“白兄。”
    王砚明挥手打了一个招呼。
    “嗯。”
    白玉卿微微頷首，隨即，急忙转过头看向另外一边。
    看起来，竟有几分羞涩？
    来不及多想，书院安排带队的训导就走了过来。
    点名，分组，交代规矩。
    然后又说了几句场面话，无非是什么为国分忧，为民解难之类的。
    紧接著，五十个人排成两列，跟著训导往府学外走。
    出了府学大门。
    就是府城最热闹的街市。
    行人看见这一队穿著襴衫的生员，纷纷让到路边。
    “这是干什么去？”
    “賑灾，城外来了不少遭了兵灾的难民，府学派他们去帮忙。”
    “好样的！读书人就是不一样！”
    “那位走在前面的是谁？看著年纪不大啊。”
    “王案首！连中三元的那个！”
    议论声从两边飘过来。
    张文渊把腰挺得笔直，步子迈得比平时大了不少，下巴高高扬起，像是在检阅什么。
    李俊走在他旁边，面无表情，目不斜视。
    范子美吊著胳膊，慢悠悠地跟著，嘴角掛著点笑，不知在想什么。
    王砚明走在最前面，步子不快不慢，周围的议论声像是跟他没关係。
    穿过街市，出了城门，热闹渐渐远了。
    然后，他们就看见了那些难民。
    城外的空地上，搭著几个简陋的棚子。
    棚子里外坐满了人，老的小的，男的女的，衣裳破得看不出顏色。
    黑压压的，怕不是有上千人。
    此刻。
    一个妇人抱著孩子靠在墙根，孩子不知是睡著了还是饿晕了，一动不动。
    几个老人蹲在角落里，脸上沟壑纵横，眼睛空洞洞的，不知在看什么。
    张文渊的步子慢了下来。
    他的腰不知不觉弯了些，下巴也收了回来。
    队伍里没有人说话了。
    带队的训导站在前面，指著空地上搭好的几个棚子，说道：
    “甄府的粥厂在那边。”
    “你们分成几组，一组维持秩序，一组登记灾民，一组分发物资。”
    “都机灵点，別出错。”
    “是！”
    五十个人默默散了。
    王砚明被分到登记那一组。
    他坐在一张破桌子后面，面前摆著纸笔。
    一个老汉颤巍巍地走过来，身上背著一个破包袱，头髮花白，脸上全是灰。
    “叫什么？”
    王砚明问道。
    “赵，赵老六。”
    老汉的声音畏缩的说道。
    “哪儿来的？”
    “大同府，浑源州。”
    王砚明的笔顿了顿。
    大同府。
    正是邸报上写的那个地方。
    他没说什么，只在纸上写下这几个字。
    “家里几口人？”
    老汉回头看了一眼。
    远处站著一个妇人，怀里抱著个孩子，旁边还跟著两个小的。
    “五口。”
    “儿子死了，儿媳带著三个孩子。”
    王砚明把笔放下。
    从旁边拿了一张饼，递过去。
    老汉愣了一下，接过来，手在发抖。
    他没捨得吃，转身走回去，把饼递给那个妇人。
    妇人接过来，掰成几块，小的先吃，大的后吃，自己只掰了一小块，塞进嘴里嚼了半天。
    张文渊在另一边维持秩序。
    他站在粥锅旁边，看著那些人端著碗走过来，又端著碗走开。
    一个七八岁的孩子端著碗，走得急，差点摔倒，他伸手扶住。
    孩子抬头看他，眼睛很大，脸上脏兮兮的，嘴唇乾裂。
    “慢点。”
    张文渊说道。
    “谢，谢谢老爷……”
    孩子点点头，端著碗跑回母亲身边。
    张文渊站在原地，看著那孩子把粥餵给更小的一个，自己一口没动。
    他转过身，不看那边了。
    范子美吊著胳膊，在分发物资。
    来一个人，发一张饼，再发几个馒头。
    他的手不方便，动作慢，排队的灾民谁也不催。
    有个老妇人领了饼，没走，站在旁边看著他。
    “您还有事？”
    范子美问道。
    老妇人摇摇头，小心翼翼的说道：
    “俺就是想看看，读书人长什么样。”
    “俺孙子以前也想读书，后来，后来……”
    她没说下去，走了。
    范子美站在那儿。
    手里捏著半张饼，站了好一会儿。
    太阳渐渐西斜。
    粥厂前排队的队伍短了些，可棚子里的灾民还是那么多。
    王砚明登记完最后一个，放下笔，揉了揉手腕。
    他抬头往远处看了一眼。
    空地的另一头搭著一个高棚，四面垂著帘子，看不清里面。
    帘子后面有几个人影晃了晃，又安静了。
    旁边一个生员凑过来，说道：
    “王妃就在那个棚子里。”
    “嗯。”
    王砚明点点头，对这位王妃，倒是並没有多少好奇。
    接受过现代教育的他，早就对君权至上，血统纯正这套思想怯魅了。
    “听说是亲自来盯著，怕下面的人剋扣粮食。”
    那生员的声音里却带著几分敬佩，说道：
    “王妃还是心善啊。”
    闻言。
    王砚明看著那个棚子，帘子纹丝不动，什么也看不见。
    他收回目光，把桌上的纸摞好，站起身，走到粥锅旁边帮忙。
    张文渊正蹲在一个小孩面前。
    把自己的那份饼掰成两半，一半递过去。
    那孩子犹豫了一下，接过来，咬了一大口，腮帮子鼓鼓的。
    “慢点吃，別噎著。”
    张文渊说道。
    孩子点点头，含含糊糊地说了句什么。
    张文渊没听清，凑近了些。
    孩子又说了一遍，这回听清了。
    “谢谢叔叔。”
    张文渊愣了一下，摆摆手，站起来走了。
    走了几步，回头看了一眼。
    那孩子正蹲在地上，一小口一小口地吃著饼，很珍惜的样子。
    太阳快落山了。
    带队的训导招呼大家集合，清点人数。
    五十个人又站成两列，跟来的时候一样。
    可没人挺著腰了，也没人四下张望。
    见状，周围不少看热闹的百姓又是一阵议论声四起。
    “这些读书人，真是好样的。”
    “是啊，听说忙了一下午。”
    “甄府这回可积了大德……”
    没人回应这些议论。
    大家都在想著今天的事情，一幕幕一件件，坠的心累的慌。
    张文渊走近几步，犹豫了一下，小声对王砚明说道：
    “砚明，你发现了没。”
    “这次的兵灾，只怕没有邸报上说的那么轻鬆吧？！”
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