第115章 芙蓉帐暖，国色归心
    戌时三刻，大將军府西侧一处僻静院落。
    严琳站在月门前，望著门內透出的暖黄灯光，脚步却像钉在地上。
    晚风吹过，廊下的灯笼摇曳，將她单薄的身影在青石地面上拉得忽长忽短。
    她今日盛装打扮，精心装饰，眼中却满是悽惶。
    “夫人，请。”引路的婢女低声催促。
    严琳深吸一口气，提起裙裾迈过门槛。
    院落不正中一棵桃树开得正盛，粉红花瓣在月色下如烟如雾。
    树下有石桌石凳，桌上摆著一壶酒，两只玉杯。
    西厢房窗纸上映著人影，正是卫信。
    婢女送到廊下便止步。
    严琳独自走到门前，手抬起又放下，反覆三次，终於轻叩门扉。
    “进来。”
    卫信的声音从內传来。
    推门而入，室內陈设雅致。
    靠窗一张紫檀木书案，堆著竹简，西侧一张臥榻，铺著锦褥。
    卫信坐在书案后，手中握著一卷书，见她进来，抬眼看她。
    “妾身————拜见大將军。”严琳垂首行礼。
    “坐。”卫信指了指案前的蒲团。
    严琳跪坐下去，双手叠放膝上，指尖掐进掌心。
    室內很静，只闻她自己的呼吸声。
    “夫人来了？”卫信放下书卷。
    严琳点头，声音低微：“见过大將军。”
    “妾身来。只求大將军————答应两件事。”
    “说。”
    “第一。”严夫人抬起头，眼中已有泪光。
    “吕布之事不得牵连我女儿。”
    卫信静静看著她。
    烛光在妇人脸上投下柔和的阴影，那张悽美的脸此刻写满哀求。
    “第二。”严琳继续道。
    “也不能让玲綺知道。她还小，不懂这些————若她知道阿母如此不堪，妾身————妾身也没有活下去的勇气了。”
    两行清泪终於滑落。
    卫信沉默片刻，问：“你不打算改嫁？”
    按汉律，夫死或夫弃，女子可改嫁。
    吕布虽未死，但战败逃亡，拋弃妻女，严琳若要改嫁，於汉代只礼法並无大碍。
    严琳却拼命摇头，不愿如此：“此事不可。”
    “隨你！”
    內心的执念，也是人在乱世活下去的勇气啊。
    卫信起身，走到她身前。
    “此事，我答应你。”
    “谢大將军。”严琳伏地叩首。
    亥时，大將军府另一处院落。
    何依还没睡。
    她坐在窗前，望著夜空中的孤月出神。
    嫁入大將军府已半月，她渐渐习惯了这里的生活，锦衣玉食，僕从成群，卫——
    信对她也不错，至少表面上是这样。
    可她总觉得心里空落落的。姐姐如今是太后，却也只是卫信的傀儡，她自己名义上是將军妾室，这深宅大院，看似繁华，实则冰冷。
    “小梅。”她唤来婢女。
    “大將军府来了新人？”
    婢女小梅脸色发白，低声道：“西园那边，听说今日新来了一位夫人————”
    “好像是吕布的夫人。”小梅小声嘀咕。
    “吕布的夫人，听说吕布拋妻弃子，定是此人了。”
    “唉，跟卫信作对的，最后真没好下场啊。”
    寅时初刻，西院房门终於开了。
    严琳慢慢扶著门框，慢慢走出。
    “夫人。”
    一个婢女悄无声息地出现在身后。
    “大將军吩咐，从今往后我们来伺候夫人，现在送夫人回去。”
    严琳哑声道：“那好带我————回去。”
    “是。”
    主僕二人走出院落，穿过迴廊。
    廊下灯笼已熄了大半，只有天边微弱的晨光。
    整个大將军府还在沉睡中，静得可怕。
    经过一处月洞门时，严琳忽然停下。
    浑身不舒服。
    可她长嘆一声，想起家中的玲綺还在等她。
    她仿佛听到女儿的声音，那么清晰，那么稚嫩。
    严琳闭上眼，深吸一口气。
    再睁开时，眼中已没有泪水，只有一片死寂。
    她继续往前走。身影在晨雾中渐行渐远，最终消失在高墙深处。
    辰时，卫信起身。
    他神清气爽，昨夜酣畅淋漓，让他心情愉悦。
    洗漱完毕，卫信来到书房。
    【结识严琳】
    【身份：三国著名美人】
    【判词：】
    【原是并州桃李姿，嫁与飞將误终身。】
    【赤兔影远空余恨，雒阳月冷独沾巾。】
    【为保明珠忍作泥，敢將清白换儿存。】
    【可怜秋扇悲紈素，一生风雨不由人。】
    【认可度：依附（为女屈身，心有不甘）】
    【关係：妾室（已建立）】
    【获得特殊增益：爱女之心与吕玲綺的关係深化速度加快，教导吕玲綺时，效果提升，严琳为保护女儿可做出更大牺牲。】
    卫信嘴角微扬。
    这增益不错。
    吕玲綺確实是个好苗子，好好栽培，將来或可成为一员女將。
    至於判词————“一生风雨不由人”，说得倒贴切。
    这乱世中，有多少人能掌握自己的命运？严琳不能，何太后不能，何依不能，就连他卫信，不也是步步为营，如履薄冰。
    只不过，他已经成为那个执棋的人，而不是棋子。
    “来人。”他唤道。
    亲兵入內：“大將军。”
    “去西郊庄园，把吕玲綺接来府中。安排她住东跨院，请个女先生教她读书，再找个武师教她骑射。”
    “唯。。”
    “还有。”卫信想了想。
    “告诉严夫人，今后她可以隨时去看女儿。但做事得谨慎些。”
    亲兵会意：“明白。”
    卫信挥退亲兵，走到窗前。
    窗外，桃花开得正艷。一阵风吹过，花瓣纷落如雨。
    他想起昨夜，严琳在极致时咬破嘴唇，鲜血染红她苍白的唇瓣，与散落在枕上的桃花瓣混在一起，淒艷绝伦。
    心中更是畅快，上朝时脸上都带著笑意。
    四月中旬的朝会，气氛比往日多了几分微妙。
    辰时三刻，未央宫前殿。
    百官列班已毕，黄门侍郎高唱入殿。
    卫信依旧立於御阶之侧，玄端朝服，腰佩长剑，目光平静地扫过群臣。珠帘后，何太后的身影隱约可见。
    今日朝会，议罢关中屯田、河內水利诸事后，大司农黄琬忽然出列，手持玉笏：“臣启陛下、太后、大將军。今国事渐安，然有一事悬而未决，臣等夙夜忧心，董卓之乱后，万年公主殿下，至今下落不明。”
    此言一出，殿中顿时响起低低的议论声。
    万年公主，灵帝长女，刘协之姐。
    宫廷大变时，这位公主，在混乱中失踪。
    董卓入京后，曾派人搜寻未果，后不了了之。
    如今几个月过去，公主若还活著，不可能全无音讯。
    “黄公所言极是。”太尉杨彪接著出列，神色凝重。
    “公主乃先帝掌上明珠，金枝玉叶之躯，不知流落何地。今社稷渐安，当遣使四出寻访。若能寻得，择良人出嫁，以慰先帝在天之灵，全皇家骨肉之情。”
    王允亦道：“公主婚事，关乎皇家体面。若得归来，当选世家才俊，风光大嫁，方不负先帝。”
    一时间，数位老臣纷纷附和。
    珠帘后，何太后身子微微前倾。
    万年公主非她所出，乃宋皇后遗女。
    她透过珠帘缝隙看向卫信。
    卫信神色不变，只是手指在剑柄上轻轻摩掌。
    良久，他缓缓开口：“诸公忠义，心系皇室，信感佩。”
    “公主殿下金枝玉叶，流落民间，確是我等臣子之过。”卫信顿了顿。
    “寻访之事，当立即著手。传詔各州郡，凡提供公主线索者，赏千金，封关內侯，迎归公主者，封列侯，食邑千户。”
    重赏之下，必有勇夫。这赏格开得极高，群臣皆点头称是。
    但卫信话锋一转：“然公主若真寻回，这良人之选————”
    他目光扫过殿中眾人，嘴角泛起一丝若有若无的笑意：“诸公以为，当择何等人家？”
    黄琬沉吟：“自当选世家清白、才德兼备者。弘农杨氏、汝南袁氏————”
    “袁氏？”卫信轻笑。
    “袁术在南阳作逆，袁绍在河北拥兵自重，这也算清白？”
    黄琬语塞。
    杨彪忙道：“臣族中虽有子弟，然不敢攀附天家。”
    “诸公心意，信明白了。”卫信打断他。
    “公主乃先帝明珠，身份尊贵无比。寻常世家子弟，岂堪匹配？”
    他转身，面向珠帘，拱手道：“太后，臣有一言。”
    何太后的声音传来：“大將军请讲。”
    “公主婚事，非止家事，亦关国体。”卫信缓缓道。
    “今朝廷新立，天下未安。公主若嫁与寻常臣子，恐难显皇家威仪，亦无助朝廷稳固。”
    他顿了顿，声音更沉：“依臣之见，公主若归，当选一位既能护她周全，又能助陛下安定天下之人”
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    这话说得含蓄，殿中却无人不懂。
    既能护公主周全，又能助天子安定天下，满朝文武，除了大將军卫信，还有谁人？
    王允眼中闪过精光，率先拜倒：“大將军忠义为国，若尚公主，实乃天作之合，社稷之福！”
    黄琬、杨彪对视一眼，亦拜倒：“臣等附议！”
    一时间，殿中跪倒一片。
    有真心觉得此举妥当的，有趁机奉承的，也有慑於卫信威势不得不从的。
    珠帘后，何太后手指掐进掌心。
    她早该想到的卫信这样的人，怎么会放过这样的机会？
    娶了公主，他便是马，与皇室血脉相连，地位更加稳固。將来————
    她不敢想下去。
    “既如此。”她努力让声音平稳。
    “便依大將军与诸公所议。寻访公主之事，由大將军全权处置。”
    “臣，领旨。”卫信躬身，眼中闪过一丝笑意。
    退朝后，卫信回到白虎堂。贾詡、荀攸已在等候。
    “文和、公达，都听到了？”卫信解下佩剑，置於案上。
    贾詡捻须：“群臣倒是会提意见。这良人，可不就是大將军么？”
    荀攸亦笑：“此议甚妙。大將军若尚公主，便是皇亲，掌权更加名正言顺。
    只是————”
    “公主不就在大將军府中吗？”
    “在哪不要紧。”卫信淡淡道。
    “重要的是寻找这个过程。传令各州郡，大张旗鼓地找，要让天下人都知道，朝廷在寻找公主殿下。”
    贾詡会意：“最后被大將军找到，如此一来，既显大將军忠义，又可藉机查探各州郡动向，一目了然。”
    “正是。”卫信点头。
    公主本来就在卫家手上。
    重要的是，他需要这个名义去合理的发现公主，总不能说卫信趁乱把公主藏起来了。
    大將军，录尚书事，都督中外诸军事，这些头衔叠加起来，加上娶了公主，距离那个位置，就更近一步了。
    窗外春光正好，桃花开得灿烂。
    卫信起身，走到院中。
    春风拂面，带著花香。他伸手，接住一片飘落的桃花瓣，握在掌心。
    这天下，就像这满树桃花，看似繁盛，实则脆弱。一阵风雨，便可凋零。
    而他，要做那执掌风雨之人。
    至於公主，不过是这盘棋中，又一颗棋子罢了。
    不过，若她真听话，倒也不妨宠爱一番。
    毕竟，权力与美人，从来都是梟雄手中最好的战利品。
    另一边。
    夏日的午后，阳光透过层层叠叠的槐树叶，在青石径上洒下细碎的光斑。
    万年公主独坐在树下的一方青石上，红色的裙裾在微风中轻轻曳动，像一池静水上漾开的涟漪。
    这是一处偏僻的寺院后园。
    去年的那场宫廷巨变中，她被卫信藏入民间，混出宫门，辗转来到这所雒阳城外的白马寺。
    老住持是灵帝旧日曾布施过的方外之人，便將她收留，对外只说是远亲孤女。
    槐树正开著花，串串洁白的槐花垂落下来，散发著清甜的香气。
    ——
    公主抬起头，目光穿过枝叶的缝隙，望向湛蓝的天。
    几片花瓣隨风飘落，有一瓣恰好落在她摊开的掌心。
    “昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。”
    她轻轻合拢手掌，花瓣在指尖碾碎，汁液染上淡淡的黄渍。
    就像她的人生，曾经是金枝玉叶，如今却隱姓埋名，在这荒僻寺院中虚度年华。若在宫中，这个年岁早该择婿出嫁，而今，她连真实姓名都不敢示人。
    真不知还要在这躲藏到何时。
    远处传来钟声。
    公主没有动，依旧静静坐著。
    她喜欢这个角落，槐树如盖，能遮挡大部分视线，又能望见墙外一角田野。
    一只蝴蝶误入庭院，翩躚著落在她裙摆上，公主屏住呼吸，生怕惊扰了这小生灵。这一刻，时光仿佛静止了，只有春风穿过树叶的沙沙声，和远处隱约的诵经声。
    也许这样也好。至少，还能安静地看一树花开，等一场日落。
    不必捲入混乱的朝廷。
    她重新翻开书卷，轻声念道：“行道迟迟，载渴载飢。我心伤悲，莫知我哀”
    话音方落，不远处马蹄声响起，有人来报。
    “公主，大將军不日將来此，请公主出山。
    “5
    “出山？”万年公主纳闷：“出山作甚？”
    “完婚！”