皇宫，紫宸殿。
    年轻的大夏皇帝看著案上如小山般的奏摺，眉头紧锁，眉宇间凝著一团挥之不去的阴云。
    “陛下。”
    珠帘之后，传来太后慵懒而威严的声音，那声音不疾不徐，却字字如钉。
    “萧靖之事，你打算如何处置？他將那亡国公主留在身边一月有余，已是天大的忌讳。如今北境流言四起，人心浮动，再不加以约束，恐生大患。”
    皇帝沉声道：“母后，萧將军刚刚为我大夏拓土千里，劳苦功高。仅凭一些捕风捉影的流言便降罪於他，恐会寒了边关將士之心。”
    太后冷笑一声：“功高？功高就能盖主了吗？別忘了，他手握五十万大军，如今又与北燕余孽不清不楚，你难道就不怕他成为第二个安勒三？”
    皇帝的脸色瞬间变得有些难看。萧靖的兵权，一直是他心头的一根刺，扎得他日夜难安。
    “传朕旨意。”
    他最终下定决心，声音里透著一股狠劲。
    “命钦差即刻赶赴北境，请北燕公主顾清漪来京。另外，命羽林卫右统领率三千铁骑隨行。命萧靖一同回京，若萧靖抗旨，便以谋逆论处，就地擒拿！”
    “遵旨！”
    远在北境的將军府中，气氛同样压抑到了极点，连空气都沉甸甸的，压得人喘不过气来。
    “將军！您就听属下一句劝吧！”
    副將跪在萧靖面前，声泪俱下，额头磕在冰冷的砖石上咚咚作响。
    “如今军中流言四起，弟兄们都说您是为了那北燕公主，连前程都不要了！朝廷的钦差已经在路上，您若再不將她交出去，就真的晚了啊！”
    萧靖负手立於窗前，望著偏院的方向，一言不发。
    窗欞上落了一层薄薄的灰，他站在那里，像一尊沉默的石像。
    “將军！一个亡国公主而已，值得吗？”
    萧靖缓缓收回目光，眼神平静如初，不见半分波澜。
    “……值得！”
    他只说了这两个字。
    声音不大，却比任何怒吼都更有分量。
    副將绝望地闭上了眼，浑身瘫软，再说不出一句话来。
    当晚，老嬤嬤送饭来时，一张老脸愁得像苦瓜，额上的皱纹似乎又深了几分。
    她將朝廷的动向和府內的压力一五一十地告诉了若虞芷。
    若虞芷听著，抚琴的手指没有丝毫停顿，琴声依旧清冷如水。
    她有些不明白。
    他们二人这一世只是第一次见，他究竟为何要护她至此？
    这世上哪有无缘无故的拼命？
    深夜，偏院外响起一阵细微的骚动。
    风声骤紧，杀气如霜。
    数道黑影如鬼魅般翻墙而入，手中短刃在月光下泛著森冷的寒光，直扑若虞芷所在的房间。
    是北燕的復辟派刺客，他们想挟持这位前朝公主，作为號令旧部的旗帜。
    刀刃上的冷光，照亮了漆黑夜色。
    若虞芷第一时间便感知到了杀气。
    以她的实力，解决这几个凡人刺客，比捏死几只蚂蚁还简单。
    但她不能出手。
    她只能眼睁睁地看著房门被撞开，木屑横飞，看著闪著寒光的刀锋朝自己劈来。
    就在这千钧一髮之际——
    “鏘！”
    一声清越的剑鸣划破夜空。
    萧靖的身影破窗而入，碎木飞溅，手中长剑化作一道惊鸿，后发先至，格开了劈向顾清漪的短刃。
    电光石火间，剑光如练，血花飞溅。
    不过三两招，方才还杀气腾腾的刺客，已尽数倒在血泊之中，喉间都只有一道细细的血痕。
    乾净利落，没有一丝多余的动作。
    萧靖收剑而立，滚烫的鲜血溅在他冷硬的侧脸上，顺著下頜缓缓滴落，他却毫不在意，只是回头看向若虞芷，沉声问道：
    “受伤了么？”
    若虞芷摇了摇头：“没有。”
    他点了点头，不再多言，转身便要去处理外面的尸体。
    走到门口时，他忽然停住了脚步，背对著她，留下了一句话。
    “今后，我每晚都会守在外面。”
    若虞芷望著他消失在夜色中的背影，心中那丝疑惑，如同藤蔓般疯狂滋长。
    为什么？
    他究竟为什么要做到这个地步？
    萧靖说到做到。
    自那夜之后，他真的每晚都守在偏院门外。
    风雨无阻，雷打不动。
    於是，一幕奇异的景象便在將军府中上演。
    院內，清冷的琴声如流水般淌过长夜，丝丝缕缕，不绝於耳。
    院外，沉默的將军倚著门柱，用一块粗布，一遍又一遍地擦拭著他那柄饮血无数的长剑。
    琴声与磨剑声，隔著一道紧闭的院门，在寂静的夜色里交织、迴响，形成了一种无人能懂的默契。
    一门之隔，两个世界，却又被某种无形的线牵著。
    若虞芷有好几次都想开口。
    想问他，为何要护她至此。
    但每一次，话到嘴边，她都强行咽了回去。
    她是若虞芷，不是顾清漪。
    她只是一个过客，一个等待落幕的收割者。
    她没有必要，也不应该，去探究他此刻的心事。
    可是……指尖按在琴弦上，却总是不自觉地慢了半拍。
    数日后，太后的第二道旨意挟著雷霆之势抵达了北境。
    这一次，来的不是文官钦差，而是三千羽林卫铁骑。
    领军之人，是萧靖昔日的同袍，也是京城禁军的统领，李广。
    铁蹄踏碎了北燕的黎明。
    三千铁骑將將军府围得水泄不通。刀枪如林，寒光映日。
    李广立於府门之前，高声喊话：
    “萧靖！圣上有旨！限你即刻交出北燕余孽顾清漪！若遵旨，圣上可念你旧功，既往不咎！若抗旨不遵，便以谋逆论处！格杀勿论！”
    萧靖独自一人，缓步走出府门。
    他一身玄甲，孤身面对著黑压压的三千铁骑，神色没有半分变化。
    孤影对千军，他眉宇间不见丝毫惧色。
    “萧靖，你疯了不成？”
    李广看著他，痛心疾首。
    “为了一个亡国公主，一个敌国的女人，你当真要自毁前程，背上这谋逆的罪名吗？值得吗？”
    萧靖的目光越过他，看向远处被铁蹄践踏的街道，声音平静得可怕。
    “值得！”
    又是这两个字。掷地有声，没有半分转圜的余地。
    李广的脸色瞬间变得铁青：“你……你这是要逼我动手？”
    萧靖缓缓拔出了腰间的长刀，刀锋在日光下闪著慑人的寒芒，如同一泓秋水。
    “你可以试试！”
    对峙，从清晨持续到黄昏。
    日影西斜，暮色四合。
    最终，李广没有下令动手。
    他不敢，也不忍。他带著三千铁骑退到了城外，给了萧靖最后一夜的时间。
    马蹄声渐远，扬起漫天尘土。
    这一夜，萧靖没有再守在偏院门外。
    若虞芷独坐至天明，一夜未眠，琴未响，门亦未开。
    烛火燃尽了，她也没有添。
    天光大亮时，她忍不住推开了院门。晨光刺眼，她微微眯起了眼。
    一出门，她便看到了他。
    萧靖就站在前院通往偏院的月亮门下，甲未卸，剑未收。
    他身上的甲冑落满了清晨的寒霜，一层白茸茸的霜花覆在玄甲之上，显然，他没有回房，而是站在这里，守了整整一夜。
    晨光落在他肩头，將那一身寒霜映出微微的光。
    看到她出来，他转过身，朝她走来。
    脚步沉稳，像踏过了千山万水。
    “收拾一下。”
    他的声音有些沙哑。
    “今晚，我带你走。”