一个月后。
    时入隆冬，天气骤寒。
    夜间野外的气温直接降到了零度以下，虽然没有下雪，可那冷冽如刀的寒风，依然吹得人骨头缝里都冒著寒气。
    三河县各地的灾荒，也隨著这隆冬的到来，变得越发严重。
    现在不管是在县城还是在乡下，有钱也再买不来半粒粮食。
    很多人家中的存粮早已见底，城外的荒野之上，更是每天都有大批的流民被冻死饿死。
    天寒地冻，山中的猎物也都躲起来猫冬不出，除了江河及少数猎户还敢冒著这样的严寒进山狩猎外，寻常的村民已然少有再进山者。
    现在的下河村，白天一片死寂，晚上更是灯火寥寥。
    为了保持体力与体温，各家各户几乎一整天都不会出门，全都蜷缩在自家的床板上，抱团取暖。
    江河家现在应该是全村唯一一家还能保持一日三餐供应的家户了。
    別看他们家人口多，甚至还有两个外来户，可架不住江河父子隔三岔五就能从山里打到猎物啊。
    看到他们家每日三次炊烟，且顿顿都不缺肉食，周围的几户邻居別提多羡慕了。
    不过大家都知晓江河父子的厉害，虽心中羡慕嫉妒得很，却也没有一人敢找上门来討要吃食。
    就连王德顺与王冶山两个，自打一个月前在江河这里吃了闭门羹后，就再也没有在江河的跟前出现过。
    不过，江河却知道，在过去的一个多月里，王德顺与王冶山几乎散尽了家中的大半家財，才勉强找到了一条购粮的门路。
    在隆冬到来之前，他们两家就已经悄悄购得近万斤粮食並偷偷贮存了起来。
    对此，江河一直都睁只眼闭只眼，没有再赶尽杀绝。
    一是因为王德顺与王冶山还罪不至死。
    二则是……王德顺与王冶山两家花了大价钱买来的那些粮食，其实就是江河找人转手卖给他们的。
    用堪比黄金的价格，把他们自己家的粮食再反手卖给他们自己，在江河看来，已经是对他们最好的惩罚了。
    就这样，时间一天天过去。
    眨眼之间，年关已然临近。
    就在腊月二十三的这天傍晚，天色渐暗，黑夜朦朧之时，江河家的院门被人敲响了。
    彼时，江河一家人正围著堂屋內的火炉，吃著热气腾腾的燉锅。
    听到外面的敲门声，诸人还以为又是哪个不开眼的邻居，专门挑著他家吃晚饭的时候过来討要吃食。
    “我去开门！”
    江泽主动站起身来，披上厚重的棉袄，迎著外面如刀的冷风走到院门处。
    “来了来了，別敲了！”
    说话时，江泽抬手取下门閂。
    吱哑~！
    院门打开，江泽抬头观瞧，待看清了站在门外的人是谁后，他猛地愣了一下，隨即红了眼眶。
    “大……大舅？子宣表弟，子鈺表妹？！”
    “你们……你们怎么来了？快快快，外面冷，赶紧进屋坐！”
    江泽失声唤了一句，然后赶紧將院门完全打开，热情地招呼著大舅和表弟、表妹往院子里走。
    王大山站在门外，身上穿著一件破旧的棉袄，肩上背著一个瘪瘪的包袱。
    他的身后站著两个半大的孩子。
    男孩十一二岁，女孩七八岁，都瘦得皮包骨头，小脸冻得发紫，缩在王大山身后瑟瑟发抖。
    看到江泽开门出来，两个小傢伙眼中齐齐泛起了一丝光亮。
    “泽哥儿……”王大山张了张嘴，声音沙哑得厉害，“你爹……在家吗？”
    江泽连忙点头，“在，在呢！大舅快进来！”
    “方才我跟二哥还跟爹说呢，马上就要年关了，准备抽空去趟上河村，看看姥爷还有大舅、二舅呢，不想你们这就过来了！”
    王大山站在原地没动，两只脚像是生了根一般，任由江泽怎么邀请甚至拉拽，都没让他挪动分毫。
    他抬头看著堂屋里飘出的炊烟，闻到那浓郁的饭香与肉香，喉结上下滚动了几下。
    “泽哥儿，我们就不进去了，你能不能去跟你爹说一声，若是家里有多余的粮食的话，能不能借……借给我们一些？”
    “我知道，这个时候过来借粮，实在是有些强人所难了，但是……舅舅实在是没办法了……”
    他的声音很低，带著说不出的苦涩。
    “家里断粮半个月了，你舅妈她……她已经三天没吃东西了……两个孩子也跟著受冻挨饿……”
    “大舅，什么也別说了，有啥话咱们先回屋，喝上两口热汤，暖和暖和身子再说！”
    听王大山这般说，江泽鼻子不禁有些发酸，一把拉住他的胳膊，使劲儿往院子里拽。
    “您就算是自己不怕冷，不想喝口热汤，我弟和我妹他们也都快冻得快受不了了，您总得替他们想想吧？”
    听江泽这么一说，王大山不由回头看了眼自己身边被冻得瑟瑟发抖的儿女，终不再坚持，顺势被江泽拉著，踉蹌著进了院子。
    王子宣、王子鈺跟在后面，怯生生的，眼睛却一直往堂房那边瞟。
    堂房里飘出了米粥和大锅燉菜的香气，勾得他们口水直流，肚子一个劲儿的咕咕叫著。
    这时，江槐正好从灶房里端了一盆刚炕好的饼子出来，看到王大山和两个孩子后，身形一振，失声唤道：
    “大舅？！”
    “还有子宣表弟，子鈺表妹，你们竟都来了！”
    兴奋地叫了一声之后，江槐便小跑著迎了过来，同时也没忘了高声向堂屋方向喊道：
    “爹，爹你快出来，是大舅和表弟、表妹他们来了！”
    王大山看到江槐的时候，神色明显愣了一下，眼中满是意外与惊诧。
    “小槐花，你……你咋也在？你爹让你回来了？”
    不怪王大山会这么询问。
    实在是在他的印象中，他的那个混帐妹婿一直都不待见他这个大外甥女。
    当年江河把江槐半卖半嫁打发出家门之后，甚至都不许这个大女儿带著夫婿回门探亲，混帐得不行。
    而且，自打他那个苦命的妹妹过世之后，江槐这闺女几乎已经与江河断了亲，整整三年不曾再回来一次。
    可是现在他看到了什么？
    在即將过年的当口，江槐这闺女竟然也被江河给接回家里来住了？
    难道他前几天听到的那些传言竟是真的？
    江河这个混帐东西竟真的变好了，知道心疼自己的儿子和姑娘了？