1915年3月3日8时30分,希佩尔將军和贝蒂將军的舰队相距20000米左右。
狡猾的贝蒂深知,英国的军舰占有口径和射程上的优势,於是下令开火,企图在远距离就重创德国战列巡洋舰。
“狮“號发射的密集炮弹立刻包围了德舰,激起的高大水柱像一片白色的森林。
“向公海舰队司令部发报,请求公海舰队主力接应!”
希佩尔將军在舰桥內大喊著,英国轻巡洋舰和驱逐舰不死不休的追击让他更加確定英国大舰队的主力战列舰正在包抄而来。
而此时速度不足的“布吕歇尔“號装甲巡洋舰被拉在了舰队的尾部,距离英军舰队更近,“布吕歇尔“號首先中弹,被炸毁的甲板上躺满了死尸。
8时44分,“布吕歇尔“號开始用尾炮还击。刚刚从造船厂修復的“狮“號在报仇心切的贝蒂中將严令下刚刚开战不久,便加速到最大航速29节,冲向敌阵。
9时43分,率先冲入敌阵的“狮“號,向德战列巡洋舰“赛德利茨“號连发343毫米炮弹。
“赛德利茨“號后炮塔被击中,威力巨大的炮弹引燃了重炮装弹机里的火药,猛烈的爆炸使159人丧生,两个后炮塔座失灵,並且迸发出高达几百米的冲天浓烟烈火;但是,“赛德利茨“號上1名军士长的勇敢行动拯救了这艘旗舰;带动溢流阀的轮盘烧红了,但是,他还是牢牢地抓住它,转动它,儘管他的双手上的肉被烫烂,痛苦不堪;军士长仍然强忍痛苦拧开阀门,向弹药库放进了海水,避免了该舰致命的爆炸。
此时,哈里奇分舰队的12艘轻巡洋舰和16艘驱逐舰也从侧翼包抄而来,与贝蒂的战列巡洋舰中队形成合围之势。
此时,“德弗林格號”號的主炮开始还击,密集的炮弹砸向“狮”號战列巡洋舰,刚刚还囂张的“狮”號战列巡洋舰似乎想起了一些不好的回忆,“狮“號的快速减速至十五节,落在其他英军战列巡洋舰的后面。
“德弗林格號”號的炮手和枪炮长並没有停歇,他们和往常一样,一边快速撤退,一边以主炮阻挡英军的追击,试图挽救落在最后的“布吕歇尔“號装甲巡洋舰。
可是这並没有什么用,“金刚”號的356毫米主炮发挥了关键作用,一枚穿甲弹精准命中“布吕歇尔”號的水线装甲,海水疯狂涌入舰体,使其航速骤降至15节,彻底失去了突围能力。
希佩尔看著身后逐渐被包围的“布吕歇尔”號,眼中闪过一丝痛惜,却无力回天;三艘战列巡洋舰虽未受重创,但英军的火力密度远超预期,继续缠斗只会全军覆没。
“舰队全速航行,向威廉港突围!”
面对舰桥中军官的目光,希佩尔狠下心下令,“塞德利茨”號带著“德弗林格號”號、“吕佐夫”號衝破英军轻巡洋舰的拦截,朝著本土方向疾驰。贝蒂见状,下令“狮”號等舰继续追击,同时集中火力围攻“布吕歇尔”號。
11时30分,公海舰队值班的五艘战列舰驶出威廉港,向多格尔沙洲全速航行。
12时15分,“布吕歇尔”號的舰体已严重倾斜,主炮全部哑火,舰长在弃舰前发出最后一封电报:“敌眾我寡,已尽力反击。”隨后,这艘装甲巡洋舰在连续的爆炸声中断为两截,沉入多格尔沙洲附近的海域。
12时30分,英国海军部的情报员收到情报电报:德国的整个公海舰队已经开出;贝蒂在收到消息后,立即停止追击,向斯卡帕湾返航。
1915年3月3日黄昏,狼狈的希佩尔將军率领混编舰队返回威廉港,只是这次少了很多军舰,在突围中,不只是“布吕歇尔”號装甲巡洋舰被击沉,刚刚修復的“塞德利茨”號再次受创,四艘驱逐舰被击沉。
返回港口的希佩尔將军整理战损发现,公海舰队海军官兵因为被伏击,导致九百五十四名船员阵亡,80余人受伤。
同样的,英国作为攻击的一方,也不是完全没有损失,两艘驱逐舰被击中,英国水兵十五人阵亡。
当战报传回柏林海军司令部的时候,提尔皮茨元帅拿著电报的手都在抖,不是因为失败,而是他觉得英国人的恢復速度太快了,刚刚被击沉的战列巡洋舰中队这么快就重组了。
1915年3月3日晚上,天已经黑了,本该享受晚餐准备休息的威廉二世正坐在书房中听取提尔皮茨元帅的匯报,此时书房內气氛压抑得让人窒息。
窗外的菩提树在寒风中瑟瑟发抖,书房內的壁炉虽燃著炭火,却驱不散空气中的凛冽;提尔皮茨上將垂首站在地毯中央,手中的战损报告如烙铁般滚烫,而书桌后,德皇威廉二世的脸因愤怒而涨红,指节因紧握钢笔而泛白。
“布吕歇尔號沉没!四艘驱逐舰被击沉!”威廉二世猛地將战报拍在桌上,鎏金钢笔被震得滚落桌面。
“希佩尔率队突袭,公海舰队主力近在咫尺却迟迟不发援兵!从8时30分到11时30分,三个小时,弗里德里希·冯·英格诺尔在干什么?他是眼睁睁看著布吕歇尔號被英军围殴吗?!”咆哮声穿透书房门板,在外等候的侍从官无不噤若寒蝉。
提尔皮茨深吸一口气,上前一步捡起钢笔,声音沉稳却难掩愧疚:“陛下,英格诺尔上將称当时雾色过浓,担心主力舰队贸然出击会陷入英军伏击圈,故未及时驰援。但臣以为,此乃指挥失当,多格尔沙洲是我军预设战场,即便有雾,也应预判到希佩尔突袭可能遭遇的风险,提前部署支援兵力。”
“预判失误?这是瀆职!”
威廉二世霍然起身,走到墙上悬掛的北海地图前,手指重重戳在多格尔沙洲的位置。
“朕每年拨给海军过亿马克军费,不是让他们在安全区里『预判风险』的!英格诺尔的沉稳,已经变成了畏战!这样的司令,不配统领公海舰队!”
这句话如定音锤般落下,提尔皮茨心中已然明了,人事调整已成定局。
急!剧情重大转折!速看。
第186章 败退
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