当大友家与毛利家为爭夺下关海峡控制权而在门司城一带爆发大战的同时，一色义幸、神余亲纲、河田元亲、斋藤家信等上杉军诸將已在若狭与越前、近江两国境目地带的野阪岳一战中，以少胜多，击败了以救援若狭武田家为名，行兼併若狭一国之实的朝仓军。
    其中，越后颈城郡出身的年轻乡士斑鳩平次在合战中是异常勇猛，以徒步手提太刀在混战中砍翻数十名朝仓军，並亲自討取了朝仓家谱代重臣漥田左近將监，令朝仓军的士气受到极大的打击。
    趁著士气大涨之际，一色义幸、神余亲纲、河田元亲、斋藤家信等上杉军诸將对朝仓军发起了总攻，一举將朝仓军击溃，討取了一千余人。同时，原先困守在国吉城、山內城的栗屋胜久、栗屋家长也趁机率本部军势从城內杀出，向朝仓军的侧翼发起了突袭。
    朝仓军的寺田采女正、乙部勘解由左卫门两部是猝不及防，在遭到两面夹击后很快就丧失了战斗力，进而完全崩溃。连寺田采女正、乙部勘解由左卫门等数名朝仓家重臣也在混战之中被討取。
    眼见，己方已无胜利的前景，且北江眾几乎被上杉军全歼后，作为总大將的朝仓景赖便放弃了攻入若狭一国腹地的想法，反而在仓促之下率残余渡海撤回了越前。
    如此一来，被围困在膳部山城的松宫清长便彻底失去了外援。
    儘管松宫清长使出浑身解数，將求援信成功送至京都、小谷城、观音寺城、饭盛山城、一乘谷城等地，但並没有获得任何的回应。
    因为，此时的三好长庆正忙於侵攻大和一国、六角义贤则是正倾尽全力侵攻北伊势诸郡，而朝仓义景正沉溺於温柔乡之中。至於足利义辉，他如今麾下可没有多少奉公眾可以投入战事，就连守卫自己的室町御所都显得捉襟见肘，就更別提整个京都的防卫工作了。
    而且，足利將军家、三好家、六角家等各方势力也犯不著去救援一个公然抢占禁里料所的国人领主，导致自己与朝廷、皇室之间的关係紧张。
    这就使得松宫清长送出的求援信，无一例外地都石沉大海。
    而后，一色义幸、神余亲纲、河田元亲、斋藤家信等上杉军诸將在將朝仓军逐出若狭一国，就对膳部山城发起了猛攻。
    在粮草告罄、外援断绝等诸多不利情况下，膳部山城仅仅支撑了三天的时间就被上杉军攻落，討取自城主松宫清长以下四百余人。
    因松宫清长以禁里料所吉田庄代官的身份抢占了吉田庄，並擅自发兵攻打熊川沼田家。不仅將熊川沼田家治下的瓜生庄抢占，还討取了包含原熊川城城主沼田光兼在內的五百余人。
    故而，神余亲纲也不派遣使者去请示主君上杉清定，就默许了沼田光长、沼田统兼兄弟二人將被俘的松宫一族五十余人尽数处决，一个不留。
    至此，上杉家完成了对若狭三郡全境的压制。
    弘治三年，五月五日。
    大明兵部左侍郎兼都察院左僉都御史、直浙总督胡宗宪所派使者蒋洲与大內家使者內田托马，在越后守护代斋藤朝信的一路护送下，抵达了上杉家本据小田原城外。
    原本，在蒋洲的固有印象里，上杉家充其量与大友家、大內家、岛津家、对马宗家等九州、西国的大名们实力相差不大，顶多在官位上有些差距。
    可没曾想，上杉家所统治的范围已经远超蒋洲的想像——东起奥羽，西至郁陵，南至大海，北抵苦兀（库页）。
    而且，上杉家治下领国与大友家、大內家、对马宗家等大名的治下领国完全不同。经海路沿途停靠的岩瀨凑、直江津这两座海港是商贾云集、货物繁多，贸易、海运非常的繁荣。
    作为上杉家原先本据越后颈城郡府中御馆周边更是热闹非凡、民安物阜，与大內家本据山口馆一片残垣断壁相比，完全是天壤之別。
    加上从越后直江津一路南下的过程中，蒋洲发现上杉家治下的越后、上野、武藏、相模等地的农业、商业、手工业、海运、教育等各个方面都远超西国、九州那些强力大名治下。
    等到蒋洲抵达小田原城总构外后，更是感到非常吃惊。
    因为，蒋洲自从抵达九州之后，所见到的扶桑城池皆是城、镇分离的状態，直到他看到小田原城外有著外城、护城河等城防设施后，差点以为自己来到了另一个国度。
    终究蒋洲是出身大明的浙江，还是担任著从五品的市舶使提举一职，没少与异国之人打交道，他很快就恢復了镇定。
    由于越中守护代柿崎景家很早就將大明使者途经越中一事，派遣飞脚告知了清定，使得清定得以做好了充足的准备。
    蒋洲、內田托马一行人才抵达小田原城总构外不久，就被上杉家谱代重臣宇佐美定满迎入总构之中，並安置在小田原城本町的一家专门用於接待他国使者的宿场之中休息。
    当然，这家宿场周边的所有街道皆被左控鹤备、御庭番眾、町奉行同心眾等封锁，就算是上杉家的家臣在未得清定本人许可之前也不得靠近。
    为了体现对大明使者的重视，清定还將招待规格定为了二十万石大名级別。
    然而，等到了第二天正式接见使者后，清定却有些失望了，他原以为大明方面会派出三品或四品之官作为使者出使，可没想到来者却只是一名五品文官。
    当清定看到身著绣著白鷳青袍大明官服，头戴乌纱帽的蒋洲缓缓走入本丸大广间后，就意识到自己与其交涉可能並不能取得什么成果。
    “本使奉大明兵部左侍郎兼都察院左僉都御史、直浙总督胡军门之命出使扶桑，希望阁下能够约束麾下之人，不得袭扰大明治下东南沿海诸省，否则將闭绝贡路，徐议征討！”蒋洲倒是不拐弯抹角，直接站著向身著藏青色锦织直垂，头戴立乌帽子的清定说明了来意。
    “贵使且慢，余家中之人可没有一人加入倭寇之列，这一点朝鲜方面应告知了大明朝廷吧？而且，余並非扶桑之主，只是坂东副帅罢了。”清定倒是不介意蒋洲站在自己面前说话，反而直接辩解道。
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