汴梁皇宫，大庆殿。
    一场盛大的封赏朝会正在举行。
    柴荣身著赭黄龙袍，高踞龙椅之上，接受百官的朝拜。
    柴荣封赏的第一人，並非在高平之战中力挽狂澜、居功至伟的赵匡胤，而是逃亡许久的枢密院承旨，魏仁浦。
    魏仁浦一跃成为枢密使，执掌军国机要。
    紧接著受封的是韩通，他被任命为殿前都指挥使，掌握了宫廷禁卫的实际指挥权。
    直到这时，才轮到了赵匡胤。
    他被封为殿前都虞候，並遥领严州刺史。
    这封赏，意味深长。
    殿前都虞候，听起来是禁军高级將领，但实际上权力十分尷尬。
    其上有负责全面事务的殿前都指挥使韩通和副都指挥使，下面有具体办事的行首、军头。
    赵匡胤这个都虞候，主要的职责是每次大朝会时，站在御阶一侧充当仪卫首领，几乎与大殿上的鎏金蟠龙柱无异，毫无实权。
    而他之前担任的、握有实际兵权的马直军使和牙內都指挥使等职务，则被顺势解除。
    至於那个遥领的严州刺史，更是可笑，因为严州远在南唐境內，这只是一个领取一份额外俸禄的虚衔，无实际意义。
    在整个封赏过程中，赵匡胤始终面色平静，叩谢皇恩时语气诚恳，看不出丝毫的不满或失落，仿佛对这一切安排甘之如飴，完全是一副“无欲无求、忠心耿耿”的纯臣模样。
    高坐龙椅的柴荣，將赵匡胤的每一丝表情都看在眼里。
    这番安排，本就是他刻意为之。
    功高震主，是歷代君王的大忌，赵匡胤在高平之战中展现出的勇武和在军中日渐高涨的声望，由不得柴荣不心生警惕。
    然而，在接下来的几天里，柴荣安排在赵府附近的耳目，却没有传回任何关於赵匡胤抱怨、不满或私下联络武將的消息。
    赵匡胤每日按时点卯上朝，站在御阶旁如同泥塑木雕，下朝后便回府闭门不出，生活规律得令人难以置信。
    “难道是朕想多了？匡胤他……当真如此淡泊？”柴荣独自在御书房內踱步，陷入了自我怀疑。
    他並非认定赵匡胤有异心，只是觉得，按照常理，一个立下赫赫战功的“潜邸旧臣”，却只得了个閒职虚衔，心中总会有些许不平之气，总会有些牢骚怨言。
    可赵匡胤偏偏没有，他表现得太过完美，太过顺从，这反而让生性多疑的柴荣感到一丝不安和……奇怪！
    然而，柴荣不知道的是，只有在赵德秀那处幽静的小院里，赵匡胤才会卸下所有偽装。
    “哼！欺人太甚！当年郭威如此，而今柴荣亦是如此！真当我好欺负么！”赵匡胤一巴掌拍在石桌上，震得茶具叮噹作响。
    面对自己这早慧得近乎妖孽的长子，他彻底摊牌了，不装了！
    “殿前都虞候？哼，好听些是宿卫大將，难听点就是看门的！还有那劳什子严州刺史，简直滑天下之大稽！我缺那点钱？”
    赵德秀坐在他对面，神色平静如水。
    他熟练地拎起红泥小炉上的茶壶，“爹，稍安勿躁，喝杯茶，消消火气。”
    他语气平和，“閒职未必是坏事，正好藉此机会，让柴荣好好看看您的『忠心耿耿』，看看您是如何的『安分守己』。”
    赵匡胤端起那小巧的茶杯，看也没看，如同饮酒般仰头一饮而尽，滚烫的茶汤似乎也浇不灭他心中的那根刺。
    “都怪你小子！”他瞪了儿子一眼，“非得让我装什么憨厚老实，表现得无欲无求。依我看，还不如让我偶尔犯点无伤大雅的小错，比如饮酒误期、贪点小財，或许更能打消他对我的猜忌！”
    赵德秀闻言，不禁莞尔，摇头道：“爹，您这想法就错了。古往今来，哪个皇帝不猜忌臣下？尤其是手握重兵、功高震主的將领。柴荣本就是梟雄，疑心更重。您在高平一战，军中威望如日中天，若换做是孩儿坐在那张龙椅上，对您的打压恐怕就不止於此了。別说殿前都虞侯，说不定直接找个由头，將您明升暗降，打发到某个边远军州去，那才叫真正的边缘化。”
    若是让外人看到这父子二人的对话场景，定然会觉得“倒反天罡”！
    父亲像个受了委屈的孩子在抱怨，儿子反而像个沉稳的长辈在分析劝导。
    赵匡胤看著空了的茶杯，没好气地用指节敲了敲桌面：“愣著作甚，倒茶！”
    赵德秀笑著再次添茶，继续说道：“孩儿之所以让您表现得如此，就是要让皇帝摸不清您的底细，猜不透您的真实想法。”
    此时此刻，赵德秀如果將狐狸尾巴伸出来，赵匡胤都不会觉得惊讶，只听：“一个战功赫赫的武將，突然变得对权力毫无兴趣，安於做个富贵閒人，这本身就很反常。估计现在柴荣心里，除了些许疑虑，更多的会是困惑，会觉得您是个难以捉摸的『怪人』。而一个他看不懂的人，反而不会轻易下手。”
    “这样一来，日后若是韩通之流再在陛下面前构陷於您，陛下回想起您如今的『淡泊』，那些谗言的效果自然会大打折扣。”
    提到韩通，赵匡胤的火气又冒了上来，眉头紧锁：“那韩通是不是脑子有病！他如今贵为殿前都指挥使，位高权重，为何偏偏要跟我一个有名无实的都虞候过不去？三天两头在陛下面前旁敲侧击，给我上眼药！难道就只因当年在军中比武，我失手胜了他一次，他便记恨至今？”
    “对咯！”赵德秀打了个响指，眼中闪过一丝瞭然，“爹，您这话可说对了八分。那韩通本就是心胸狭窄之辈。更何况，高平之战，您得了首功，名声大噪；而他韩通，虽也参与了但在高平战场上並无突出建树，两相对比，他心中岂能平衡？嫉妒之心，如同毒草，早已滋生。再加上您这『严州刺史』的虚衔，虽然无实权，但品阶和俸禄却实实在在比他的指挥使要高出一截，这更让他如鯁在喉，不吐不快了。”
    赵匡胤听完儿子的分析，又是好气又是好笑，最终化作一声长嘆，將杯中温热的茶汤再次一饮而尽。