千里之外，汴梁城。
    大宋的帝都汴梁，正迎来一场前所未有的繁华。
    得益於“皇家银行”逐步放开的贷款，短短三日，许多原本规模不大的商户如同雨后春笋，开始了急速的扩张。
    新的店铺如彩绸般铺满御街两侧，人声鼎沸，车马如龙。
    涌入京城寻找机会的各地商旅和工匠，就让这座城市的人口以肉眼可见的速度增加。
    垂拱殿內，监国太子赵德秀，端坐在御案之后。
    坐在他对面下首的，是掌管国家財政的计相王博。
    此刻，他正捧著一份厚厚的帐册，小心翼翼地匯报著。
    “启稟太子殿下，根据各州府初步核报，本季度......我大宋全国，共收取商税......计十七万九千八百余贯......”
    赵德秀原本有些散漫的目光瞬间凝聚，脸上露出一丝满意的笑容。
    “哦？十七万贯？不错，非常不错！看来汴梁城的商业，在银行的支持下，果然是立竿见影，颇有起色啊！照这个趋势下去，国库充盈，指日可待！”
    “呃......” 王博闻言，额头瞬间沁出了一层细密的冷汗。
    他尷尬地清了清嗓子，不得不硬著头皮纠正道：“殿下......您......您可能听差了。老臣方才所言，这十七万贯......是......是我大宋全境本季度所有商税的总和......並非仅是汴梁一城。”
    “什么？！” 赵德秀脸上的笑容瞬间僵住，他以为自己出现了幻听，“你......你再说一遍？多少？哪里收的？”
    王博心中暗暗叫苦，腹誹道：“太子殿下年纪轻轻，怎么耳朵还不好使了？”
    王博將帐册往前稍稍递了递：“殿下，是大宋所有州府县城的本季度商税总和，十七万九千八百余贯。”
    “哗啦——！”
    赵德秀猛地从椅子上弹了起来，双手重重按在坚硬的桌面上。
    他几乎不敢相信自己的耳朵，声音因为震惊而拔高：“怎么可能？！王相，你莫不是在跟孤开玩笑？！”
    他伸手指著窗外，语气激动：“如今我大宋坐拥二百一十个州，上千个县城，商贸往来即便不算繁盛，也不至於......不至於寒酸到如此地步！全国商税，才区区十七万贯？！你告诉孤，这税是怎么收的？！”
    王博被太子这突如其来的怒火嚇得一哆嗦，手里的帐册差点掉在地上。
    他连忙起身，躬身作揖解释道：“殿下息怒！容老臣细细稟来！”
    他擦了擦不断冒出的冷汗，苦著脸道：“殿下有所不知，这商税......自前朝后晋以来，歷代都......都只是象徵性地收取一些，额度极低，且地方上执行......也多有不力。歷朝歷代，皆以农税为立国之根本，田赋、丁口税才是国库收入的大头。如今......如今能收取到这十七万贯，已是近五十年来，商税收入的最高......最高记录了......”
    “象徵性地收一点？农税才是根本？” 赵德秀听完这番解释，非但没有平息怒火，反而被气笑了。
    他一直以为这个时代税收沉重，还时常庆幸自己麾下那些產业的掌柜们个个精明能干，能在重税之下依然为他赚取巨额利润。
    搞了半天......原来是特么的几乎不用交税啊！
    想到那些日进斗金的商铺，想到那些富可敌国的豪商，他们赚得盆满钵满，而国库却只能收到这么点“象徵性”的零头......
    一股无名火直衝顶门！
    “额滴！额滴！那本来都应该是——额滴！！” 一个源自灵魂深处的吶喊在他內心疯狂咆哮。
    他感觉自己仿佛错过了一个亿！
    不，是错过了无数个亿！
    这绝对不行！
    赵德秀目光灼灼地盯著王博，“不行！这商税，绝不能这么收！必须改！”
    王博心里“咯噔”一下，“殿下，此事关乎国本，是否从长计议？毕竟自......自古以来......”
    “孤不管什么自古不自古的！” 赵德秀粗暴地打断了他，“就算是尧舜禹汤亲自定下的规矩，不合时宜，孤也得改！规矩是死的，人是活的！国库没钱，拿什么养兵？拿什么賑灾？拿什么修路筑桥？！”
    王博见太子態度如此，只得试探著问：“那......不知殿下......打算......打算將这商税，提高到......多少？”
    赵德秀脑海中迅速闪过现代社会的税率概念，他觉得作为起步，不能太高，但也不能太低。
    他略一思索，一个在他看来颇为“温和”的比例脱口而出：
    “十税三！”
    “咳咳咳！咳咳——！” 王博听到这三个字，，一口气差没上来，差点背过气去。
    他听到了什么？
    十税三？！
    这是要抢钱吗？！
    不，这比抢钱还狠！
    抢钱还得动手，这是让商贾们自己乖乖把大部分家產送上来！
    十个铜板，朝廷要拿走三个！
    这简直是闻所未闻，亘古未有之暴政！
    他几乎是扑倒在地劝諫：“殿下！万万不可！万万不可啊！十税三！这......这简直是......若是如此施行，天下商贾定然人心惶惶，怨声载道，恐......恐生不测啊！他们若是联合起来抗税，甚至......甚至揭竿而起，该如何是好？！”
    他觉得光说“揭竿而起”还不够有说服力，又连忙补充了更直接的后果：“殿下，商人逐利，亦互通有无。若他们联合抵制，闭市罢商，到时候，莫说国库增收，恐怕我大宋连一匹绢布、一石食盐都买不到！民生顷刻间便会大乱！届时內外交困，社稷危矣！还请殿下收回成命，三思！再三思啊！！”
    然而，面对王博声泪俱下的劝諫，赵德秀只是不以为然地撇了撇嘴。
    “王相啊王相，” 赵德秀转过身透过窗户看向汴梁市集的方向，“你的胆子，未免也太小了些。你光想著那些商贾会造反，会罢市，怎么就不肯动脑子想一想......”
    “若是这『十税三』的商税，真的能顺利收上来......那一年下来，我大宋的国库，將会充盈到何等地步？”
    “到时候，莫说是扫平南唐、吴越，就是一统天下，北逐契丹，打造一个前所未有的煌煌盛世，又有何难？！”
    “这......” 王博张了张嘴，竟然一个字也说不出来了。
    十税三......
    全国商税......
    那將会是一个怎样天文数字的財富？
    王博只觉得一阵头晕目眩，他下意识地扶住了旁边的柱子。
    不敢想......
    他真的，连想都不敢去想那个数字！