罪己詔以八百里加急的速度，自京师传遍大明九边重镇。
    詔书上的字字句句，或叩击著將士的心扉，或搅动著將领的思绪。
    原本因土木堡惨败而低迷的军心，竟在短短数日之內，被一股悲愤与激昂交织的情绪点燃。
    百姓们听闻天子下詔罪己，歷数王振罪状，又见朝廷誓要收敛英烈遗骨、痛击瓦剌，先前积压的怨懟，尽数化作对阉人王振与瓦剌蛮夷的刻骨仇恨。
    街头巷尾，处处可见百姓自发筹措粮草，年轻后生爭相投军，口中高呼著“为父兄报仇”、“保卫山河”的口號，举国上下，竟生出一种眾志成城、同仇敌愾的气势。
    居庸关的城楼上，朔风猎猎，旌旗翻飞。
    守將孙斌手持那份墨跡未乾的罪己詔，反覆摩挲著纸面，眼中满是难掩的喜色。
    身旁的副都御史罗通、镇守太监潘成亦是满面红光，三人相视一笑，皆是意气风发。
    “好！好啊！”孙斌猛地一拍城墙垛口，朗声道，“陛下圣明！老太师不愧是国之柱石！如今陛下稳坐奉天殿，咱们现在也算是实打实的救驾、从龙之臣！”
    罗通捋著短须，连连点头：“孙將军所言极是！王直、于谦这些可恨的酸丁腐儒，还想改朝换代，真是混帐！如今大功告成，荣华富贵，指日可待啊！”
    镇守太监潘成满脸春风，按捺不住心头的激动：“两位將军说的不错！居庸关乃京师门户，只要我等在此一日，瓦剌铁骑便休想越雷池半步！”
    孙斌重重拍了拍罗通的肩膀，神色郑重：“潘大璫此言，正合我意！眼下还不是鬆懈的时候，瓦剌贼子狼子野心，定然不会善罢甘休。”
    “传令下去，全军將士加强戒备，增派斥候，加固城防！只要守住居庸关，好日子，还在后头呢！”
    “遵命！”罗通与潘成齐声应下，转身便去调拨兵马，城楼上的號角声隨之响起，雄浑嘹亮，响彻山谷。
    百里之外的宣府，守將杨洪正端坐於中军帐內。
    当亲兵將罪己詔呈到他面前时，这位久经沙场的老將，竟捧著詔书，激动得仰天大笑。
    笑声震得帐內烛火摇曳，连帐外的亲兵都听得一清二楚。
    “哈哈哈！好！好一个罪己詔！好一个张辅！”杨洪捋著花白的长髯，眼中闪烁著精光，“老傢伙，你果然没让我失望！”
    “如今你从土木堡死里逃生，辅佐陛下重掌乾坤，当真不愧是我大明的擎天柱！”
    杨洪很是开心！
    因为张辅这老傢伙真的成功了！
    他想起张辅的作为，也不禁心生倾佩。
    好在他当初选择了相信张辅，立下了救驾之功，只要这天大功绩在手，不管是自己先前私设互市还是儿子弃城而逃，一切罪责全都可以抹除！
    “来人！”杨洪高声喝道。
    亲兵应声而入：“末將在！”
    “传令下去，全军將士传阅罪己詔！”杨洪目光锐利，语气鏗鏘，“让兄弟们都看看，陛下是何等的胸怀！王振那奸贼，又是何等的可恨！”
    “待我等养精蓄锐，定要隨陛下再次出征，將瓦剌贼子杀光诛尽，为土木堡战死的弟兄们报仇雪恨！”
    “末將遵命！”亲兵领命而去，杨洪则再次望向詔书，眼中满是欣慰。
    他知道，这一次赌对了，加官进爵封侯拜相不在话下，杨家的好日子，也不远了。
    与居庸关、宣府的欢腾不同，紫荆关的帅府之內，却是一片死寂。
    右副都御史孙祥手持那份从京师加急传来的罪己詔，指尖冰凉，纸张在掌心微微发颤，心中的忐忑不安早已翻江倒海，几乎要將他淹没。
    他本是进士出身，若不是于谦慧眼识珠，在土木堡之变后力排眾议將他提拔，委以镇守紫荆关的重任，他如今或许还只是个默默无闻的京官。
    这份知遇之恩，孙祥一直铭记在心，对于谦的吩咐更是无有不从。
    当初瓦剌大军压境，局势混乱，于谦特意传令於他，要求边关诸镇及时匯报一切军情动態，哪怕是天子的行踪，也需第一时间递往京师。
    那时的他只当是为国尽忠，恪守职责，便將朱祁镇被俘后在边关一带的踪跡、瓦剌裹挟天子叩关的动向，一一详实上报，从未有过半分隱瞒。
    可如今，形势早已天翻地覆。
    罪己詔的颁布，意味著朱祁镇已然牢牢坐稳了龙椅，而当初拥立朱祁鈺、主持京师防务的于谦等人，谋划彻底落空，如今虽未被立刻清算，但朝堂风向已变，谁也说不清下一步会是何等光景。
    孙祥越想心越慌，后背早已被冷汗浸湿。
    他是于谦一手提拔的人，是于谦安插在紫荆关的守將，更是不折不扣执行了于谦指令、甚至曾匯报过天子行踪的人——这在新君眼中，与“於党”余孽有何区別？
    孙祥摩挲著詔书上“罢黜奸佞，任用贤能”八个字，只觉得字字如刀，直刺心口。
    朱祁镇在詔书中痛斥王振，清算党羽，那般冷酷决绝的姿態，让他不寒而慄。
    于谦如今失势，自己这个受其提携、唯其马首是瞻的党羽，下场又会如何？是被视作于谦同党，革职下狱？还是会被新君记恨当初匯报行踪之罪，处以重刑？
    他走到窗边，望著关外连绵的山岭和萧瑟的秋景，心中一片茫然。
    紫荆关的城防本就不算完备，连日来他虽督率將士加固城隘、堵塞小路，可兵力依旧薄弱，能战之兵不足半数，真要遇上瓦剌主力，能否守住还是未知之数。
    “大人，关外斥候来报，瓦剌游骑近日频频在北口出没，似有窥探之意！”亲兵的稟报声打断了他的思绪。
    孙祥猛地回过神，强压下心中的慌乱，沉声道：“知道了。传令下去，加强北口戒备，增派巡逻士卒，一旦发现敌军动向，即刻回报！”
    亲兵领命而去，孙祥却再次陷入了焦虑。
    世上没有后悔药啊！
    一念至此，孙祥长嘆一声，將罪己詔小心翼翼地收好。
    他知道，眼下再多的焦虑也无济於事，唯有先守住紫荆关，才有一线生机。
    或许，朱祁镇真如罪己詔中所展现的那般，是个能容人的明君？或许于谦並未失势，只是暂时蛰伏？又或许，自己坚守边关、抵御外敌的功绩，能抵消那份“从於”的嫌疑？
    守住紫荆关，或许是唯一的生机！
    大同城头，总兵郭登手持罪己詔，佇立窗前，望著关外连绵的群山，脸色复杂至极。
    良久，他才幽幽地嘆了口气，眉宇间满是忧虑。
    大同乃九边重镇，直面瓦剌铁骑，当初土木堡之变，皇帝朱祁镇遇险，郭登未曾出兵相救。
    他知道，自己此举，虽保全了大同，却也彻底得罪了这位天子。
    如今朱祁镇不仅平安归来，还以一道罪己詔收拢了天下人心，稳稳地坐回了龙椅。
    待到朝局稳定，清算旧帐之时，他郭登，怕是第一个要被推上问罪台的。
    “陛下……终究是变了啊。”郭登喃喃自语。
    从这道罪己詔中，他能清晰地感受到，那个曾经意气用事、偏听偏信的少年天子，已然褪去了所有的青涩。
    朱祁镇懂得了隱忍，懂得了权衡，懂得了用帝王之术驾驭人心。这般城府，这般手段，绝非昔日可比。
    “或许……有张太师在，事情尚有转圜的余地。”郭登眼中忽然闪过一丝光亮。
    他与张辅素有旧交，深知这位老太师不仅忠君爱国，更懂得顾全大局。
    若是能得到张辅的庇护，或许能免去一劫。
    想到此处，郭登不再犹豫，快步走到案前，研墨铺纸。
    他提笔蘸墨，手腕轻抖，一行行字跡便跃然纸上。
    信中，他言辞恳切，既陈述了当初没有出兵驰援天子的苦衷，又表明了自己忠於大明、誓死守卫大同的决心，字里行间，满是对张辅的敬重与求助之意。
    写罢，郭登仔细检查了一遍，確认无误后，用火漆封缄，唤来心腹亲兵，郑重叮嘱道：“此信事关重大，你星夜兼程送往京师，务必亲手交给老太师。记住，路上切勿停留，更不可泄露信中內容！”
    亲兵抱拳领命：“末將定不负將军所託！”
    看著亲兵消失在夜色之中，郭登才鬆了口气。
    郭登再次望向窗外，夜色深沉，关外的风，依旧凛冽。
    他不知道，这封密信能否为自己换来一线生机，但他知道，这是他眼下唯一的选择。