车辙碾过青溪村口冻结的泥泞，將熟悉的炊烟拋在身后。
    柳月娘握住女儿冰凉的手，低声道：“別看了，越看越捨不得。往前看。”
    车轮轆轆，载著离愁与憧憬，驶向未知的东南方。
    离开澠池县境，官道在崤山古道的东端余脉间蜿蜒。路面虽铺设了碎石，依旧顛簸得厉害。
    道旁时而可见废弃的驛站和残破的烽火台，石壁上仍有模糊的刻字，仿佛还在诉说著秦汉隋唐的金戈铁马。
    中午时分，她们在慈涧镇打尖。茶摊老板娘是个健谈的，一边给他们的陶碗里续上滚烫的粗茶，一边打量著他们的车马：“年节还未过完，几位这是去哪？可是去探亲？”
    柳月娘应了声前往东京。老板娘拍了拍大腿，“哎呦，那可是个好地方！听说东京城里，过年的时候，街上都铺著锦缎呢！” 她说著，艷羡的目光扫过几人。
    继续东行一日，地势渐平。远远的，洛阳城巨大的轮廓出现在地平线上，灰濛濛的。他们並未进城，而是沿著城南官道绕行。
    路边田野里，已有农人冒著严寒在整理田地，为春耕做准备。石安盈看著那些模糊劳作的身影，忽然想起青溪村的爹和村民们，心中泛起一丝亲切的悵惘。
    傍著洛水北岸东行，傍晚在城里一家客栈投宿。这里人来人往，南腔北调。石安盈帮著母亲安置行李时，听到隔壁房间几个行商正高声议论：
    “今年汴河开冻早，听说东京那边的绸缎价钱看涨！”
    “可不是，苏杭的春绸怕是要抢手…… ”
    “我看不然……”
    夜里，听著窗外隱约的马嘶人语，石安盈久久不能入睡。这是第一次她与爹爹和弟妹分开，心中已经开始想念。
    柳月娘轻轻拍著女儿的背，低语：“睡吧，明日还要赶路。”
    翌日，过巩县，远远望见南岸笔架山下的窑场烟火，如同大地上生长的星星点点。安盈好奇地问：“未晞姨，那些烟是做什么的？”
    白未晞目光扫过，淡淡道：“巩县窑，烧瓷器，供东京的。”
    在宽阔坚实的汴河堤岸官道行驶时，汴河已失了平日的碧波荡漾，河面覆盖著一层灰白色的冰壳，在阴沉的天空下泛著冷硬的光。
    只有河心处，因水流较急，还顽强地裂开一道墨色的深痕，偶有碎冰相互撞击，发出清脆又沉闷的声响。
    “这么大的河也冻上了……” 安盈扒著车窗，有些失望地看著这冰封的河道。她想像中的帆影点点、舟楫往来的景象並未出现。
    柳月娘解释道：“这么冷的天，大河封冻是常事。漕运都得停了，等著开春天暖化冻就好了。”
    道上的景象很是热闹，庞大的骡马商队驮著高高的货包，慢吞吞地前行，铃声叮噹。
    装载著各类货物的牛车、驴车络绎不绝。还有不少挑著担子、推著独轮车的行脚商贩，夹杂在车流中。时常需要避让那些装饰华贵、由健仆护卫的马车，想必是往东京去的官宦或富家子弟。
    沿途的城镇，不仅没有因河冻而冷清，反而因陆路转运的集中而显得格外热闹。
    越靠近东京，这种混杂著期待、焦躁与商业活力的气息就越发浓烈。儘管寒风凛冽，但道路两旁依然有不少冒著热气的小食摊，卖著胡饼、羊肉汤、烤芋头，为奔波的路人提供一丝暖意。
    安盈甚至看到一个卖“冰雪冷元子”的小贩，引来一些好奇的目光。
    终於，在离开青溪村的第六日午后，那座传说中巨城的轮廓，出现在了地平线上。
    首先映入眼帘的，是那道绵延无尽、仿佛接天连地的灰黑色城墙，巍峨雄壮。
    护城河的冰面如镜，与深色城墙形成了冷峻而奇特的对比。巨大的水门洞开，只有冰层一直延伸到门洞深处的阴影里。
    白未晞控著马车，灵活地在车流中穿行，沿著冰封的护城河外侧，向南绕行。
    柳月娘和安盈看著车窗外那高耸得令人窒息的城墙，以及城墙下密密麻麻的人影，心中那份震撼愈发强烈。
    石安盈深吸了一口冰冷而陌生的空气，將怀中那枚已被捂得温热的木牌，牢牢握在掌心。
    马车最终在东水门外、汴河沿岸的一片相对整齐的街巷里停了下来。白未晞选了一家名为“云来客舍”的客栈，要了两间相邻的上房。
    柳月娘特意多给了伙计些赏钱，嘱咐道：“劳烦小哥，多备些热汤水，越快越好。”
    伙计见她们出手大方，態度愈发殷勤，连声应著，不多时，便与另外两个杂役抬来了两个硕大的浴桶和数桶热气腾腾的热水，送入房中。
    房门一关，隔绝了外界的喧囂。房间里炭火烧得正旺，暖意融融。浴桶中升腾起的白雾带著水汽，瞬间模糊了窗欞。
    “快，盈儿，好好泡一泡，去去寒气。” 柳月娘说著，自己也迫不及待地解开发髻，脱下沾满尘土的外衣。
    石安盈看著那氤氳的热气，只觉得浑身都痒了起来。当她泡进桶中，连日来的疲惫、寒冷，仿佛都在这温暖的水中渐渐融化、消散。
    柳月娘坐在另一个浴桶中，长长舒了口气。她拿起澡豆，细细地搓洗著胳膊上的尘垢，看著浑浊的水色，不由感慨：“这六天的尘土，怕是能肥三亩地了。”
    安盈被母亲的话逗笑了，也认真清洗著长发和身体。热水洗去的不仅是污垢，似乎也將那份离乡的忐忑与路途的劳顿一併带走了。
    她看著水中自己逐渐恢復洁净的肌肤，和因为热气蒸腾而泛红的脸颊，心中对即將到来的会面，莫名多了几分底气。
    母女二人在房中细细梳洗，换了里外全新的乾净衣裳，用的正是白未晞带来的松江细棉布，柔软贴肤。柳月娘帮安盈绞乾了长发，重新梳理整齐，挽成双鬟。
    梳洗一新，两人都觉得神清气爽，连日的睏乏一扫而空，仿佛连呼吸都轻快了许多。