盖勒力场发生器发出一阵极其漫长的排气嘶鸣。
    厚重冰冷的金属导流板上瞬间凝结出大片苍白的霜花。
    现实宇宙的坚固帷幕被一股狂暴的能量强行撕裂。
    伴隨著一阵足以撕裂凡人耳膜的低沉震盪。
    不屈真理號旗舰那庞大如黑色山脉般的舰体，带著满身在亚空间乱流里刮蹭出的紫黑色烧痕，缓慢且沉重地挤出了虚空的缝隙。
    在这艘荣光女王级战列舰的身后。
    数以百计的暗黑天使军团战舰陆续脱离折跃通道。
    它们漆黑的装甲外壳上布满了大大小小的陨石撞击坑与宏炮擦伤。
    这支曾经傲视整个银河的第一军团主力舰队。
    刚刚结束了伊斯特凡星系外围的残酷清剿。
    刚刚从与午夜领主军团那场绞肉机般的拉锯血战中抽身而出。
    每一艘战舰的反应堆都在发出疲惫的低吼。
    每一名阿斯塔特星际战士的动力甲上都沾满了乾涸发黑的异端鲜血。
    舰队早已疲惫不堪。
    受损严重的侧舷装甲板甚至来不及让工程机仆用高温焊枪去填补修缮。
    他们急需休整。
    庞大的黑色舰队列出严密的防御阵型，缓缓停泊在了一颗被浓郁翠绿与苍蓝云带包裹的行星轨道外围。
    卡利班。
    暗黑天使军团的母星。
    也是莱恩·庄森从小长大的地方。
    不屈真理號的统帅舰桥內部。
    空气中瀰漫著淡淡的臭氧焦糊味与陈旧机油混合的气息。
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    沉思者阵列的散热风扇发出单调的嗡鸣。
    数百名战舰指挥人员和技术神甫在各自的岗位上忙碌。
    莱恩·庄森静静地佇立在巨大宽阔的精金观测窗前。
    他未佩戴战术头盔。
    那头原本灿烂耀眼的金髮被硝烟与乾涸的汗水黏成黯淡的硬块。
    他那双深邃如古老林海的翡翠色眼眸，透过厚达半米的防爆晶体，冷冷地注视著下方那颗鬱鬱葱葱的星球。
    这里有他最信任的挚友。
    有他託付重任的副手。
    “鸟卜仪阵列读数保持稳定。原体大人。”
    舰队首席通讯官转过身。
    他那张布满电子植入物的脸上，透出一丝长途跋涉后终於重返家园的放鬆神態。
    “卡利班行星轨道防御网络处於在线状態。”
    “天使塔修道院的重力井引导坐標已经核对確认。”
    “我们正在向地面发送最高级別的军团基因识別密码。”
    莱恩微微頷首。
    他现在极其需要这个安全的港湾。
    他需要卢瑟在这段漫长时间里为他辛苦训练的几万名军团新兵。
    他需要这颗星球地表下方那些轰鸣的宏大锻造炉，为他伤痕累累的舰队重新铸造厚重装甲。
    针对叛军的大清洗追猎才刚刚拉开帷幕。
    他必须在这里重新磨快第一军团的刀刃。
    “立刻接通卢瑟的私人通讯频道。”
    莱恩的声音低沉浑厚。
    言语中带著上位者不容置疑的绝对威严。
    “遵命。识別密码发送完毕。正在建立双向数据链。”
    通讯官戴著金属义肢的手指在符文键盘上快速敲击。
    操作台上的指示灯依次亮起绿芒。
    滴。
    滴。
    两声单调死板的电子提示音在空旷的舰桥內迴荡。
    通讯並未接通。
    回应舰队的，只有一片死寂的静电底噪。
    这是一种绝对不正常的反馈信號。
    按照帝国军团制定的严苛標准防卫协议。
    当原体的绝对旗舰发送最高识別密码时，母星的轨道引导阵列必须在零点一秒內回復引导信標。
    地面防空火力网会立刻解除锁定。
    並且天使塔修道院的顶端会立刻亮起代表最高礼节与欢迎的通天轨道光束。
    但现在。
    什么都没有。
    下方那颗包裹在云层中的绿色星球，安静得像是一块漂浮在宇宙中的巨大墓碑。
    莱恩微微眯起双眼。
    他的目光穿透了云层，锁定了卡利班的近地轨道。
    那里原本应该有几艘负责例行巡逻的卡利班本地防御护卫舰。
    此刻。
    那几艘护卫舰竟然悄无声息地关闭了主推进器的尾焰。
    它们借著星球自转產生的庞大阴影，正在向著背光面极其隱蔽地缓缓滑行。
    它们在试图躲避旗舰的雷达锁定。
    莱恩那双翡翠色的瞳孔在千分之一秒內骤然收缩。
    那是卡利班死亡森林里的顶级掠食者嗅到陷阱气息时的本能反应。
    一种极其强烈的致命危机感瞬间窜上脊背。
    “拉起虚空盾！”
    莱恩根本没有去开口询问发生了什么状况。
    他那源自野兽本能的直觉，远远先於大脑的逻辑思考，直接下达了最高级別的战斗警报。
    “满舵左偏转三十度！所有侧舷炮台……”
    轰！！！！！！！
    原体的命令甚至还未来得及完全传达给舵手。
    异变骤生。
    卡利班地表上那座被称作奥尔德威克的巨型山峰。
    那座常年被厚重针叶林死死覆盖的宏伟山体。
    它的山顶突然毫无徵兆地从內部猛烈炸开。
    数以百万吨计的岩石与泥土被狂暴的能量瞬间掀飞到数万米的高空。
    没有升空迎接的雷鹰炮艇。
    没有通讯信號的接入请求。
    一道直径超过一百米、由高能光子极度压缩而成的刺眼白色毁灭光柱。
    直接从山体內部那个极其隱蔽的巨大发射井里狂暴喷薄而出。
    这道光柱瞬间撕裂了卡利班厚重的大气层。
    强光將周围数百公里的云层直接蒸发成虚无。
    那是行星级轨道防御雷射阵列。
    它根本不是用来发射欢迎礼炮的。
    它的底层武器参数在这个时刻被直接设定为了超临界穿甲模式。
    哧啦！
    白色的高能光柱以光速擦过了不屈真理號旗舰的右侧装甲带。
    旗舰刚刚升起不到百分之二十能量强度的微弱虚空盾。
    在接触到光柱边缘的瞬间，就像是烈火中的乾枯蜘蛛网，直接寸寸崩碎消散。
    旗舰厚达五米的精金侧舷装甲被这道光柱硬生生切开。
    一道长达百米、深可见底的恐怖深沟赫然出现在黑色的舰体上。
    滚烫沸腾的金属液滴在真空中四处飞溅。
    大量处於气化状態的装甲材质向外喷涌。
    甚至有几滴炽热的铁水直接溅射到了舰桥外部的防爆玻璃上。
    高温烧灼著晶体表面，发出滋滋的恶毒声响，烧出几个坑坑洼洼的盲点。
    但这仅仅只是一记微不足道的擦伤。
    这道光柱真正的瞄准目標，根本就不是机动性极强的不屈真理號。
    而是旗舰右后方那艘处於完全无防备跟进状態、体型庞大的百万吨级打击巡洋舰。
    狮之傲號。
    嘭！！！！
    冰冷的虚空中没有传递出任何爆炸的火光声浪。
    只有最残酷无情的切割与毁灭。
    超临界状態的高能光矛在百分之一秒內，毫无阻碍地当场穿透了狮之傲號。
    那层因为长期亚空间航行而变得脆弱不堪的侧舷装甲，在光柱面前如同薄纸。
    光柱从战舰的左舷凶悍切入，直接横穿了数十层宽阔的甲板和无数个独立舱室。
    最终从右舷装甲带贯穿而出。
    一艘重达百万吨的巨型星际战舰。
    一艘內部装载著一千名暗黑天使精锐老兵和五万名凡人船员的战爭堡垒。
    被这道来自故乡母星的防空光柱。
    在冰冷死寂的真空中。
    极其平整地从正中间切成了两半。
    被超高温瞬间切断的粗大精金龙骨在真空中无声地断裂崩塌。
    断口处喷涌出海量的维生气体积和破碎的舰体零件。
    无数身穿黑色动力甲的暗黑天使星际战士，以及那些绝望挣扎的凡人船员。
    伴隨著失压產生的恐怖吸力，被狂暴地吸入毫无温度的宇宙真空。
    他们的血液在瞬间沸腾，躯体在极寒中冻结成冰块，隨后碎裂成漫天飞舞的血色冰晶。
    战舰內部的等离子主反应堆在失去磁场约束的瞬间彻底失控。
    轰然爆发。
    一团巨大夺目的蓝色等离子火球在卡利班的低层轨道上狂暴绽放。
    这团火球的亮度甚至短暂掩盖了恆星的光芒。
    它將周围几十公里的虚空区域彻底烧出了一圈致命的辐射晕环。
    狮之傲號化作了无数块燃烧著烈焰的残骸废铁，向著四面八方疯狂迸射。
    “狮之傲號反应堆发生殉爆！”
    通讯官的电子机械眼疯狂闪烁报错，红光映照著他惨白的脸庞。
    他的嘶吼声被主控台系统警报那极其尖锐的呼啸声彻底掩盖。
    舰桥內所有的暗黑天使高级军官们在这一刻。
    大脑出现了极其罕见的短暂空白与停滯。
    他们刚刚从漫长血腥的银河绞肉机里一路杀伐爬出来。
    他们亲眼见识过叛军最残忍无底线的背叛行径。
    他们亲手斩杀过亚空间深渊里那些丧心病狂的混沌恶魔。
    他们有著钢铁般坚不可摧的意志。
    但他们无论如何也无法理解眼前发生的这一切。
    为什么回到了被誉为全帝国绝对忠诚典范的第一军团母星。
    迎接他们这群远征归来游子的。
    不是热烈的鲜花和充足的弹药补给。
    而是足以瞬间气化星际战舰的杀戮光矛。
    “原体大人！通讯频道被强制接通了！”
    “是天使塔修道院的本地广播频段！”
    一名满头大汗的技术神甫猛地转过头。
    他那双插入数据接口的机械义肢还在控制键盘上不受控制地微微发抖。
    “他们……他们正在向整个轨道空域进行全频段强制广播！”
    滋啦。
    一阵夹杂著极其刺耳亚空间静电底噪的嘈杂声音。
    在不屈真理號宽阔压抑的舰桥內突兀地响了起来。
    那根本不是卢瑟温和恭敬的迎接问候。
    那是一段极度狂热的、带著某种让人灵魂发冷回音的冰冷背叛宣言。
    “卡利班，只属於卡利班人。”
    那个声音在舰桥內迴荡，每一个字都透著刻骨铭心的仇恨。
    “那个將我们视为无用弃子的傲慢暴君。”
    “那个把我们的绿色家园变成冰冷无情兵工厂的残忍怪物。”
    “你们这些带来毁灭和压迫的偽善者。”
    “今天，必將在星空中彻底化为灰烬。”
    死寂。
    绝对的死寂。
    通讯频道里的狂热宣言还在继续循环播放。
    但舰桥里的所有星际战士。
    所有的军官。
    所有的技术神甫。
    全都將目光投向了站在巨大精金观测窗前方的那个高大背影。
    莱恩·庄森一动不动地佇立在原地。
    他冷冷地看著窗外。
    看著那艘正在迅速解体、化作无数块燃烧碎块飘向行星大气层的巡洋舰残骸。
    看著那些在真空中无声死去的子嗣。
    这位第一军团的基因原体。
    他没有像一头被激怒的野兽那样大声咆哮质问为什么。
    他也没有像一个被彻底伤透了心的儿子那样，去对著通讯器那头曾经最敬爱的义父发出歇斯底里的控诉。
    他甚至连呼吸的频率都没有发生一丝一毫的改变。
    咔嚓。
    一声极其令人牙酸的金属碎裂声在寂静的舰桥中突兀响起。
    莱恩那只覆盖著黑色精工护甲的右手。
    不知何时已经死死地捏住了主控台边缘的那支精金材质通讯麦克风。
    庞大恐怖的原体力量没有任何保留地汹涌倾泻而出。
    那支坚硬无比、足以承受重型火炮抵近射击的金属话筒。
    在瞬间被硬生生捏成了一团严重扭曲变形、不断向外迸射著微弱电火花的废铜烂铁。
    锋利的金属破片直接刺穿了护甲的接缝。
    金红色的原体鲜血从被划破的掌心里缓缓渗出。
    顺著黑色的指缝一滴一滴地滴落在布满符文的控制台上。
    “关闭所有外部接收频段。”
    莱恩缓缓转过身。
    那双原本平静如深林湖水般的翡翠色眼眸中。
    此刻正在疯狂翻滚酝酿著一种风暴。
    那是一种让全银河最冷血无情的刽子手看到都会感到胆寒的极致杀意。
    那是剥离了所有情感羈绊后，只剩下最纯粹毁灭欲望的绝对审判。
    “立刻通知第一连，死亡翼部队全员集结。”
    莱恩迈开沉重的步伐，大步走向舰桥出口的升降梯位置。
    他腰间掛著的那把狮子之剑，在与厚重动力甲的碰撞下发出一阵极其清脆的龙吟鸣响。
    “所有轨道宏炮阵列，全部装填旋风鱼雷钻地弹头。”
    他没有回头。
    他的声音没有任何属於人类的情感温度。
    冷硬得就像是卡利班深冬里的万年坚冰。
    “目標锁定卡利班地表所有防空火力阵列与防御堡垒。”
    “把那颗球上的所有违抗意志的建筑。”
    “全部给我炸成平地。”
    莱恩踏入升降梯，转过身面对著舰桥內的所有子嗣。
    “然后我们降落下去。”
    “亲手把那些躲在树林里的毒蛇皮。”
    “活生生地，全部剥下来。”