“追求悠閒寧静的生活固然没错，可是……”
    艾露轻轻摇了摇头，银金色的长髮在风中划过一抹弧度。
    她的眼神黯淡了下来，声音中透著一丝难以掩饰的苦涩与懊悔：“也正是我们精灵一族无数年来的这种安逸状態，才会导致我们的实力一直处於如此羸弱的境地。”
    “平日里享受著寧静，可在面对真正的强敌时，我们却完全没有反抗的能力。”
    艾露搭在露台边缘的纤细手指微微收紧，指节因为用力而微微泛白。
    “我这些天反思了很久……”
    “如果……如果当初巫师入侵我们精灵之森的时候，我能够拥有和那个领头巫师同阶的实力，甚至超过他，那我们精灵一族还需要像丧家之犬一样逃亡吗？”
    “母树还需要为了掩护我们而枯死吗？”
    身为精灵女皇，艾露的心中充满了悔恨。
    在遭遇那场近乎灭族的灾难之前，她自己其实对於魔法的修炼也没有太过於上心。
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    因为精灵一族得天独厚，体內的魔力会隨著漫长年龄的增长而自动缓缓提升。
    这种躺平也能变强的天赋，让绝大多数精灵都失去了进取心。
    如果她当初愿意主动花心思去刻苦钻研、去突破极限，那她成长的速度绝对会比现在快得多，实力也会强大得多。
    “呃……”
    看著眼前陷入深深自责的精灵女皇，叶海挠了挠头宽慰道：“你这么说倒也没错，落后就要挨打，这是亘古不变的真理。不过……”
    他看著艾露紧绷的侧脸，继续说道：“就算你当初真的拼命修炼，到了那个巫师同等的境界，甚至反杀了他，那这个世界上难道就没有比他更强的人了吗？”
    “意外和强敌总是不可预知的。”
    “你已经尽了你作为女皇最大的努力，护住了精灵一族最后的火种。”
    “所以，你也没必要太过於把所有的罪责都揽在自己身上，一味地去责怪自己。”
    听到叶海的劝慰，艾露的心情没有变好，反而喃喃道：“如果我有像那位冕下一样的实力，这个世界上就没有人能够威胁到我们精灵一族了……”
    “？”
    叶海打出了问號，虽然艾露没有明说，但他已经猜到了对方说的是谁。
    可不就是他那位迷人的巨龙老祖宗嘛。
    那位强归强，但好像也没到无敌的程度吧？
    叶海依稀记得，上次她好像是被什么东西嚇到直接跑路了的。
    咳咳……
    不能多想，万一被感应到就又要挨揍了。
    接下来的时间里，叶海惊奇地发现，这位平日里看起来清冷高贵、不食人间烟火的精灵女皇，私底下居然还隱藏著点话癆属性。
    仿佛是终於找到了一个可以倾诉的宣泄口，艾露就这么站在露台的雨幕边缘，开始喋喋不休地碎碎念起来。
    经过这数百天的相处，艾露觉得叶海和自己真的很像。
    一个是背负著整个族群命运的领袖，一个是掌管著数百万领民生计的领主。
    而且两个人都在绞尽脑汁地希望带领自己的人民过上更好的生活。
    这种跨越了种族和文化的共鸣，让艾露不自觉地把叶海当成了难得的同类人，当成了一个完全可以卸下防备、倾吐心声的对象。
    面对精灵女皇这犹如决堤洪水般倾泻而出的负能量，叶海也不好打断，只能在旁边扮演一个无情的点头机器，全程“嗯嗯啊啊”地附和著。
    直到深夜，风雨交加的露台上凉意渐浓，两人这才互道晚安分开。
    临走时，叶海甚至还能从艾露那双眼眸中看到一丝意犹未尽的遗憾，仿佛还有很多心里话没来得及说。
    顺著旋转楼梯回到自己的臥室所在的楼层。
    艾莉丝和维洛妮卡因为有著身孕，早早就已经回了各自的臥室安胎休息了。
    不过，当叶海推开自己套房外侧的起居室大门时，却发现穿著黑白女僕装的安娜依然身姿笔挺地候在那里。
    “怎么就你一个人在这里候著？”
    叶海隨口问道，目光在大厅里扫了一圈：“琉璃川千代呢？”
    安娜恭敬地迎上前来，轻声回道：“回伯爵大人，刚才千代小姐熬不住，坐在椅子上打起了瞌睡。伊莎贝拉夫人心疼她，就直接带她去自己的臥室休息了。”
    海边的这座度假別墅虽然面积不小，但书房和起居室里可没有准备供人临时休息的小床。
    好在別墅里的客房和臥室足够多，这次隨行来的每个人都能分到一间宽敞的臥室。
    叶海点了点头，看著安娜摆了摆手说道：“行了，时间也不早了，你也赶紧去休息吧，不用一直在门口守著我。”
    “遵命，大人。”
    安娜乖巧地点了点头。
    隨后，她转身走向了起居室外走廊的对面。
    安娜的臥室离叶海特別近，就在正对门。
    当初分配房间的时候，她毫不犹豫地选了这一间，为的就是哪怕在半夜休息了，只要伯爵大人有什么吩咐，她也能在第一时间推门赶到。
    这间对门客房唯一的缺点，就是完全没有海景，因为叶海这边的主起居室和臥室，把这一层视野最好、面朝大海的观景视角全给占光了。
    不过安娜对此毫不在意，对她来说，什么绝美海景都不如服侍好自己的伯爵大人来得重要。
    叶海推开內侧臥室的实木房门。
    宽大柔软的大床上，蒂芙尼早已经沉沉睡去。小丫头整个人像个蜷缩的猫咪一样裹在被子里，只露出半张白里透红的可爱脸颊，发出均匀而轻柔的呼吸声。
    看著小娇妻这副毫无防备的可爱模样，叶海忍不住轻笑了一声。
    他原本正准备解开衣扣，脱衣服上床搂著香香软软的小可爱睡觉。
    但手刚摸到一半，他像是突然想起了什么事情，动作猛地一顿，脸上缓缓浮起了一抹坏笑。
    隨后，他把脱到一半的衣服又重新披回了身上，转过身，躡手躡脚、鬼鬼祟祟地摸出了自己的房门。
    一看就是要去干坏事。