第177章 逃难
    宴洲平拿出一块磨得温润的鱼骨坠子拍在石桌上，声音陡然一沉：
    “证据还不够。要扳倒林益民，得找到於三爷。他知道林家『鬼船』所有的航线、偽装和离港的暗门。你们现在立刻动身，从此处往东三十里，白沙岙渔村，找一个叫何老三的老渔夫，人都叫他於三爷。拿著这个去，报我名字。”
    他盯著萧容与急切道：“要快。林家可能已经开始灭口，去晚了，这世上就再也没人知道『鬼船』怎么在海上变戏法了。”
    萧容与抓起坠子，没有丝毫犹豫：“常平，你立刻回城，告知贺阑川，调精锐便衣往白沙岙方向接应，沿途留意可疑之人。”
    “是！”
    萧容与转向沈堂凇：“上马，跟紧我。”他想起沈堂凇那生疏的骑术，眉头微蹙，隨即果断道：“共乘一骑，快。”
    沈堂凇也知此刻不是逞强的时候，点头，在萧容与的协助下翻身上马，坐在他身前。萧容与双臂从他身侧环过，握住韁绳，低喝一声，骏马如箭离弦，衝下山道。
    常平朝著另一个方向，打马狂奔回城。
    山路崎嶇，林深雾起。
    晚风带著山夜寒凉拂过，沈堂凇紧绷著身子，分明触到身后人的体温、心跳，与那双控韁的骨节分明的手。马背顛簸，二人在鞍上不断相贴。
    前一段路，只有马蹄声和彼此压抑的呼吸声，紧迫感沉甸甸地压在心头。
    行至一处视野稍阔的山脊，能望见远处灰濛濛的海湾轮廓。萧容与忽然稍稍放缓了速度。
    “沈先生。”
    “老爷？”沈堂凇应道，声音因紧张而有些乾涩。
    萧容与的目光仍望著前方暮色，声音穿过了呼啸的风声：
    “若此间事了，回京之后……朕想让先生做我的国师。”
    沈堂凇身体猛地一僵，血液瞬间衝上头顶，又顷刻褪去。他差点从马背上滑下去，幸亏萧容与的手臂及时收紧，將他牢牢箍住。
    《永安野史》里那行冰冷的字跡闪电般劈入脑海——“国师病歿，帝慟甚，两月后落髮於寺”。
    “不行！”他脱口而出，声音充满了惊惧。话一出口，他才意识到反应过激，慌忙找补：“臣……臣才疏学浅，恐难当大任。国师之位，关乎国运，臣……命薄福浅，实在担不起……臣怕短命。”
    萧容与勒住了马。
    他侧过头，深邃的目光落在沈堂凇骤然苍白，写满惊惶的侧脸上，没有错过他那一闪而过的本能的恐惧。那恐惧如此真实，绝非寻常的谦辞推拒。
    “为何？”萧容与问。
    沈堂凇手指无意识地抠紧了马鞍前桥，喉咙发紧，只能重复著苍白无力的理由：“国师之位……太重了，臣……真的不行。”
    萧容与看了他片刻，忽然扯了下嘴角，像是一种自嘲或瞭然。他重新抖擞韁绳，驱马继续前行，声音混在山风里飘来：
    “先生怕得应该不是短命吧，若真是怕这个，朕可以许你与朕万寿无疆，洪福齐天。”
    他顿了顿，声音贴著沈堂凇的耳畔传来：“朕只想身边，有一个全然信重、不会背叛之人。朕觉得，你是。”
    不等沈堂凇再说什么，他猛地一夹马腹，骏马长嘶一声，骤然加速，將沈堂凇未出口的话语和满心混乱都拋在了呼啸的风里。
    沈堂凇脑中一片轰鸣。萧容与的信任沉甸甸地压下来，与史书上那句冰冷的判词疯狂撕扯。他模糊地意识到“国师”二字背后可能蕴含著超越君臣的深意。
    绝不能做国师。一定要想办法避开。
    这个念头如同烙印，死死刻进心里。
    此后一路，只剩沉默。沈堂凇的身体不自觉地更加僵硬，试图在那有限的空间里拉开一丝距离。萧容与能察觉到沈堂凇的迴避，握著韁绳的手背，青筋微微隆起。
    白沙岙。
    一个蜷缩在偏僻海湾里的小渔村，几十户低矮破旧的木石屋子，在越来越浓的夜色里亮起零星昏黄的灯火。
    最靠海的那间木屋，独门独院，破败得像隨时会被海风吹散。
    萧容与下马，將沈堂凇扶下，示意他跟在身后。叩门声在寂静的渔村里显得格外突兀。
    许久，门才裂开一道缝，一只浑浊昏花的老眼警惕地打量著门外不速之客。
    萧容与举起那枚鱼骨坠子。
    门后的眼睛瞳孔骤然收缩。下一刻，门被猛地拉开，一只乾枯如鹰爪的手飞快地將两人拽了进去，门又迅速合拢，落閂。
    屋里只点著一盏油灯，光线昏暗。一个年近七十、黝黑乾瘦的老者站在他们面前，右眼浑浊一片，左手缺了三根手指。他死死盯著萧容与手中的坠子，又抬头看看他们，不可置信开口：“宴老头让你们来的？”
    “是，宴师让我们来找於三爷。让我们问问於三爷，怎么分辨林家的鬼船，所走的水线。”萧容与道。沈堂凇则看著那只少了指头的手皱眉。
    於三爷见著沈堂凇的目光，唉声嘆气了一会儿，又晃了晃残缺的左手：“林老狗害的。”恨意刻骨，短短几字，道尽半生血泪。
    他不再废话浪费时间，凑近油灯，压低声音，语速极快：
    “分辨林家『鬼船』，看三点：吃水线比同类船深至少一尺，因底舱有夹层；烟囱位置比制式船偏左半尺，是改造时挪了锅炉位；船尾舵机下方，有块活板，撬开是暗门，直通底舱。”
    “眼下有三艘已改好。两艘在寧波外海的『驼背屿』藏著，等风。还有一艘，明晚子时，从『黑沙子滩』私港走，装满了生铁和私盐，要下南洋。”
    “他们走沧海那边，躲官军。到了『鬼叫峡』，掛上矮冬瓜倭寇的旗，就是外船了。”
    他独眼中寒光一闪：“林老狗要灭口了。上月派人来，问我记不记得『老路线』。我没说。前天，村里来了生面孔，打听我病得重不重，什么时候死。”
    “要抓现行，必须在海上截！等船靠了岸，货能凭空变没！驼背屿那两艘，后半夜涨潮时最好动手，船动不了。黑沙子滩那艘，必须在出港前扣下！那船装了机关，逼急了，能自己炸沉，毛都不给你留一根！”
    他话音刚落，屋外远处，忽然传来几声不同寻常的唿哨，像是夜梟，在这渔村里显得格外突兀。紧接著，是杂沓而轻迅的脚步声，正朝著木屋包抄而来。
    於三爷脸色一变，独眼中却没有太多意外，只有一种豁出去的狠厉。他飞快地看了一眼萧容与和沈堂凇，哑声道：“来了。林家养的狗，鼻子真灵。”
    他一把抓过桌上一小包用油布裹得严实的东西，塞进怀里，语速更快：“二位，老朽先走一步。若还能活命，驼背屿见！”
    说完，他竟不再看二人，转身衝到屋后，那里有一扇极不起眼的矮窗。他身手出乎意料的敏捷，单手一撑，便翻了出去，落地无声，像一尾入海的鱼，瞬间融进浓重的夜色里，朝著波涛汹涌的海边狂奔而去。
    几乎同时，木屋前门和后窗都传来了撬动和撞击的闷响！
    萧容与眼神一厉，一把拉住沈堂凇手腕：“走不了正门了，跟上他！”
    两人也毫不犹豫地从那扇矮窗翻出。窗外是陡峭的礁石滩，下面就是黑沉沉、咆哮著的大海。
    於三爷的身影在礁石间几个起落，竟毫不犹豫地纵身一跃，扎进了翻涌的海浪中，眨眼便不见了踪影。
    而此刻，七八个手持利刃、黑衣蒙面的人，已经从前后两个方向，围住了小小的木屋，正破门而入。
    萧容与与沈堂凇贴在冰冷的礁石阴影里，前方是杀手，后方是绝壁怒海。
    “跳海？”沈堂凇看著脚下令人眩晕的黑色浪涛，心臟狂跳。
    萧容与摇头，目光扫视著周围地形，压低声音：“我们水性不如他，下去是死路。走这边，贴著礁石缝，绕到村子后面去。贺阑川的人，应该快到了。”
    他紧紧握著沈堂凇的手，那手心沉稳有力，瞬间安抚了沈堂凇紧张的心情。
    “跟紧我。”