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    天文十五年，九月五日。
    原先担任过越后守护代、越后上杉家家宰、越后长尾氏一门总领、府中长尾家家督等职的长尾晴景，於国分寺之中病逝，享年三十七岁。
    而后，上杉清定就在林泉寺之中为长尾晴景举办了盛大的葬礼。越后上杉家中除了镇守边境的柿崎景家、八条房繁、八条能重、八条宪繁、广居忠家、斋藤朝信等少数重臣以外，其余知行超过两千石之人几乎齐聚林泉寺之中。
    林泉寺佛殿之外还有不少越后长尾一族女眷的哀哭声，就连綾姬也在其中。
    自从长尾晴景离世以后，綾姬的进食也比以往少了，显得清瘦了。清定不得不抽空来安慰她、劝说她，毕竟綾姬即將待產，可不能因此影响腹中的胎儿。
    鑑於长尾晴景病逝，清定也就不打算追究长尾景虎將上野攻落的城池兵砦移交给山內上杉家之事。
    毕竟眼下的越后上杉家还有很多事情要做——首先得要向朝廷申请对长尾晴景追赠官位，以及申请部分家中重臣的官位；其次是需要分封家臣至北射水郡、利根郡的新领地之中；再次是让控鹤备、左龙捷备等常备军势装备一批铁炮，並进行相关的训练；最后是做好隨时出兵信浓或上野的准备。
    也就在长尾晴景的葬礼结束后不久，古河公方家的使者瑞云院周兴就来到了府中御馆外求见清定。
    面对古河公方家派遣使者出使越后，清定倒是感到有些意外。
    因为，自从清定继承了越后上杉家的家名开始，他就没和古河公方家打过任何交道，就连前任越后上杉家家督上杉定实与古河公方家也是鲜有往来。
    不过，清定鑑於古河公方家作为名义上的关东八国之主，他还是决定在府中御馆的大广间之中召见古河公方家的使者瑞云院周兴。
    “贫僧瑞云院周兴，奉我主坂东公方殿之命，出使越后，承蒙召见，不胜荣幸。”瑞云院周兴恭恭敬敬的说道。
    “贵使免礼，不知贵使前来越后，所为何事？”清定倒是猜不到古河公方家为何会在这时遣使而来，他隱隱约约的觉得此人是替北条家当说客。
    照理说越后上杉家与古河公方家之间的关係本就疏远，自从上杉定实继承越后上杉家家名之后，越后上杉家甚至还与总领家山內上杉家处於交战状態，直至长尾晴景继承府中长尾家家名后，才勉强恢復了与山內上杉家的联繫。
    上杉一族原本是通过关东执事（关东管领前身）一职来辅佐鎌仓公方（古河公方前身）管理关东八国（有时加上甲斐、信浓两国）；另一方面，上杉一族又分別担任了各地守护，控制地方。
    其中，山內上杉家世袭上野和伊豆守护，有时兼任相模守护；扇谷上杉家世袭武藏守护，有时兼任相模守护；越后上杉家世袭越后守护；犬悬上杉家世袭上总守护。
    因此，鎌仓公方在行使权力时，就必须要依靠上杉一族的支持。
    这样的权力结构已经使鎌仓公方產生太阿倒持之感，更令鎌仓公方不能忍受的是，上杉一族並不完全是自己的臣下。除了鎌仓公方的大管家这个身份以外，上杉一族也是足利將军家用於遏制鎌仓公方过分膨胀的工具。
    每当鎌仓公方与足利將军家发生矛盾之时，上杉一族总是站在足利將军家那一方。
    最终，鎌仓公方和关东管领之间的矛盾爆发。
    在经过上杉禪秀之乱（1416年）、永享之乱（1438年）和结城合战（1440年）三次大乱，关东管领在京都幕府的支持下获得了这场权力斗爭的胜利，鎌仓公方的势力也就被连根拔起，最后被迫放弃本据鎌仓而退至古河城。
    “越后屋形殿，我主坂东公方殿不愿见到坂东八州继续陷入战乱之中，希望您与北条家之间停止交锋，两家就此握手言和，让坂东八州可以重归静謐。当然，我主坂东公方殿也有意表奏越后屋形殿补任上州、野州、常州三州太守之职，不知越后屋形殿意下如何？”瑞云院周兴也不拐弯抹角，直接开门见山的说道。
    “哦？贵使是来错地方了吧？这里是越后，並非上州，若是坂东公方殿有意让坂东八州重归静謐，那应该是出使上州的平井城才是，直接与坂东执事上杉兵部侍郎殿进行交涉即可。”清定不由得冷笑了一下后说道。
    “当今坂东八州之执事是北条相模守殿而非上杉兵部侍郎殿，还望越后屋形殿牢记此事。”瑞云院周兴不以为然的说道。
    “哈？贵使应该知道天无二日，本家心中只有上杉兵部侍郎一个坂东执事，至於那位北条相模守，其出身只不过是足利將军家麾下的申次眾罢了，冒姓北条而已。”清定並不打算给北条氏康留什么面子，毕竟越后上杉家与北条家之间已经交恶，之前更是將北条家的势力逐出上野一国，甚至还扶持了太田资正继承岩付太田家的家名，使得北条家几乎易手武藏近半国的领地。
    “不仅如此，我主坂东公方殿甚至还有意让越后屋形殿补任坂东执事代，与北条相模守一同辅佐坂东公方家治理坂东八州。”瑞云院周兴见清定的態度有些强硬后，不得不將关东管领代的役职拋出。
    “让本家屈居於北条相模守之下？那还是算了吧，待来年春耕完成之后，本家將会率六万余大军越山南下，邀请北条相模守一同会猎於小田原城外。若是北条相模守识相的话，还是儘早交出所占据的武州、相州等地，本家也会为其在上杉兵部侍郎殿面前美言几句，並保留豆州一州之地让北条相模守继续治理，如何？”清定並不打算接受关东管领代的役职，更不打算屈居北条氏康之下。
    毕竟，如今的北条家正陷入四面皆敌的窘境，形势非常危急。而越后上杉家这边则是可以毫无后顾之忧的调集大军越山南下至关东八国。
    “越后屋形殿还请息怒，我主坂东公方殿是真心想要促成越后上杉家与北条家之间的停战议和，请越后屋形殿將议和之条件示下，待贫僧返回古河御所后，向我主坂东公方殿稟明。”瑞云院周兴有些著急了。
    “哦？”清定顿时有点心动，这可是趁机向北条家漫天要价的大好时机，机不可失失不再来。
    “既然坂东公方殿都主动出面进行斡旋此事，那么本家確实要给坂东公方殿面子才是。请贵使暂住府中町几天，待本家与家中重臣商议之后，就会给贵使一个明確的答覆。”清定虽然有足够的实力越山南下介入关东八国的局势，但並不代表越后上杉家能一举夺取关东八国之地。
    “那贫僧就静候越后屋形殿的佳音了。”瑞云院周兴见清定的態度有所缓和后，心中的一块石头总算落了地。