纪来之身体一僵，身子伏得更低：“殿下恕罪，卑职......愚钝。” 他其实心中已经有所猜测，但那猜测让他更加惶恐。
    “呵呵......” 赵德秀忽然轻笑了一声，“孤就当你......真的不知道吧。”
    “盛雍此人，野心很大，是那种会死死盯住任何一个可能的机会，然后不顾一切往上爬的角色。”
    “他聪明，也有能力，但缺乏足够的敬畏和边界感。而恰恰，你纪来之，当初发现了他，提拔了他，甚至......孤没猜错的话，你还亲自见过他，跟他深入交谈过，或许还流露过赏识之意？”
    纪来之冷汗涔涔，不敢否认。
    当年他確实觉得盛雍是个人才，私下召见过一次，勉励了几句。
    赵德秀继续道：“在盛雍眼里，或者说，在他那急於『进步』的心里，你纪来之，隆庆卫的实际掌管者之一，对他的赏识和提拔，或许就成了某种『靠山』的象徵。”
    “他可能觉得，只要把事情办得『漂亮』，符合孤的大方向，哪怕稍微逾越一点规矩，有你纪大人在上面，也能帮他转圜一二？”
    “甚至......他可能觉得，他的行为，某种程度上也是在为你纪来之『分忧』、『立功』？”
    “殿下！卑职绝无此意！卑职从未......” 纪来之猛地抬起头急声辩解，但话说到一半，却又戛然而止。
    盛雍的行为，无论如何都与他这个推荐者脱不开干係。
    隆庆卫最忌讳的，就是拉帮结派，形成私人势力。
    纪来之不再辩解，“卑职......百口莫辩！卑职管教无方，致使下属生出妄念，坏了规矩，更惹殿下生疑！卑职......罪该万死！”
    纪来之是什么样的人，赵德秀很清楚。
    这个跟著自己从微末之时走出来的心腹，能力出眾，手段酷烈，但骨子里依旧留存著读书人的某些特质。
    他对自己的忠诚，是毋庸置疑的。
    “起来吧。” 赵德秀的声音温和了一些，“孤知道你的为人。你或许只是出於公心，赏识其才，多说了几句勉励的话。是那盛雍自己心思活络，会错了意，表错了情。”
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    这算是给了纪来之一个大大的台阶。
    纪来之如蒙大赦，却又不敢完全放鬆，颤巍巍地站起身，脸上惊惶之色仍未完全褪去。
    赵德秀对纪来之的反应很满意。
    恩威並施，才是御下之道。
    “不过，” 赵德秀话锋一转，“有一点，你当初確实没看错。这个盛雍，確实很聪明，胆子也够大。他这次擅自行动，虽然坏了规矩，但从结果和后续计划来看......倒真的与孤的想法，不谋而合。”
    “孤也需要他这样敢想敢干、能隨机应变的人。” 赵德秀继续说道，“但是，规矩就是规矩！隆庆卫的铁律，不容任何人以任何理由践踏！”
    “所以，你立刻派人去曲阜，將盛雍『带』回汴梁。把他交给內卫，让他好好『重温』一下隆庆卫的所有规章戒律，该有的『教导』，一样都不能少。让他彻底明白，什么是能做的，什么是绝对不能碰的！”
    “卑职遵命！定会办妥此事！” 纪来之抱拳，眼中闪过一丝狠辣。
    “去办吧。” 赵德秀挥了挥手，隨即又想起一事，“哦，对了，出去的时候，顺道把贺令图给孤叫进来。”
    “是！” 纪来之躬身退出。
    贺令图大步走了进来，“殿下，您找卑职？”
    赵德秀抬起眼皮看了他一眼，直接吩咐道：“令图，你带两个人，去皇城各宫门附近转转，特別是那些容易徘徊等候的街角巷口，仔细看看。找一个叫孔宣的年轻人，直接带他来东宫见孤。”
    “是！殿下放心，卑职这就去！”
    ......
    距离宣德门最近的一处街角，孔宣蜷缩在这里。
    他原本乾净整洁的青布直裰，此刻沾满了尘土和污渍。
    头髮散乱，脸上也蒙著一层灰，嘴唇乾裂起皮，眼睛里布满了血丝，写满了疲惫。
    他已经在这里“蹲守”了整整三天。
    三天前，他风尘僕僕地赶到汴梁。
    入城后，他不敢耽搁，打听位置后直奔皇城。
    然而，没有官府的公文引荐，仅凭一个“曲阜县令之子”的身份就想求见当朝太子？
    这简直是天方夜谭！
    禁军士兵不耐烦地挥手驱赶：“去去去！哪里来的穷酸书生，也敢在这里胡言乱语！再不走，小心把你当奸细抓起来！”
    第一次尝试，失败。
    孔宣没有放弃。
    他想，或许可以请那些出入宫门的官员帮忙递个话？
    於是，他守在宫门外不远的地方，看到有官员模样的车轿出来，就壮著胆子凑上去，低声下气地说明情况，请求帮助。
    然而，所有人都將他当成了疯子。
    他试了一次又一次。
    身上的盘缠本就有限，刚刚够他来到汴梁。
    他连那最便宜的大通铺车马店都住不起了，为了躲避巡城禁军的盘查，他只能躲在更偏僻的小巷子里勉强合眼。
    至於吃饭，他上一顿饭还是在上一顿，此时的他饿的前心贴后背。
    就在这时，一股食物香气钻入了他的鼻孔。
    一个脑袋上梳著两个歪歪扭扭的羊角辫的小男孩，手里捧著一个粗陶碗，碗里躺著一个表皮有些发黄的包子。
    “你......是乞丐吗？” 小男孩歪著头，声音稚嫩，“这个包子给你吃吧。不过......没有肉馅哦，是我早上吃剩下的。”
    他一边说，一边小心翼翼地將碗又往前递了递。
    孔宣的目光死死盯住那个包子，喉咙不受控制地剧烈滚动了一下。
    “君子不食嗟来之食！”
    他是谁？他是孔子第四十三代嫡孙之子！
    是圣人后裔！
    是读书人！
    是未来要重振门楣的孔宣！
    怎么能像一个真正的乞丐一样，接受一个孩童施捨的？
    他的手僵在半空，微微颤抖著，內心进行著天人交战。
    小男孩似乎不明白这个“乞丐”为什么犹豫，看他不动，又很认真地將碗往前送了送，“快吃吧。娘说，肚子饿了就要吃饭。吃了就不饿了。”
    那稚嫩的声音，像最后一根稻草。
    孔宣眼中的挣扎，在飢饿的火焰和孩童纯粹的善意面前，一点点瓦解。
    去他的君子不食嗟来之食！