接下来的两日，另一边的好消息也不断传来。
    陈香和孙得胜带著兵马，不仅把杭州府周边之前被乱贼攻占的几县全部收復，还把势力范围往外推了推。
    隔壁湖州府靠近杭州的两个县，见朝廷大军到来，当地残存的乡勇和百姓直接开了城门，孙德胜直接带人拿下了叛贼的首领。
    陈香在信里写得很实在：“此二县本无大股贼寇，只百余溃兵盘踞。今见我军至，百姓自发而起，洞开城门，可见民心仍向朝廷。
    已留兵五百镇守，並委任当地素有清名之耆老暂理县事，安抚百姓，清点田亩。”
    孙得胜的信则更简练些，但透露的信息更重要：“末將侦得，姑苏裂地天王所部，近日收缩兵力，放弃湖州外围数处营寨，似有固守姑苏、嘉兴一线之意。溃兵散勇，多被其收拢，未再四出劫掠。”
    王明远看著这两封信，眉头却微微皱了起来。
    收復失地是好事，但……贼寇收缩得这么干脆，反而让他心里不太踏实。
    过山风在杭州府城下吃了大亏，数万大军死的死、散的散，剩下的元气大伤。
    可裂地天王的主力並未受损，按理说，就算不主动进攻，也该趁朝廷大军分兵收復各县的时候，出来骚扰、牵制才对。
    这么老实地缩回去，是想干什么？
    积蓄力量，准备死守？还是……另有图谋？
    他提笔给陈香和孙得胜回信，嘱咐他们稳扎稳打，收復的州县一定要把城墙修一修，把乡勇组织起来，不要冒进。
    尤其提醒孙得胜，小心贼寇诱敌深入，在险要处设伏。
    “江南之地，水网密布，山岭虽不多，但湖泽、丘陵处处可藏兵。
    將军久经沙场，当知骄兵必败之理。但求稳妥，不求速胜。”
    信送出去不久，靖安司的密报也到了。
    是卢阿宝派人送回来的，只有短短几句，却让王明远心头一沉。
    “江南贼寇，分『裂地』、『憾地』等数股，看似各自为战，然粮草、兵甲补给时有蹊蹺。
    溃兵所言，常有不明来歷之粮车夜间入营，疑其背后有地方大族暗输钱粮，借乱牟利，或另有图谋。
    正深查，有进展再报。”
    果然，乱民起事，一开始可能是活不下去，但能闹这么大，几股势力都能维持住数万人的队伍，还颇有章法……背后没人支持，鬼才信。
    只是不知道，是哪些世家大族，胆子这么大。
    他摇摇头，把这些纷乱的思绪暂时压下，重新坐回书案前。
    眼下最要紧的，还是粮食。
    季景行运来的粮，省著吃，加上组织百姓挖野菜、捕鱼，大概还能撑一个多月。
    一个多月后，第一批抢种的土豆和菜蔬如果能收上来，就能接上。
    但在这之前，每一天的消耗，都得精打细算。
    他翻开这几日各县报上来的户口册、田亩清册、库存档点，还有每日粮食发放的记录，一笔一笔核算。
    正算得头昏脑涨，门外忽然传来急促的脚步声。
    “大人！大人！”一个亲兵气喘吁吁地跑进来。
    “码头……码头又来船了！”
    王明远笔尖一顿，抬起头：“船？什么船？”
    “像是商船，好几艘！已经靠港了！船上的人说要见您！”
    王明远愣了一下。
    商船？这时候，哪个商队敢往还在打仗的江南跑？
    师兄才走两天，按说没这么快折返。
    福建那边就算有回信，也不会来得这么急。
    那会是谁？
    他放下笔，站起身：“走，去看看。”
    王大牛、阿岩和黑木闻言，立刻跟了上来。
    ……
    钱塘江边，码头。
    比起前几日季景行船队抵达时的浩荡场面，今日这几艘船显得低调许多。
    此刻，船已下锚，跳板搭稳。
    一行人正从中间那艘大海船上走下来。
    为首的是个年轻公子，穿著月白色的杭绸文士长衫，腰间繫著玉带，悬著一块通透的羊脂玉佩。头髮用玉冠束起，露出光洁的额头和清秀的眉眼。
    他身量不高，甚至有些单薄，但脊背挺得笔直，步履从容。眉眼间带著几分书卷气，却又不像寻常书生那般文弱，反而有种经见过世面的沉静。
    王明远带著人赶到码头时，一眼就看到了这个身影。
    他脚步猛地一顿，眼里闪过难以置信的讶异。
    那人似乎察觉到了目光，转过头来，视线与王明远对上。
    隨即，他唇角微微上扬，露出一个清浅却明朗的笑容，抱拳，朗声道：
    “王兄，別来无恙？”
    声音清越，却又透著一股子洒脱劲儿。
    王明远站在原地，看著那张既熟悉又因几年未见而稍显陌生的脸，脑子里一时间有些空白。
    林家，林木兰。
    前几日才和师兄提起林家，提起海贸，琢磨著怎么联繫她。
    怎么今日，她就活生生地站在了杭州府的码头上？
    这世上的事，有时真是巧得让人难以置信。
    王明远迅速压下心头的惊愕，调整好表情，也抱拳回礼，脸上露出真诚的笑意：
    “林……兄。一別数年，没想到会在此地重逢。”
    他顿了顿，看了一眼那几艘船，问道：“林兄怎么突然来杭州府了？如今这边可不太平。”
    林木兰笑了笑，笑容里带著几分无奈：“说来话长。王兄可否赏杯茶水，容我细细道来？”
    王明远这才反应过来，自己还让人在码头站著说话呢，確实失礼了。
    他侧身，做了个“请”的手势：
    “是王某疏忽了。林兄，请！府衙虽简陋，清茶管够。”
    ……
    府衙，正厅。
    王明远让人上了茶，是台岛船队带来的普通茶叶，不算好，但在如今的杭州府，已是待客的上品。
    林木兰也不嫌弃，端起粗瓷茶盏喝了一口，这才放下，看向王明远。
    “王兄，实不相瞒，我此次来，是奉了陛下密旨。”
    王明远心头一动：“密旨？”
    “是。”林木兰点头。
    “陛下继位后，就对江南的丝绸因走私断绝，积压之事有所耳闻。去岁水灾，今春又乱，生丝卖不出去，绸缎运不出来，多少机户、织工、蚕农断了生计。”
    她顿了顿，继续道：“所以，陛下早早就暗中吩咐林家，设法调查江南生丝和绸缎的积压情况，並筹备资金，准备收购一批，走海路运往高丽、南洋等地发卖。
    一来盘活积压，给蚕农织工换回活命钱；二来，也能为国库添些进项。”
    王明远听得认真，心里却是一震。
    他没想到，陛下竟然早就看到了这一步，而且已经开始暗中布局了。
    林木兰苦笑了一下：“只是……事情没那么简单。”
    “之前的海外商路，大半被倭寇和几家大海商把持，他们与沿海世家、官员勾结，旁人很难插-进去。
    后来王兄在台岛大破倭寇，打断了他们的筋骨，林家才趁机接手了不少线路。
    但毕竟时日尚短，很多商路还没完全打通。等我们这边刚刚筹备得有点样子，江南……就乱起来了。”
    她嘆了口气：“商路断了，货源也断了，陛下虽然心急，但也没法子，只能等。
    直到前几日，接到靖安司从杭州府发回的密报，说王兄稳住了杭州府……我便立刻动身，赶来与王兄商议。”