江隱带著老龟和小女孩阿艾在长江中游荡了片刻，便又听老龟严肃道：“龙君此去太湖，可有什么特別的想法？”
    江隱在水中一边晒著太阳，一边感受著长江的水元，慢吞吞道：“今日那几个水族一见我就好似见到什么洪水猛兽一般，唯恐走得迟了，和我粘上什么关係。我估计他们这会已经去向那淑渊王妃领赏去了，所以我想著不如我抽身折返太湖水系，给他们一个小小的惊喜如何？”
    他说这话时，语气漫不经心，尾巴在水面上轻轻摆动，激起一圈圈涟漪。那截桃枝浮在水面，枝上桃花开得正盛，花瓣隨著水波轻轻晃动。
    老龟闻言眯起那双绿豆小眼，沉思片刻。
    他伸出爪子，捋了捋下巴那几根稀疏的鬍鬚，缓缓道：
    “那淑渊王妃……当年为了入三境，听说曾在人间读过好几年的圣贤书，还混跡红尘多年，经营过一个商人之家。回来之后，她便跟隨平水大將军又打理了太湖水府四十多年的后勤，其经验十分丰富。”他顿了顿，绿豆眼中闪过一丝狡黠的光芒：
    “我之前听闻，她现在正在为顺王负责粮草转运一事。不如我们………”
    江隱嘿嘿一笑。
    那笑声在水面上迴荡，惊起几只棲息在芦苇丛中的水鸟。
    “粮草转运。”他慢悠悠道，“这可是个好差事啊！”
    “是啊。”老龟点点头，“不过顺王如今起兵三年有余，至今只拿下了江南一带和半个蜀地。各地大族虽有配合，但也只是配合一下罢了，真让他们出粮出人，那是不太现实的。所以他们的粮草也是很吃紧的。”
    江隱闻言，心中已有了计较。
    他和老龟商议了片刻，便乾脆在附近挑了一处无主的山涧暂作洞府，日日在附近游荡徘徊。那山涧隱於一片竹林深处，涧水清冽，两岸乱石嶙峋，青苔遍布。
    涧底有一汪深潭，潭水幽碧，深不见底。
    江隱在时便盘於潭中，每日只露出一截龙首在水面，慢悠悠地吞吐著水元。
    他如此游荡了数日，做了三件事。
    第一件，便是去镇江府丹徒县东郊的諫壁乡。
    此地山岗起伏，土壤瘠薄，缺水严重，旧时民谣云：“邓家缺，邓家缺，十年栽秧九不活。”江隱入乡后，循著地脉寻到几处被亢土壅塞的水眼，以《禹王治水术》將淤塞处一一疏通。水眼一通，便有清泉涌出，顺著乾涸的沟渠流向田间以活乡民。
    第二件，去运河沿岸的宝应县。
    此处虽临运河，但大旱之年，运河水位骤降，百姓无水可引。江隱以自身法力引动水元，为此地降下大雨，顺带疏通了几条被亢土壅塞的地下水道。
    第三件，去句容丘陵的陈武乡。
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    此处属低山丘陵，北高南低，常受旱灾威胁，粮食產量极低。江隱在乡中游荡一日，同样寻到三处被亢土困住的地下水脉，以法力一一打通，以法术紓解旱灾。
    於是三地旱情也为之大为疏解。
    消息传开，百姓奔走相告。
    有人问：“这是哪路神仙显灵？”
    “听说是条螭龙，青鳞碧眸，尾生桃花，可俊俏哩！”
    於是，这三地的百姓便自发地开始念叨起那条不知名的螭龙来。
    江隱的名声，就这么悄悄地传开了。
    如此又过了几日。
    这一日，宝应县城中，一座崭新的小庙刚刚落成。
    庙不大，青砖灰瓦，只有一间正殿。
    殿中供著一尊泥塑的螭龙像，青鳞碧眸，尾生桃花，栩栩如生。香案上摆著几碟供果，香炉里插著几炷残香，青烟裊裊，飘出殿外。
    庙前空场上，热闹非凡。
    龙灯翻飞，锣鼓震天。
    舞龙的汉子们赤著膊，將那条十丈长龙舞得上下盘旋，龙身隨著鼓点翻滚，时而昂首向天，时而俯衝而下，引得围观人群阵阵喝彩。
    舞狮的小伙子踩著高蹺，在人群中穿梭跳跃，那狮子摇头摆尾，憨態可掬，逗得孩子们哈哈大笑。鞭炮声劈啪炸响，青烟混著蒸糕、糖画的香气，在人群头顶縈绕不散。
    卖糖葫芦的扛著草靶，上头插满一串串红艷艷的糖葫芦，在人群中往来穿梭。
    吹糖人的坐在小凳上，手不停地捏著，一只只活灵活现的小动物便从他手中变出。
    摇著拨浪鼓卖针线的货郎，挑著担子，边走边吆喝，声音洪亮。
    老老少少，衣衫虽旧，却个个满脸红光，笑逐顏开。
    几个年轻后生抬著一头刚杀好的猪，摆在庙前，说是要给龙君上供。那猪洗得乾乾净净，头上还繫著一朵大红花，憨憨地躺在供桌上，引得眾人一阵鬨笑。
    这热闹劲儿，哪里像是大旱之年。
    只是有人欢喜有人忧，此时宝应县的半山腰上，正有一个身著大红袈裟的和尚，正面无表情地俯瞰著这一幕。
    伏难陀站在一块凸起的巨石上，身后跟著几个身著玄色劲装的僧兵。
    山风猎猎，吹得他袈裟猎猎作响，可他周身三丈之內，却连一片落叶都没有，仿佛是那气势太盛，风到了他跟前，都绕著走。
    他指著下面那热闹的场景，冷声问道：
    “这是什么？”
    身旁站著一个中年男子，正是宝应县靖难司千户。
    这人生得一副老实相，国字脸，浓眉大眼，皮肤黝黑，一看就是常年在乡间行走之人。他身形敦实，穿著一身半旧的青色官服，腰间挎著刀，站在那里，不像是朝廷命官，倒像是个乡间的老农。是个二境修士，修为不高，却在这宝应县一待就是二十年。
    北伏波站在伏难陀身侧，望著山下那热闹的场景，嘴唇嚅动了几下，却没说出话来。
    “本座问你，”伏难陀转过头，目光如电，直直盯著他，“那是什么？”
    北伏波咽了口唾沫，老老实实答道：
    “回大师……那里、那里是百姓们新立的螭龙庙。”
    “螭龙庙？”伏难陀眉头一皱。
    “是……”北伏波低著头，声音越来越低，“这里的老百姓久旱难活，那螭龙前日来疏通水元，降了一场大雨，活了不少人。他们正在为之庆祝呢。”
    “胡闹！”
    伏难陀一声怒喝，声如惊雷，震得山间落叶簌簌而下。
    他面色铁青，目光如炬，仿佛要喷出火来。
    “降不降雨，是顺王的事情！他一个小小的螭龙，何来这般胆子！”
    他伸手指著山下那热闹的场面，声音里满是怒意：
    “还有些刁民！不去叩拜王妃，给这孽龙立的什么庙？这等淫祠，也配受香火？”
    他转身，隨手指了几个靖难司的修士：
    “你们几个，这就下去驱赶刁民，將那螭龙淫祠给我拆了！一块砖都不许留！”
    那几个被点到的修士闻言，脸色微微一变，却没有立刻动身。他们不约而同地看向北伏波。北伏波低著头，看不清表情。只见他垂在身侧的手，悄悄摆了摆。
    那几个修士会意，便慢吞吞地应了一声，骑上马匹，往山下走去。
    伏难陀看著他们那慢吞吞的样子，眉头皱得更紧，正要发作，北伏波却连忙上前一步：
    “大人，小的今日传了那金山和焦山的和尚在官衙，他们都是当日的亲歷者。不如我们先去问问他们，如何？”
    伏难陀下巴一抬，冷冷道：“带路。”
    北伏波连忙点头：“您这边请。”
    他侧身在前引路，走出几步，又悄悄回头，对身后的几个手下打了个手势。
    其中一人会意，悄悄退后几步，趁伏难陀不注意，一转身，便往山下去了。
    这宝应县靖难司千户所，设在县城西北的半山腰上。
    此处地势略高，可俯瞰整座县城。
    千户所不大，占地不过五六亩，四周砌著青砖围墙，墙高约一丈，墙头覆著灰瓦。正门是一座门楼，青砖灰瓦，飞檐翘角，檐下掛著一块匾，黑底金字，上书“靖难司”三字。
    门楼两侧各有一间班房，供守门的兵丁歇息。
    院內正中是一座正堂，五开间，青砖灰瓦，前后出廊，檐下掛著两盏气死风灯。正堂左右各有两排厢房，是书吏、差役们的办公之所。后院还有几间屋子，是北伏波和几位百户的住处。
    千户所里常驻人员不多，不过二三十人。
    有书吏三四人，负责抄写文书；有差役十余人，负责日常巡逻；有修士七八人，多是散修出身，修为不高，却也够用。另有一队兵丁，约二十人，皆是本地招募的壮丁，平日里操练，有事时隨差役出动。此刻，偏院的一间屋子里，正坐著两个年轻和尚。
    一个高瘦，一个微胖，都是二十出头的年纪。
    “眶当”一声开门声，便见伏难陀大步走了进来，他身后跟著北伏波和几个自己带过来的僧兵。那两个和尚连忙起身，双手合十，躬身行礼：
    “见过大师。”
    伏难陀“嗯”了一声，目光在二人身上一扫。
    北伏波连忙上前介绍：
    “大师，这两位是金山寺的悟明法师、焦山定慧寺的悟真法师。都是两寺的当代弟子，门户人物。”伏难陀闻言，鼻子里轻轻“哼”了一声。
    他最看不惯这些所谓的大门大派弟子。一个个养尊处优，衣来伸手饭来张口，却偏偏还要摆出一副得道高僧的模样。真论起苦修，比起他们这些从底层一步步爬上来的散修，差得远了。
    但毕竟有求於他们，加之他们的师傅也都是三境修士，他便还是放低了姿態，微微頷首道：“二位小师傅请坐。本座今日前来，是想问问那日螭龙结丹之事。你们將那日所见所闻，细细说来。”两个和尚对视一眼。
    那高瘦的悟明微微一笑，开口道：
    “回大师，那日贫僧与师弟在寺中，只见到天色骤变，日月同辉，风起云涌。还不知发生了什么，后来听师傅和城中几位道爷说起，才知道那是道门金丹五转的標誌。至於其他的，我们便一概不知道了。”