他看著何雨水那张掛满泪痕、充满了失望和决绝的脸，再看看旁边何援朝那冰冷戏謔、仿佛看小丑表演的眼神……
    一股前所未有的、混合著暴怒、羞耻和恐慌的情绪在他胸腔里横衝直撞！他猛地甩开何援朝钳制的手——这次何援朝似乎也没用力，任由他甩开了。
    “好！好！何雨水！你行！你翅膀硬了！为了口吃的，连亲哥都不要了！
    认贼作父是吧？行！你就待在这儿！待在这个黑心烂肺的绝户这儿！我看他能给你什么好果子吃！
    以后你的事，老子再也不管了！”
    傻柱几乎是咆哮著吼出这番话，声音嘶哑，充满了色厉內荏的虚张声势。
    他不敢再看妹妹的眼睛，更不敢去看何援朝那仿佛洞悉一切的眼神。
    他猛地转身，像一头彻底溃败、落荒而逃的野兽，带著一身无处发泄的狂怒和狼狈，撞开还站在门口探头探脑看热闹的阎解成，阎解放早溜了，跌跌撞撞地衝出了何援朝的小屋，消失在院子的黑暗里。
    那背影，充满了落寞和一种被彻底击垮的颓丧。
    屋內，只剩下电视机的声音，以及何雨水压抑不住的、断断续续的抽泣声。
    何援朝看著傻柱消失的方向，眼神漠然。
    他收回目光，落在还在掉眼泪的何雨水身上，眉头几不可察地又皱了一下。
    他没说什么安慰的话，只是转身走到灶台边，拿起暖水瓶，往脸盆里倒了点热水，又兑了些凉水，试了试温度。
    然后，他把一块乾净的毛巾浸湿、拧乾，递到何雨水面前。
    “擦把脸。哭解决不了问题，只会让看笑话的人更得意。”
    他的声音依旧没什么温度，但递毛巾的动作却带著一种不容拒绝的、近乎命令式的关怀。
    何雨水愣了一下，看著眼前冒著热气的乾净毛巾，又看看何援朝平静的脸，
    心里的委屈和愤怒奇异地被这股强硬的態度稍稍压下去一些。
    她默默地接过毛巾，温热的湿意覆在脸上，似乎真的带走了一些疲惫和心酸。
    她胡乱地擦了几下脸，把毛巾叠好，放在桌角。
    “对…对不起，援朝哥…把你这儿弄得…”
    她看著地上因为刚才拉扯溅落的几点汤汁，还有自己滴落的泪水，声音带著浓重的鼻音，充满了歉意。
    “没事。坐下，把饭吃完。”
    何援朝打断她，语气不容置疑，自己则坐回小马扎，拿起筷子，仿佛刚才那场激烈的衝突从未发生过，继续吃他的饭。
    何雨水看著他那副淡然处之的样子，心里的波澜也渐渐平息下来。
    她默默地坐回凳子，重新端起碗。
    碗里的饭和那块红烧肉已经有些凉了，但吃在嘴里，却比刚才更多了一种复杂的滋味。
    她小口吃著，眼泪虽然止住了，但眼圈依旧红红的。
    沉默地吃完碗里最后一口饭，何雨水放下碗筷，深吸了一口气，像是鼓足了很大的勇气，看向何援朝：“援朝哥…谢谢你。
    我…我不能白吃你的饭，
    白喝你的汽水…要不…要不我帮你把衣服洗了吧？或者打扫一下屋子？
    我…我干活很利索的！”
    她急切地想要做点什么来偿还这份在她看来过於厚重的善意。
    何援朝放下筷子，拿起桌上的汽水瓶喝了一口，抬眼看了看她，眼神里带著点审视，然后，他摇了摇头。
    “不用。”
    “啊？”
    何雨水有些无措。
    “我这屋巴掌大点地方，没什么家务。”
    何援朝的语气平淡得像在陈述一个事实，“扫地擦桌子，我自己顺手就干了。”
    他顿了顿，目光扫过何雨水因为紧张而绞在一起的手指，嘴角似乎掠过一丝极淡的、意味不明的弧度，慢悠悠地补充了一句：“难不成，让你给我洗內裤？”
    轰！
    何雨水的脸瞬间爆红！
    像熟透的番茄，一直红到了脖子根！她猛地低下头，恨不得把脑袋埋进胸口，羞窘得脚趾头都蜷缩了起来。
    刚才好不容易压下去的眼泪，似乎又有要冒出来的趋势。
    “我…我…”
    她“我”
    了半天，愣是没憋出一句完整的话，脑子里一片混乱，甚至鬼使神差地闪过一个念头：
    洗…洗內裤…好像…也不是不行…这个念头一冒出来，她自己都被嚇到了，脸更红了。
    看著她这副恨不得原地消失的模样，何援朝眼底那丝几乎看不见的笑意似乎深了一点点。
    他不再逗她，转而问道：“你识字吗？”
    这话题转得有点快，何雨水愣了一下，才反应过来，红著脸小声回答：“认识…认识一些。
    以前在街道扫盲班学过一阵子，认得几个字，会写自己名字…写得很丑。”
    她有些不好意思。
    “想不想多学点？”
    何援朝看著她，语气是认真的。
    何雨水猛地抬起头，眼睛里瞬间爆发出不敢置信的光彩：
    “学…学写字？援朝哥，你…你愿意教我？”
    这年头，文化知识金贵得很，谁愿意平白无故教人识字？她哥傻柱自己都大字不识几个。
    “嗯。”
    何援朝点点头，没多解释，“看你还有点想学的样子。反正我晚上也没什么事。”
    巨大的惊喜瞬间淹没了何雨水！她激动得差点跳起来，连忙用力点头：
    “想！我想学！援朝哥，我…我一定好好学！我…我不白学！我…”
    她又急切地想表达自己能做什么来交换。
    “行了。”
    何援朝再次打断她，
    “都说了没什么家务给你做。洗衣服扫地这些免了。”
    他略一沉吟，目光落在墙角那个装过电视的空纸箱上，“这样吧，周末我打算去城外河边钓鱼。
    你要是真想还人情，到时候帮我提桶、看东西，打打下手，怎么样？”
    提桶？看东西？这算什么活儿？何雨水简直不敢相信自己的耳朵！
    这跟她预想的“报答”比起来，简直轻鬆得像是在照顾她！
    “愿意！我愿意！”
    她忙不迭地点头，生怕何援朝反悔，脸上终於露出了进门以来最灿烂、最发自內心的笑容，眼睛亮得像天上的星星，
    “援朝哥你放心！我肯定把桶提得稳稳的！东西也一定看好！”
    看著她那副生怕被拒绝、又充满期待的模样，何援朝几不可察地点了下头：“嗯。
    那就说定了。
    以后每天…嗯，就晚上我下班回来吃完饭，大概七点来钟，你过来。
    我教你一个小时。学多少，看你自己的脑子。”
    “嗯！嗯！我一定准时来！谢谢援朝哥！”
    何雨水用力点头，心里的阴霾仿佛被这突如其来的惊喜彻底驱散，只剩下满满的感激和一种难以言喻的雀跃。
    她偷偷看著何援朝在灯光下显得格外清晰的侧脸轮廓，心跳又不自觉地快了几分。
    “行了，天不早了，回去吧。”
    何援朝开始收拾碗筷，下了逐客令。
    “哎！援朝哥，那…那我走了！碗…碗我帮你洗了吧？”
    何雨水连忙站起来，还想做点什么。
    “放那儿，我自己洗。”
    何援朝头也没抬。
    “哦…那…援朝哥再见！我…我明天晚上准时来！”
    何雨水一步三回头，恋恋不捨地抱著那个已经空了的北冰洋玻璃瓶，瓶盖她还仔细地盖回去了，脚步轻快地走出了何援朝的小屋。
    屋门在她身后轻轻关上，隔绝了屋內的灯光和暖意。
    院子里清冷的空气扑面而来，何雨水却感觉不到一丝寒冷。
    她抱著那个还带著一丝冰凉触感的空玻璃瓶，像抱著什么稀世珍宝，
    脸上带著未褪的红晕和抑制不住的笑容，脚步轻快地朝自己那间冰冷的小屋走去。
    月光洒在青石板上，映著她轻快跳跃的身影。
    心里，仿佛有什么东西，在悄悄地破土发芽，带著一丝丝微甜的气息。
    推开自己小屋那扇吱呀作响的破木门，一股熟悉的、带著淡淡霉味的冷清气息扑面而来。
    但何雨水的心情却和离开时截然不同，脚步都轻快了许多。
    然而，眼前的景象让她愣了一下。
    她那小小的炕桌上，竟然破天荒地摆著几个碗碟！
    一盘炒得油汪汪的土豆丝，一盘顏色发暗的炒白菜，还有两个冒著热气的白面馒头！
    虽然卖相远不能跟何援朝那盘红烧肉比，但在何家，这绝对算得上“丰盛”了。
    傻柱正佝僂著背，坐在炕沿的小板凳上抽著自卷的旱菸，烟雾繚绕，看不清他的表情。
    听到开门声，他抬起头，脸上带著一种复杂的、混合著疲惫、懊悔和强撑出来的彆扭神情。
    “回来啦？”
    傻柱的声音有些沙哑，透著一股刻意放软的劲儿，和他平时的大嗓门判若两人。
    他掐灭了菸头，站起身，指了指炕桌，“饿了吧？哥给你做了点吃的。快，趁热吃。”
    何雨水看著桌上那明显花了心思准备的饭菜，再看看哥哥那张写满了不自在、却努力想表达“善意”的脸，
    心里那点因为何援朝而升起的雀跃和微甜，瞬间被一股更加复杂酸涩的情绪取代。
    她想起了小时候。
    爹妈走得早，傻柱虽然浑，但对她这个妹妹，也曾是真心实意护著的。
    家里有点好吃的，总会先紧著她。
    虽然日子过得清苦，兄妹俩相依为命的感觉，却是真实的温暖。
    鼻子一酸，眼眶又有点发热。
    她默默地走到炕边坐下。
    “快吃啊！愣著干啥？”
    傻柱拿起一个馒头塞到她手里，语气带著点催促，眼神却有些闪躲，
    “哥知道…这段时间…是哥不好，厂里事多，又…又烦心，忽略你了。”
    他笨拙地解释著，试图为自己之前的行为开脱。
    何雨水接过馒头，咬了一口。
    馒头是温的，但口感有些发硬，远不如何援朝那碗米饭鬆软香甜。
    土豆丝咸淡不均，白菜炒得有些老，带著一股铁锅的糊味。
    味道…很一般，甚至有点难以下咽。
    这手艺，比起何援朝那盘色香味俱全的红烧肉，差了不止一星半点。
    何雨水心里默默比较著，嘴里却什么也没说，只是低著头，小口小口地吃著。
    看著妹妹低头吃饭，没有像预想中那样感动地扑过来，傻柱心里有点不是滋味。
    他清了清嗓子，试图找回点兄长的威严，或者说，是掌控感。
    “那个…雨水啊，”
    傻柱的语气变得严肃起来，带著一种语重心长的味道，“哥跟你说个事。
    以后…离那个何援朝远点。
    那小子…不是个好东西！
    心肠坏得很！你看他今天装模作样的，谁知道肚子里憋著什么坏水？
    他把你哥害得这么惨，把一大爷坑成那样，把你贾大妈都弄进去了，这人心眼太毒！
    你一个小姑娘家家的，心思单纯，別被他那点小恩小惠给骗了！听哥的话，啊？”
    何雨水咀嚼的动作猛地停住了。
    她抬起头，看著傻柱那张写满了“我是为你好”的脸，心里刚刚升起的那点暖意和酸涩，瞬间被一股强烈的反感和失望冲得七零八落。
    又是这样！
    永远都是这样！
    他永远看不到自己的错！永远把责任推到別人头上！永远觉得別人都是坏的，只有他傻柱是“好人”，是“被逼无奈”！
    何雨水放下手里的馒头，直视著傻柱的眼睛，声音不大，却异常清晰，带著一种傻柱从未在她身上见过的冷静和疏离：
    “哥，何援朝没你想的那么坏。”
    “什么？”
    傻柱一愣，以为自己听错了。
    “我说，”
    何雨水加重了语气，一字一顿地重复，
    “何援朝，他人没那么坏。他刚才…还帮你说话来著。”
    “帮我说话？他？他巴不得我死！”
    傻柱像是听到了天大的笑话，嗤之以鼻。
    “是真的！”
    何雨水的声音也提高了些，带著一丝急切，“他跟我说，『你哥还是在乎你的，不要闹得太僵，
    他现在就是色迷心窍了而已。』哥，
    人家根本就没像你说的那样，处心积虑要挑拨我们兄妹关係！”
    这话像一记闷棍，狠狠敲在傻柱头上！何援朝…帮他说话？说他傻柱“色迷心窍”？
    这简直比直接骂他更让他难堪！一股被看穿、被怜悯、被“敌人”施捨的强烈耻辱感猛地窜上心头！