第315章 异乡人
    埃里克通过从系统兑换的地图中了解过，从沙扎城堡前往哈玛城堡虽然不远，最便利的方式是通过奥龙特斯河航行至哈玛，缓慢的航行也只需要四天。
    但是埃里克选择避开奥龙特斯河，选择一条相对来说有些长，避开奥龙斯特河的路线。
    一方面是他们对奥龙特斯河的水况並不了解，另一方面要想从海面將船只运往沙扎河並不容易，而且临时造船又耗费时间。
    当然最重要的是，沙扎城堡与哈玛城堡处於苏莱曼沙的统治边缘，为了避免其他势力的突厥弓骑兵袭击，避开奥斯特龙河是相对合理的选择。
    沙扎城堡与但路程需要穿过一片崎嶇山地，翻越山地之后就是成片的盐碱沙地，在没有获得安全的补给点的情况下，带著所有的士兵前往哈玛城堡是非常不理智的行为。
    而且埃里克还不太確定，哈玛城堡的具体情况，如果哈玛城堡只是个和沙扎城堡一样毫无价值的防御工事，那么他根本没有必要把士兵带过来徒增伤亡。
    儘管图兰一直强调哈玛並不是一个孤零零的城堡，而是一座货真价实的城市。
    因为之前埃里克询问沙扎城堡是什么样的时候，图兰也说沙扎是个坚不可摧的堡垒，苏莱曼沙安插在的黎波里最硬的一颗钉子，没有敌人可以正面攻下沙扎城堡。
    不过某种程度上来说图兰的適挑不出毛病，是啊，没有敌人能够正面攻下沙扎城堡，因为根本不需要围攻，城堡的守卫就会渴死在里面。
    总之为了避免图兰又胡吹瞎侃，埃里克最终只带了十二名骑士，五名威尔斯长弓手，五名比萨弩手。当然还有图兰的五名突厥弓骑兵，一个古拉姆骑兵。
    所有的骑士不得携带侍从。
    一共二十八人，仅仅依靠埃里克储物空间中积存的粮食，就可以应付四五天。
    其余的兵力全部留在了沙扎城堡，总计四百七十八名骑士，四百九十五名威尔斯长弓手，五百名普通弓箭手，三百名撒克逊盾兵，二百名曼岛战士，还有一千名布卢瓦步兵，一千名什鲁斯伯里步兵。
    暂时交由拉格曼坐镇指挥，直到贝莱姆从赛普勒斯返回。
    第一天，他们翻越了安条克南部的山地，两个骑士不慎失去了战马，一个比萨弩手摔伤了腿，最糟糕的是还有一位骑士走失，回头寻找了半天才找到。
    .
    第三天，队伍进入了一片沙漠盐碱地，几乎能听到太阳的声音，在热浪中嗡嗡作响。骑士们感觉脸颊被灼烧，下午时分，烈日炙烤著他们的背部。
    这片盐碱地犹如一片白色尘土的大海，尘土云如同讥讽的鬼魂。对於从未见过沙漠的骑士来说，这景象令人震惊。三天前，他们还在安条克被寒雪弄得难以入眠。
    一开始骑士还拒绝套上和异教徒一般的头巾，在经受一天的折磨后果断投降。
    好在这片沙漠盐碱地之行只持续两天，之后进入了盐沼地。
    这些沼泽深深的泥浆中，骑士们只能踏步行进，水深至腰部。水无法饮用，但值得庆幸的是他们白天不用承受高温了。在冬天受炎热折磨实在是太怪异了。
    不过比起在冬天里承受炎热，他们更好奇的是他们的伯爵总是有办法把他们的水袋灌满，哪怕在沙漠中，儘管明明他什么都没带。
    艰难地越过了沼泽地，埃里克一行人进入了平原，总算迎来了一段相对正常的旅途。
    骑士们尝试驱散前几天的阴霾，开始了閒聊。
    只是当队伍中存在著一位上位者时，就算是再微不足道的閒扯也会很快发展成一场吹捧。
    尤其是那个上位者还是他们的顶头上司，这位顶头上司还在前不久为王国开疆拓土。
    “那些人有眼无珠，他们以为他们能够完好无损地保持自己的队伍，並站在那里大放厥词是因为谁？”一名骑士质问道。
    “可不是嘛，他们以为是他们是谁？”另一名骑士反问。
    “大人，那群蠢货疯子离开的时候，我听到那个恶主教的僕从称您为犹大，我当时就想著给他点教训。”那名骑士扯了扯嗓子，故意用哪种滑稽的声调，举起了自己胸前的十字架，模仿道：“他是犹大，是上帝的诅咒，被投入了外面的黑暗！他被定罪了！他是被弃绝的！他是可憎的！他是上帝面前的可憎之物！可憎！如果你们继续跟隨他，如果你们为他而战，那么你们也將被诅咒，你们的妻子和孩子也会一起被诅咒！你们和他们將被定罪，承受永恆的地狱之苦！因此，你们从他那里解除了效忠的誓言！而且要知道，杀了他並不算是罪！杀掉这个可憎之物，才是贏得上帝恩典的道路！”
    “哈哈哈哈，谁理他！要是在诺曼第，他敢说一个字，我会把他嘴给缝上。”
    “下次见面我会用山羊尿把他的脏嘴洗乾净，在那个装腔作势的主教面前。”
    “我向来看不起那些教士，当別人在战斗的时候，他们却躲在教堂里。”
    “那群连拉丁语祷告词都念不清楚的蠢货，根本不值得浪费精力。”
    埃里克摆了摆手，虽然被吹捧的感觉很不错，但是埃里克不喜欢这样的话题o
    因为就算拿出再多的证据证明伯爵们的愚蠢，也改变不了他现在所处的困境。
    然而骑士们显然没有领会到埃里克的意思，继续滔滔不绝。
    “但他值得一点磨难，好让他明白上帝並不站在他那边，我在他的乾粮和马匹饲料中掺了蓖麻，我敢打赌他到耶路撒冷的一路上身上都会有一股屎味。”
    “主绝不会让他进入耶路撒冷。他才是真正的犹大，上帝的诅咒。”
    骑士们闹哄哄地为埃里克打抱不平。
    “犹大？”莱夫听到了一个熟悉的词汇，“我曾经无数次从基督徒口中听过这个名字和他的故事，他似乎恶名昭彰，不过我总是不明白，你们的那个神是你们的救世主，必须被钉在十字架上，结果你们却把让这一切成为可能的人称作背叛者。我觉得你们应该把他当作圣人来崇拜，而不是把他当作背叛者。”
    莱夫的话，让刚才嬉闹的骑士们一下子静了下来。
    他们好像都没有思考过这个问题，原本大声地討论，变为了窃窃私语。
    一天即將结束，仅有的云层开始向西移去，更远的地方逐渐被遮蔽在深沉的阴影中，而东边的土地在余暉下依然光辉。
    埃里克能看到三座村落的烟雾，同时他注意到北方的地平线上有些低矮的山丘，那里是平原的尽头，越过那里又將是沙漠和山地交织的世界。
    过了一会儿，埃里克听到了水声。
    埃里克示意加快了马速。
    很快一条快速涌动，宽阔河流就呈现在他们面前，水鸟棲息、芦苇丛生，泥沼、沙地和水道的交错。
    眼前的河流正是勾连敘利亚南北的生命之河一奥龙特斯河，他们为了避免装上不明势力的突厥弓骑兵，特意避开了奥龙特斯河的径流。
    视线越过河流，借著黄昏的微光，可以瞧见河流的东岸的不远处，村庄密集的棚屋，以及两根高耸的宣礼塔，以及那在骑士们眼中那般可憎的椭圆形尖顶。
    骑士们快速下了马，涌到河面，畅快地用水清洗自己脸颊，饱饮冰凉的河水。
    儘管埃里克为他们提供了足够的水，但是他们知晓水源的珍贵，强迫自己克制。
    当然，长弓手和半数的骑士保持克制，在后方仍然保持警戒。
    “大人看到了吧。哈玛是相当繁盛的地方。苏莱曼沙在敘利亚的领地中，哈玛是当之无愧的明珠。我们今晚可以在这个村庄休憩。
    明天我们再走上一会儿，就可以进入哈玛城，堡主会接待我们。”图兰显然是鬆了一口气，不过他掩饰得很好，装作一副早就瞭然的模样，对著埃里克吹嘘道。
    那天在沙扎城堡，那群法兰克人一副要吃了他的样子，把他嚇得够呛。
    他的美好人生可才刚刚开始。
    埃里克没有接图兰的话茬，而是直直地望著眼前的村庄，由於侦察之眼的缘故，他的视野要比起一般人深远和宽阔30%。
    他可以勉强地看清村庄的状况，明明天边已经暗下来了，但是他没有看见任何火光，而且村庄棚屋之间非常杂乱，杂物堆砌，似乎有些棚屋还坍塌了，但是那些棚屋看起来並不年久，像是人为破坏的。
    很快埃里克注意到一团黑影正在朝著他们接近。
    “大人，大人，埃里克大人！”图兰见埃里克不答话，心不由地一沉。
    图兰加高了声音，“埃里克大...
    “拔剑！准备战斗！”埃里克一把將图兰推到了身后，吼了一声，拔出刺剑”，亚琛鳞甲”从空间中调出。
    河边的骑士瞬时退后，而警戒的长弓手和骑士们迅速上前。
    “大人，多少人？”站在埃里克侧边的一个骑士问道。
    “大概一两百吧。”埃里克不由地开玩笑地说道。
    “那我们每人杀六个。”这个骑士认真地说道。
    骑士名为雷诺，是埃里克的直属骑士，相当年轻。
    雷诺隨埃里克出征时，还不满十七，雷诺是家族的独子，雷诺的母亲哀求埃里克照顾他，不要让她鲁莽的孩子冲在最前面，让他活著回来。
    埃里克应了这个可怜母亲的请求，让他做了自己的亲卫，儘管埃里克根本不需要亲卫。
    雷诺是个性格隨和的人，脸圆而天真，儘管他年轻，却已经证明他自己毫不逊色年长者，並且不需要任何人的照顾，他在奇里乞亚对突厥弓骑兵的战斗中表现得相当出色。
    他最近在军中得到了一个新的称號，被称为“多毛的雷诺”，不是因为他毛髮旺盛，事实上他留著诺曼人標准的短头髮，甚至比起一般的诺曼战士还要短，而是因为他把死去敌人的头髮编织成粗壮的剑带。
    我討厌触摸別人的头髮，但她的父亲向我承诺，当我有十条剑带的时候，就让我娶她。我真希望所有异教徒和撒克逊人一样留长髮。”雷诺曾在跨越海洋时抱怨道。
    因为在异教徒中，只有贵族才会留头髮。
    烟雾在暮光中显得紫红金黄。乌鸦飞向它们的巢穴，远处可以看到牛群在游荡。
    人影逐渐清晰，是六个著甲的成年男人，手持长剑，距离骑士们还有五十步。
    “一个男人回到家时，”图兰用阿拉伯语喊道，“他並不指望被剑迎..
    ”
    只是图兰话还没有说完，埃里克的声音便响起。
    “你们是谁？”然而令人意外的是，埃里克没有使用阿拉伯语，而是使用法兰克语。
    图兰愣住了，难以置信地看著埃里克。
    骑士以为这是埃里克准备发动进攻的信號，握紧了长剑，正打算衝上去，长弓手们也瞄准了前方的敌人，箭矢几乎要脱弦。
    直到对岸同样传来了一句法兰克语，“我们是来自诺曼第的流浪者，不知名的大人。”
    对方的法兰克语带著浓重的诺曼口音，这几乎立刻止住了眾人的动作。
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