第二天清早。
    阳光刚刚刺破京城的雾霾。
    赵长缨打著哈欠，顶著一头乱糟糟的头髮，慢悠悠地晃进了皇宫。
    他连那身標誌性的黑色战术军服都没穿。
    就隨便裹了件宽鬆的常服，脚下甚至趿拉著一双布鞋。
    那鬆弛的架势，根本不像个刚刚平定叛乱、手握重兵的藩王。
    倒像是刚下夜班，溜达出来买油条豆浆的大爷。
    御书房门口。
    李莲英早就望眼欲穿地候著了。
    看著这位活祖宗这副尊容，老太监硬是把到嘴边的话给咽了回去。
    他迅速换上了一副比见了他亲爷爷还要諂媚十倍的笑脸。
    “哎哟，九殿下！您可算来了！”
    李莲英弓著腰，一路小碎步迎上去。
    “陛下在里面，等了您整整一宿啊！”
    “等我干嘛？昨晚不是说了要搂媳妇睡觉吗？”
    赵长缨翻了个白眼，毫不客气地推开那扇重新换上的雕花木门。
    门內。
    一股浓烈的安神香味道扑面而来。
    乾皇赵元坐在宽大的御案后头。
    他眼窝深陷，眼袋下垂，脸上掛著两个硕大的黑眼圈。
    显然是昨晚被赵长缨那句“没空”给气得一夜没合眼。
    但令人惊悚的是。
    此刻的赵元，脸上竟然没有一丝一毫的怒火。
    看到赵长缨走进来，这位向来杀伐果断的大夏帝王，竟然强行挤出了一个极其温和……
    甚至可以说得上是討好的笑容。
    “老九啊，来啦？”
    赵元的声音有些沙哑，却透著一股子罕见的慈爱。
    “昨夜……睡得可还安稳？”
    赵长缨被这老头子突如其来的温柔给整不会了。
    他狐疑地后退了半步，上下打量著赵元。
    “父皇，您这是……被老二逼宫逼出癔症了？”
    “什么乱七八糟的！”
    赵元嘴角猛地抽搐了一下，硬生生把那句熟悉的“逆子”咽回了肚子里。
    他站起身，绕过御案，竟然主动走到了赵长缨面前。
    伸出手，重重地拍了拍儿子的肩膀。
    “以前是父皇眼拙，没看出你才是朕这几个儿子里，最出类拔萃的那个。”
    赵元长嘆了一口气，语气中满是英雄迟暮的悲凉与感慨。
    “这次京城大乱，若不是你带著神机营神兵天降，大夏的百年基业，怕是就要毁在那些乱臣贼子的手里了！”
    赵长缨挑了挑眉。
    “好说好说，拿钱办事嘛。”
    “世家的家底儿臣已经全数充公北凉了，就算做辛苦费了，咱们两清。”
    赵元眼皮狠狠一跳。
    强忍著心头滴血的痛楚，他继续维持著慈父的人设。
    “老九，你放心。”
    赵元转身，从桌子上拿起一份早就用玉璽盖好大印的圣旨。
    “朕已经下旨，废黜赵乾的太子之位！”
    “那个畜生！身为储君，遇事毫无担当，甚至暗中与世家眉来眼去，致使老二起兵作乱！”
    “朕已將他贬为庶人，终身圈禁於宗人府，永不录用！”
    赵长缨听得直咂嘴。
    够狠。
    昨天还是心肝宝贝的太子，今天就变成了庶人。
    帝王家果然没有亲情可言。
    “那老二呢？”赵长缨隨口问道。
    “谋逆弒君，死有余辜！”
    赵元眼底闪过一抹杀机，但转瞬即逝。
    他转过头，那双浑浊的老眼死死地盯著赵长缨。
    眼神里，燃烧著一种前所未有的狂热和期盼。
    “老九。”
    赵元的声音微微发颤。
    “这大夏的江山，太重了。”
    “世家虽然倒了，但周边列国虎视眈眈，国內百废待兴。”
    “朕老了，是真的老了。”
    他一步步逼近赵长缨。
    举起了手里那份沉甸甸的明黄色圣旨。
    “放眼整个大夏，除了你，没人能扛得起这副担子！”
    “天幕也说了，你才是新时代的正统！”
    “你那个叫赵核平的儿子，更是未来的神武皇帝！”
    赵元的声音越来越激昂，仿佛在进行一场宏大的传教。
    “朕今日，便將这大夏的未来，交託於你！”
    “老九听旨！”
    赵元猛地展开圣旨，大声宣读。
    “皇九子赵长缨，天资聪颖，救驾有功，平定叛乱，护国有恩！”
    “自今日起，册封为大夏皇太子！”
    “入主东宫，监国理政！”
    轰——！
    这一声宣告，若是放在以前，足以让整个京城的权贵们爭得头破血流。
    太子！
    储君！
    未来的大夏皇帝！
    只要接下这份圣旨，就等於握住了天下最至高无上的权力！
    赵元死死盯著赵长缨的脸。
    他的手心满是汗水。
    没人知道，这位老谋深算的帝王，此刻心里打著怎样的如意算盘。
    他承认老九很强。
    强得离谱。
    强得让他这个当老子的都感到灵魂深处的恐惧。
    那些会喷火的管子，那些刀枪不入的钢铁巨兽，还有那富可敌国的財力。
    只要掌握在藩王手里一天，他这龙椅就一天坐不安稳。
    但如果……
    这一切都属於朝廷呢？
    如果老九成了太子，成了大夏未来的正统接班人。
    那北凉的百万大军、北凉的恐怖科技、北凉的无数工厂。
    不就名正言顺地归了朝廷吗？！
    你的兵，就是大夏的兵！
    你的钱，就是大夏的钱！
    你就算再横，只要你接了这圣旨，你就是大夏的储君，就得受这祖宗家法和朝堂规矩的约束！
    这叫什么？
    这叫阳谋！
    这叫用整个天下来绑架你！
    赵元心里冷笑连连。
    他就不信，这世上还有男人，能拒绝得了九五至尊的诱惑！
    更何况，是一个刚刚二十出头的年轻人！
    “老九，接旨吧！”
    赵元將圣旨往前递了递。
    眼中闪烁著胜利的光芒。
    御书房里，死一般的寂静。
    李莲英跪在地上，激动得浑身发抖。
    他甚至已经准备好了高呼“太子殿下千岁千岁千千岁”。
    然而。
    预想中那感激涕零的谢恩声，並没有响起。
    赵长缨站在原地，没动。
    他甚至连手都没抬一下。
    他就那么静静地看著赵元手里那份明黄色的圣旨。
    眼神里，没有狂喜。
    没有激动。
    甚至连一丝一毫的贪婪都没有。
    他那双深邃漆黑的眸子里。
    渐渐浮现出来的。
    竟然是一种……
    毫不掩饰的嫌弃。
    对，就是嫌弃。
    就像是大清早出门，突然在路上看到了一坨还冒著热气的狗屎一样。
    “老九？”
    赵元脸上的笑容僵住了。
    他有些不解地看著儿子。
    “你还愣著干什么？还不快快接旨谢恩？”
    “谢恩？”
    赵长缨突然嗤笑了一声。
    他看著那份代表著天下最高权力的圣旨。
    突然做出了一个让赵元和李莲英当场石化的动作。
    他猛地往后退了一步。
    像避开瘟神一样。
    紧接著。
    又退了第二步。
    第三步。
    足足退了三大步，一直退到御书房那扇大门边上。
    他才停下脚步。
    “父皇，您別害我啊。”
    赵长缨一边拍著胸口，一边用那种极其夸张的、仿佛逃过一劫的语气说道。
    “这玩意儿，您还是自己留著吧。”
    “儿臣还年轻，还没活够呢。”
    赵元彻底傻了。
    他举著圣旨的手悬在半空，僵硬得像块石头。
    脑子里一片空白。
    拒绝了？
    皇太子的位子，他竟然……拒绝了？！
    这怎么可能？！
    这天下，怎么可能有人能拒绝皇位？！
    “你……你知不知道你在说什么？！”
    赵元的声音瞬间拔高，气得破了音。
    “这是东宫！这是太子！”
    “是未来的大夏皇帝！”
    “你这个不识好歹的逆子，你懂不懂这代表著什么？！”
    “我当然懂。”
    赵长缨撇了撇嘴。
    眼神里充满了看穿一切的通透和浓浓的不屑。
    “代表著从今天起，我每天要早上寅时起床。”
    “代表著我要天天站在这破大殿里，听那帮酸腐文人吵架。”
    “代表著我造出来的火炮和赚来的银子，全都要充进你那乾瘪的国库。”
    赵长缨双手插在常服口袋里。
    倚靠在门框上，懒洋洋地看著气急败坏的老皇帝。
    “父皇，您这算盘打得，我在北凉都听得一清二楚了。”
    “您想白嫖我辛辛苦苦打下的江山？”
    “您想用一个虚名，把我拴在这座牢笼里当苦力？”
    他冷笑一声，极其欠揍地吐出两个字。
    “做梦。”
    御书房里的空气彻底冻结了。
    李莲英拼命捂著自己的嘴，生怕因为惊恐发出声音被当场砍头。
    他活了这么大岁数，第一次见到有人把拒绝皇位说得这么理直气壮！
    还把皇帝的心思扒得连底裤都不剩！
    赵元气得浑身发抖，指著赵长缨的手指像风中的枯树枝。
    “你……你……”
    “你什么你。”
    赵长缨毫不在意地打断了他，抬脚跨出了御书房的门槛。
    迎著清晨刺骨的寒风，他伸了个大大的懒腰。
    阳光洒在他那张年轻、桀驁、不可一世的脸上。
    “本王在北凉当我的土皇帝，日子过得比您这憋屈天子舒坦一万倍。”
    “这太子，谁爱当谁当！”
    赵长缨转过头，最后看了一眼那份无数人梦寐以求的圣旨。
    非但没有谢恩，反而像看到了什么脏东西一样，满脸嫌弃。
    “想套牢我？”
    “下辈子吧。”