在来之前，钱俶接到的最后一道加急军报，大宋荆南水师將吴越水师彻底击溃！
    大將王审琪率领水师將士登陆吴越国海岸，短短数日，连续攻破、洗劫了沿岸七八座富庶的重镇！
    並且王审琪已经率军直扑吴越国都杭州！
    钱俶的这四万兵马，几乎是掏空了吴越所有的家底。
    如今国內各城守军儘是老弱残兵。
    杭州城內，满打满算，能称得上精锐的，不过七八百禁军......
    钱俶如今別无选择。
    赵匡胤居高临下地看著伏在地上的钱俶，缓缓问道：“让朕退兵？你......空著手来的？”
    钱俶身体猛地一僵，下意识地抬起头，“陛下，我们......我们可是盟友啊！”
    “盟友？”赵匡胤像是听到了什么有趣的笑话，“太子之前跟朕討论过，他说，国与国之间，没有永恆的友谊，只有永恆的利益。钱俶啊，你求朕办事，什么『礼物』都不带，空口白牙就要朕停下攻势，这是求人该有的態度么？”
    “礼......礼物？”钱俶最后一点侥倖也烟消云散，“不......不知陛下，想要......想要什么『礼物』？”
    赵匡胤身体向后靠回椅背，姿態看似鬆弛，但“你自己心里清楚，朕要的是什么。”
    “不过，朕也不会亏待你。待到天下一统，朕赐你一个世袭罔替的国公之位，良田美宅，金银丝帛，保你钱氏一族在大宋富贵荣华，安然度日。如何？”
    其实之前崔仁翼的分析已经让他动摇了。
    天下大势已清晰无比，吴越这艘小船，在大宋这艘即將统一的巨舰面前，倾覆是迟早的事，区別只在於是体面地“归附”，还是被无情地“碾碎”。
    他这次来，本就是打算借坡下驴，唯一的目標，就是为自己和家族在未来的大宋里，爭取一个相对安全且优渥的位置，避免身死族灭的下场。
    此刻，听到赵匡胤亲口许诺“国公”而非“王爵”，钱俶紧绷的心弦反而稍稍鬆弛了一些。
    他知异姓王的下场往往悽惨，汉初那些手握重兵的异姓王有几个善终？
    反而是看似低一级的国公之位，更为稳妥，不易引起猜忌。
    至少，这表明赵匡胤目前並没有卸磨杀驴、赶尽杀绝的意思，而是要將他钱氏当作一个归附的样板。
    利弊，在瞬间已然清晰。
    钱俶不再犹豫，再次深深地俯下身，“臣，钱俶，参见官家！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
    这一拜，宣告了钱氏父子两代经营、立国数十年的吴越，就此纳入大宋版图。
    从此，东南富庶之地，尽归赵宋所有。
    “平身吧。”赵匡胤的语气缓和了些许，“杭州那边的事，你不必担忧。王审琪是不会对你钱氏宗族如何。”
    他话锋微转，语气变得意味深长，“他此行，主要是为了清理一些......不必要的隱患。”
    “臣，叩谢官家天恩！”钱俶再次拜谢，他的家族性命和基本富贵是保住了。
    “嗯。”赵匡胤沉吟片刻，开始做出具体安排，“你先回去，亲自宣布吴越国归附大宋的消息，稳定人心。你带来的四万大军，暂时交由高怀德整编。此事了结后，你便在朕身边先领个参军的职务，隨侍左右，待凯旋迴朝之后，再另行封赏。”
    “臣，遵旨！”钱俶恭敬应下，姿態放得极低。
    钱俶带来的文武大臣，对於这个结果，似乎都有某种程度的预料。
    毕竟，宋军的强大和吴越的窘迫，大家都心知肚明。
    宰相沈虎子听完钱俶宣布归宋后，神色复杂变幻，最终化为一声长长的嘆息。
    他整理了一下官帽和袍服，带领著身后一眾面色灰败的吴越臣子，向著钱俶行了最后一个属於吴越臣子的君臣大礼。
    高怀德顺利接管了四万吴越军的指挥权，开始有条不紊地將其打散，编入宋军各序列之中。
    ......
    与此同时，千里之外的南唐国都，金陵。
    老皇帝李璟病入膏肓，形容枯槁，大部分时间都昏睡在病榻之上，仅有少许清醒的时刻，也是意识模糊。
    朝政大事，名义上已由太子李煜暂时代理。
    然而，这位即將登上皇位的太子李煜，此刻却不在处理政务，而是在他那极尽巧思的东宫花园里。
    亭台楼阁，错落有致；小桥流水，迂迴曲折；奇花异草，爭奇斗艳。
    丝竹管弦之声悠扬悦耳，与当前国家危如累卵的氛围格格不入，仿佛置身於另一个太平盛世。
    李煜身穿一袭月白色的宽大文士袍，衣袂隨风飘飘，更衬得他面容俊雅，带著几分文弱的书卷气。
    他正与一群聚集在他身边的所谓“大儒”和“才子”们围坐在一棵繁茂的花树下，饮酒赋诗，流连於声色之间。
    此刻他显然已微醺，双颊泛著兴奋的红晕，眼神迷离，正高举酒杯，高声吟诵著自己刚刚即兴创作的新词：“晚妆初了明肌雪，春殿嬪娥鱼贯列。笙簫吹断水云间，重按霓裳歌遍彻。临风谁更飘香屑，醉拍阑干情味切。归时休放烛花红，待踏马蹄清夜月。”
    诗句旖旎华丽，意象朦朧，极尽描绘宴乐的奢靡景象与醉生梦死的閒情逸致。
    “好！殿下此词，清丽绝伦，字字珠璣，真乃天授之才！”
    “妙啊！『待踏马蹄清夜月』，此等空灵超逸之意境，非殿下这等神仙人物不能道也！”
    四周立刻响起一片阿諛奉承，諂媚之態溢於言表。
    李煜得意地举杯，享受著眾人的追捧，正要与眾人同饮这杯美酒，却见一名內侍引著两人，步履匆匆的穿过繁花似锦的花径，径直朝这边走来。
    看到这两人，李煜微醺的醉意顿时醒了一半，眉头不自觉地紧紧蹙起，脸上露出了明显的不悦之色。
    来的这两人，正是南唐朝堂上斗得最凶、几乎水火不容的两派首领。
    兵部尚书、向来以刚直敢言、力图革新著称的“清流派”领袖韩熙载，以及依靠迎合上意、把持枢要而迅速崛起的“澄心堂派”核心人物，澄心堂承旨徐游。
    这两人素来政见不合，在朝堂上爭锋相对是常態，今日竟会摒弃前嫌、联袂而来......