金陵城清晨，雾气还没散尽，城门口就已经堆满了人。
    不是赶集的百姓，而是兵。
    黑压压的一片，全是兵。
    左边是羽字营，清一色的新式军服，背枪压炮，站得像標枪一样直。
    右边是山字营，虽然號衣还有些旧，但那股子杀气，隔著二里地都能闻到。
    两支队伍中间，空出了一条宽阔的大道。
    “来了！来了！”
    不知是谁喊了一嗓子，原本还有些嘈杂的人群瞬间安静下来。
    城门洞里，一阵马蹄声由远及近。
    赵明羽骑著自己的赤马，一身轻便的黑色劲装，腰间掛著那把標誌性的金刀，他身后，跟著陆大山、赵二虎、姜午阳，还有三位夫人乘坐的马车。
    赵二虎策马而出，来到山字营的弟兄们面前，他身上的伤还没好利索，衣服里缠著厚厚的绷带，但这丝毫不影响他的嗓门。
    “弟兄们！”赵二虎高声喊道：以后，咱们就是赵大帅的人！赵大帅是咱们的同乡，是带著咱们以后活命的人！都给老子听好了，谁要是敢给大帅丟脸，老子第一个劈了他！”
    “大帅”这个称呼，一开始赵二虎是靠本能脱口而出，以为他听说湘军和淮军那边都是这么叫的，但后面他想了想，也觉得这个称呼对他和午阳来说其实是最好的。
    一方面，他们都比赵明羽年长，不可能像以前那般喊，另一方面“大人”这个称呼又太生疏了，所以，坚定选择了这个带有敬意、又不尷尬的叫法，最为合適。
    现在，他也是在给山字营的弟兄刻意强调这点，虽然很多人和大帅都是同乡，但决不能失了尊卑。
    “是！”
    四千多条汉子齐声怒吼，声浪震得城墙上的土都簌簌往下掉。
    “行礼！”
    赵二虎翻身下马，单膝跪地。姜午阳紧隨其后。
    “哗啦啦——”
    四千人，像割麦子一样，齐刷刷地跪倒一片。
    赵明羽勒住马韁，看著眼前这黑压压的人头。
    他策马缓缓走过方阵，目光扫过一张张年轻而粗糙的脸。这里面，有不少是他当年的同乡。
    “都起来吧。”
    赵明羽的声音不大，却透著一股子不容置疑的威严。
    “本帅向来不喜谈什么大道理，就三条：有饭吃，有衣穿，有银子拿！只要你们好好听命，用心当差，我赵明羽绝不亏待自家兄弟！”
    “谢大帅！！”
    眾军起身，一个个眼珠子都亮了。
    他们当兵吃粮，图个啥？不就图个活命，图个养家餬口吗？庞青云那是画大饼，赵明羽给实惠的事情他们早就听过了。
    谁好谁坏，大家心里跟明镜似的。
    队伍后方，几个年轻的山字营士兵小声嘀咕著。
    “羽字营顿顿有肉吃，餉银从不拖欠，以后我们也能这样了？”
    “那还有假？我表哥当时就跟著锦標在羽字营，上次回家，给他娘带了十两银子！十两啊！”
    “还是明羽哥...哦不，大帅靠谱！咱们这次算是新开始了！”
    “那是，大帅现在可是一等侯，两广总督！那是多大的官啊？以后咱们出去，腰杆子都比別人直！”
    正说著，城门口又是一阵骚动。
    只见金陵知府带著一帮大大小小的官员，满脸堆笑地迎了上来。
    “侯爷！侯爷吉祥！”
    知府大人跑得气喘吁吁，官帽都差点歪了，他身后跟著的那些官员，手里都捧著礼盒，一个个点头哈腰，恨不得把脸贴到马蹄子上。
    “侯爷此去两广，路途遥远，下官备了些薄礼，给侯爷路上解解闷。”
    “是啊是啊，侯爷一路顺风，早日坐稳岭南，为朝廷再立新功！”
    赵明羽坐在马上，居高临下地看著这群官场老油条。
    前几天宫里侍卫来府上的时候，这帮人一个个装聋作哑，生怕沾上一点腥味，现在看自己没事了，又屁顛屁顛地跑来送行。
    不过他也能理解，官场嘛，哪朝哪代都这个德性。
    而且说是礼物，其实里面肯定大部分都是钱，这点大家心知肚明。
    “有心了。”赵明羽淡淡一笑，隨手把马鞭扔给旁边的亲兵，“既然是各位的一片心意，那本侯就却之不恭了。大山，收下。”
    “是！”
    陆大山也不客气，指挥著几个亲兵，把那些礼盒一股脑地搬到了后面的輜重车上。
    知府见赵明羽收了礼，大家心里的一块石头总算落了地，因为他们已经听说了之前侍卫灰溜溜从赵府离开的事情，
    能混到这个官位的，都是人精，他们很快就推论出赵明羽在朝廷的影响力，所以趁著这个机会赶紧来巴结一下，万一以后调到两广当差，那也是说不定的事情。
    知府擦了擦额头上的汗，赔笑道：“侯爷慢走，下官就不远送了！”
    赵明羽摆了摆手，示意对方別挡道，接著高声道：“出发！”
    號角声起。
    近两万人的队伍，浩浩荡荡地开拔，像一条长龙，蜿蜒向南。
    ……
    这一路，走得那是相当快。
    赵明羽没打算游山玩水，两广那边局势复杂，早一天到，也能早一天掌控局面。
    而且，这也是一次大家之间互相认识的好机会。
    羽字营和山字营混编在一起，也算是融洽，顺便偶尔提提速，练练大家的急行军。
    一开始，山字营还有点跟不上羽字营的节奏。
    毕竟之前羽字营那是天天五公里的跑步训练可是他定的死规程，体能都很强。
    但山字营的人也不服输，一个个咬著牙死撑，谁也不愿意在“新老大”面前丟脸。
    二十多天后。
    队伍穿过了江西，进入了广东地界。
    这里山多林密，道路崎嶇，空气中瀰漫著一股湿热的气息，蚊虫也多了起来。
    “大帅，下一站就是韶关了。”
    陆大山骑马赶上来，指著远处连绵起伏的山峦，“过了这道关，就算是正式进了两广的地界。”
    赵明羽点了点头，正要说话，前面突然跑回来一匹快马。
    “报——！”
    斥候滚鞍下马，单膝跪地：“启稟大帅！前方十里处的黑风口，发现大批人马盘踞！”
    赵明羽眉头一挑，“哪路的。”
    “是一窝子土匪。”斥候答道，“人数不少，估摸著有两三千人，而且...他们手里有傢伙，不少洋枪，还有几门土炮！”
    “土匪？”
    赵明羽笑了。
    他转头看向旁边的赵二虎和姜午阳：“听见没？咱们刚进家门，就有人给咱们送见面礼来了。”
    赵二虎一听，眼睛瞪得像铜铃：“妈了个巴子的！哪来的不开眼的毛贼？敢拦大帅的路？活腻歪了？”
    姜午阳也是一脸兴奋，舔了舔嘴唇：“大帅，让我带人去灭了他们！”
    这年头，土匪多如牛毛。
    太平天国虽然倒了，但散落各地的残部、起义军、还有趁火打劫的山匪流寇，那是数不胜数，尤其是在两广这种天高皇帝远的地方，占山为王那是常態。
    可两广是自己的地盘，除了他，任何有规模的武装力量，他都不能容。
    赵明羽摸了摸下巴，“看来这几年，两广的地界是够乱的。”
    “大人，我带人去吧，总要扫清一下道路。”陆大山自信笑道：“弟兄们也很久没动手了，不能让大伙生疏了。”
    两三千人，对打惯了大仗的羽字营来说塞牙缝都不够，也就是练练手。
    “大山兄弟，还是让我们去吧！”
    说罢，赵二虎和姜午阳抱拳对赵明羽道：“大帅，山字营的兄弟们也该给您露露本事了。”
    听到这话赵明羽觉得也是，虽说之前两营都在三大臣麾下效命，但就战场的事情，还真就没有互相见识过。
    “一个时辰，能解决吗？”
    赵二虎和姜午阳听闻此话，笑著对视，隨后赵二虎回身，看著山字营的弟兄们，喊道：
    “告诉大帅！谁最狠？”
    这一声吼，像是平地起了一声惊雷。
    隨即四千名士兵齐刷刷地举起手中的兵器，不管是洋枪还是大刀，都指向了天空。
    “我最狠！”
    “我最狠！！！”
    四千人的怒吼匯聚在一起，声浪滚滚，直衝云霄。
    赵二虎抽出腰间刀：
    “为大帅清道！”
    山字营的士兵们瞬间沸腾了。
    隨著赵二虎一声令下，四千山字营士兵像决堤的洪水一样，朝著黑风口涌了过去。