萧承乾学著他的样子，低头喝了一口糊糊。
    味道很淡，只有一点咸味和野菜的苦涩，谈不上好吃，但热乎乎的，顺著喉咙滑下去，空荡荡的胃里顿时暖和起来，疲惫也似乎缓解了一点点。
    他咬了一口窝头，很硬，有点拉嗓子，得就著糊糊才能咽下去。
    这地方很简陋，空气里混杂著汗味、泥土味、食物本身的味道，还有人们身上劳作后的气息。
    嘈杂，粗糲，甚至有些……脏乱。
    可不知怎的，坐在这里，听著周围那些毫无修饰、充满生活气息的谈笑，吃著手里最简单粗糙的食物，萧承乾心里却莫名地踏实下来。
    这种感觉，和他在京城时，参加那些奢华却规矩森严的宫宴，听那些文縐縐、机锋暗藏的交谈，是完全不同的。
    这里的人，鲜活，生动。
    他们不再是户部册子上冰冷的“丁口”，不是奏章里抽象的“赋税来源”，不是他曾经学习的治国方略中需要“安抚”或“驾驭”的对象。
    他们是活生生的人。
    有名字，有家人，会为地里的收成发愁或高兴，会算计著挣工分给娃娃换零嘴、给家里添物件，会因一句夸讚而眉开眼笑，也会为一点小利爭执。
    他们怕饿，怕病，怕战乱，但也盼著日子能好起来，盼著娃娃能吃饱穿暖，盼著有个安稳的家。
    萧承乾低著头，大口吃著碗里的糊糊。
    食堂里很闷热，汗水不断从额角滴落，有些直接掉进碗里，混进了食物中。
    他吃著吃著，突然觉得鼻子里一阵发酸，眼前有些模糊，不知道是汗水流进了眼睛，还是別的什么。
    碗里的糊糊，突然变得咸咸的。
    但他没有停，反而吃得更快，更用力，仿佛要把这混杂著汗水、或许还有其他东西的味道，牢牢地记在心里。
    他偷偷瞥了一眼对面的陈香。
    陈香已经吃完了糊糊，正拿著那个硬窝头，一小块一小块地掰下来，放进嘴里细细咀嚼。
    然后，他做了一件让萧承乾有些吃惊的事——
    陈香端起已经空了的粗瓷碗，伸出舌头，沿著碗的內壁，仔仔细细地舔了一圈。
    他的动作很自然，没有任何不好意思或者难为情，仿佛这是一件再正常不过、天经地义的事情。
    那专注而平静的神情，甚至让这个简单的动作，带上了一种奇特的仪式感。
    萧承乾看得愣住了。
    陈香舔完碗，放下，看到萧承乾在看他，很平静地说道：“不要浪费粮食。粒粒皆辛苦。”
    萧承乾回过神来，脸微微一热，连忙“哦”了一声。
    他看看自己碗里，还剩下一点糊糊底子和几块粘在碗壁上的野菜碎。
    他也学著陈香的样子，端起碗，有些笨拙地舔了起来。
    碗沿粗糙，糊糊已经凉了，口感並不好。
    但他舔得很认真，直到把碗里每一处可能残留食物的地方都清理乾净。
    放下碗，他下意识地看了看四周。
    然后他惊讶地发现，周围不少已经吃完的农人，也在做著同样的动作。
    有的在舔碗，有的在把掉在桌上的饭粒捡起来放进嘴里。
    他们的表情很自然，甚至带著一种满足感，仿佛吃完这顿饭，舔乾净这个碗，是完成了一件很重要、很踏实的事情。
    萧承乾静静地坐在那里，掌心似乎还残留著木牌的粗糙触感，嘴里是糊糊淡淡的咸味和窝头粗礪的质感。
    陈大人早上说的，“一粒米，累计下来也可以活人无数”……
    这些人，他们之前可能还是面黄肌瘦、眼神空洞的流民，是失去家园、朝不保夕的难民。
    是王大人，是陈大人，是朝廷运来的粮食，是“以工代賑”的活计，给了他们一口饭吃，一个遮风挡雨的窝棚，一块可以耕种的土地，一个能靠力气挣工分换活路的希望。
    所以他们珍惜，珍惜到不肯浪费一粒米，一口汤。
    因为他们真正挨过饿，知道粮食的珍贵，知道这“珍贵”二字背后，是活命的希望，是安稳的可能。
    萧承乾此刻，似乎才真正触摸到了一点“粮食”这两个字，在这片饱经创伤的土地上，所承载的远超饱腹之外的、沉甸甸的分量和意义。
    “走吧。”
    陈香已经站起身，拿起了自己和萧承乾的空碗，走到门口的大木桶边，將碗放了进去，那里已经有民妇在收洗碗筷。
    “別愣著了，下午的活要开始了。抓紧时间，还能歇一会儿。”陈香说著，已经转身走出了饭堂。
    萧承乾连忙跟上。
    走出饭堂，午后的阳光有些刺眼，明晃晃地照在大地上。
    远处田地里，已经有吃完饭的农人开始顶著日头又开始干活了。
    更远的地方，修水渠的號子声隱约传来，修补城墙的工地传来“叮叮噹噹”的敲打声，城內某个方向，似乎还有织机“哐当哐当”的规律声响……
    这座城池，以及它周边刚刚恢復生机的土地，就像一个缓缓甦醒过来的巨人，每一个角落，都有人在流汗，在劳作，在用最原始也最坚韧的方式，努力地活著，挣扎著想要把被摧毁的一切，重新建设起来。
    此刻的汗水，或许苦涩，或许艰辛。
    但萧承乾望著眼前的一切，耳边似乎又响起了陈香平静却有力的话语，响起了王大人昨夜深沉的期望。
    这些汗水，终將渗进泥土，滋养出新的根苗。
    这些看似微不足道的努力，日復一日的坚持，终將如涓涓细流，匯聚成河，浇灌出一个不同於往日、或许真的能充满希望的未来。
    也是，江南的未来，大雍的未来。