第416章 疲態
    北海的海面之下，英军潜艇舱內陷入死寂之中，只剩下仪器运转的微弱嗡鸣，以及水兵们沉重而急促的呼吸声。
    所有人的目光都集中在艇长身上，有人眼中满是不甘，还想再试一次，试图挽回伏击的失败；有人则满脸疲惫与恐惧，迫切希望能儘快撤离，逃离这片危险的海域，保住自己的性命。
    艇长眉头紧锁，手指不停的摩挲著手掌，心中陷入了艰难的抉择，继续攻击，或许还有一丝机会重创兴登堡號，纵然不能重创兴登堡號，可也会让兴登堡號的追击速度降下来，可一旦暴露位置，面对德军驱逐舰的搜索，他们將插翅难飞；若是撤退，虽能保住潜艇与水兵的性命，可大舰队的主力战舰群，將陷入危机之中。
    艇长缓缓抬起头，目光扫过每一名水兵的脸庞，浑浊的空气里，他的眼神异常坚定，没有丝毫犹豫，缓缓开口，声音低沉却带著不容置疑的力量：“停止攻击，立即下潜至极限深度，转向西南方向，全速撤离！”
    话音刚落，舱內一片譁然，那名满心不甘的观察手猛地抬头：“艇长！我们还有四颗鱼雷！再试一次，说不定能命中！兴登堡號超负荷运转，撑不了多久的！”
    “住口！”艇长厉声打断他，语气中带著几分凝重，“我们的目標是重创兴登堡號，不是白白牺牲！现在兴登堡號速度已达35节，远超鱼雷航速，再发射鱼雷，只会暴露我们的位置，得不偿失！”
    艇长顿了顿，目光落在仪錶盘上的氧气含量指针上，声音稍稍缓和，却依旧坚定，“你们看，氧气已经不足三成，再停留下去，不用德军来搜，我们自己就会窒息在这水下。而且德国人的驱逐舰肯定会来搜捕我们，再犹豫，我们连撤退的机会都没有了！”
    水兵们沉默了，所有人都清楚，艇长的话句句在理。
    不甘固然有，但性命与潜艇的安全，才是此刻的重中之重。那名水手鬆了口气，连忙点头：“是，艇长！”
    “舵手，下潜至极限深度，航向西南，水下全速！”
    艇长再次下达指令，指尖稳稳按在控制台上，目光锐利如鹰，“关闭所有非必要仪器，减少噪音，鱼雷手，收起鱼雷管，做好隱蔽准备，密切注意海域动静，一旦出现异常声响，立即静默航行！”
    “收到！”全体水兵齐声应答，原本慌乱的情绪渐渐平復，各司其职，快速执行著艇长的指令。
    潜艇缓缓下潜，冰冷的海水包裹著舰体，仪器的嗡鸣声渐渐减弱，只剩下螺旋桨转动的细微声响。
    艇长走到潜望镜前，最后看了一眼海面上依旧疾驰的兴登堡號，眼中闪过一丝不甘，隨即缓缓合上潜望镜，这场伏击虽然失败，但保住潜艇与水兵，就还有下次机会，总有一天，他们会用鱼雷，击穿兴登堡號的舰体。
    水下，四艘英军潜艇如同幽灵般，朝著西南方向悄然撤离，避开德军驱逐舰的搜捕范围；而海面上，德军驱逐舰已经脱离护航队列，朝著020—050方位疾驰而去。
    可所有人都清楚，这个时代的驱逐舰，对水下潜艇的压制並没有很好的手段，大部分时候，驱逐舰只能等待潜艇主动上浮，才能展开有效攻击；即便配备了深水炸弹，其威力也干分有限，仅仅能威胁到水下不足5米的海域，对於已经下潜至极限深度的英军潜艇来说，几乎没有任何杀伤力。
    “轰隆！轰隆！”
    一颗颗深水炸弹被驱逐舰投下，在海水中轰然爆炸，狂暴的衝击波搅得海水翻涌不息，泛起大片浑浊的浪花。
    八艘德军驱逐舰拉开距离，在指定海域內分散开来，將深水炸弹漫无目標地投入海中，试图凭藉密集的爆炸，逼出隱藏在水下的英军潜艇，可这一切，终究只是徒劳。水下的英军潜艇早已下潜至安全深度，平稳地朝著西南方向撤离，丝毫没有受到深水炸弹的影响。
    时间缓缓推移，指针指向12时20分，兴登堡號战列巡洋舰的舰桥中，突然响起轮机长疲惫不堪的声音，通过通讯器传到费舍尔耳中：“將军，兴登堡號速度持续下降中，锅炉舱压力无法维持，预计10分钟后，航速將下降至26节，需让轮机舱水兵立即进行维护，否则故障会进一步扩大。”
    “知道了，有维护结果马上向我报告！”费舍尔长出一口气，缓缓放下手中的望远镜，紧绷了许久的身体终於放鬆下来，一屁股坐在舰桥的椅子上，指尖轻轻揉著发胀的太阳穴，刚才的伏击危机，几乎耗尽了他所有的精力。
    费舍尔抬眼望向远处正在投放深水炸弹的驱逐舰，语气平淡地对著通讯兵下令：“让驱逐舰停止搜捕，立即归队。英国人的潜艇要么已经撤离，要么还藏在水下，再耗下去也没有意义，反而会耽误追击英军大舰队的时间。”
    “是，將军！”通讯兵立刻应声，快速发送信號。
    费舍尔站起身，走到海图前，自光扫过海面，语气重新变得凌厉：“快速支援舰队，按原计划继续追击英军大舰队！另外，让电台立刻联络空中飞艇，询问英军大舰队目前的位置、航向和航速，务必精准！”
    他无奈地摆了摆手，心中满是懊恼，刚才被潜艇伏击一闹，整个舰队慌乱之下，彻底丟失了英军大舰队的踪跡，如今想要重新追上，只能寄希望於空中侦察。
    好在德国的飞艇此刻正悬停在北海上空，视野开阔，英军战列舰航行时带起的浓密浓烟，根本无法躲过来自空中的侦察，只要飞艇能精准定位，他们就能重新锁定追击目標。
    果然，没过多久，电台就传来了飞艇的回电，清晰地標明了英军大舰队的具体位置、
    航向与速度。
    费舍尔快速瀏览完电报，对著航海长和舵手下达命令：“舰队左舵10，航向北偏西，全速前进，继续追击！”
    航海长立刻在海图上標明英军的位置与航向，快速核算追击时间，隨后抬头报告：“將军，按当前航速，我们至少需要一个小时，才能追上英军大舰队。”
    费舍尔点了点头，目光扫过舰桥內的每一名军官和士官，他们的脸上都写满了疲惫，双眼布满血丝，连站姿都显得有些摇晃。
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