克莉丝小姐应该明白我指的是什么。难道你就不好奇，为什么现场只有你们三位至高亚人家族的继承人到场？”
    “詹姆斯先生，看来上次你在我的庄园里受到的教训还不够。”克莉丝眼睛微微眯起，指尖已然抬起，精准地指向詹姆斯的胸口：“你是不是觉得，现在有圣教裁判所的九阶超凡者坐镇，就可以肆无忌惮地来找我麻烦了？”
    始终紧盯著克莉丝神情变化的詹姆斯冷笑一声：“难道你真不知道？其他至高家族的成员在离开住所后不久就全部失踪了，极有可能是被新黎明阵线的人绑架了！”
    “绑架？”
    克莉丝抬起的手微微一滯，脸上浮现出真实的诧异。她下意识地转向身旁的两位好友，本就不知情的叶卡捷琳娜与莫尔蒂薇自然也大吃一惊。莫尔蒂薇甚至忍不住环顾四周，隨即看向詹姆斯，语气中带著几分不合时宜的兴奋：“那么多家族继承人……全都被绑走了？”
    见到三人惊讶的神情不似作假，就连詹姆斯此刻都不由怀疑自己是否猜错了。他勉强点了点头：“还不能確定是否全部被绑架，但至少目前都没有他们的消息，唯独你们三位平安到场，难道你不该给我一个解释吗？”
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