“官家！”殿门外传来武德司都指挥使王大牛的声音。
    赵匡胤侧过头，沉声道：“进来。”
    一旁的王继恩见状，非常有眼力见儿地躬身退了出去。
    王大牛大步走入，“启稟官家！北地有太子殿下的密信送到！”
    “太子？”赵匡胤眉毛一挑，腹誹道：“这兔崽子！跑去北边这么久，给他娘倒是来信报平安，唯独把他这个老子忘得一乾二净！这逆子，总算还记得写信回来！”
    他一边腹誹，一边利落地撕开火漆，抽出信纸展开。
    “爹，有件小事先跟您稟报一声，您的半块虎符，孩儿『借』走用用……”
    赵匡胤嘴角控制不住地抽搐了一下，继续往下看：“……北边情况，武德司想必也收到消息。草原白灾，辽国焦头烂额，契丹守军缺粮少衣，军心涣散。此乃天赐良机，失不再来！”
    “儿臣与曹彬等將军商议已定，决意趁此良机，先发制人，以幽、瀛、莫、涿四州之力，集结十七万兵马，先收復顺、檀、蓟三州，打通燕山隘口。算算日子，您看到这封信的时候，大军恐怕已经誓师出发了。”
    看到这里，赵匡胤感觉自己的太阳穴都在突突直跳。
    十七万大军！
    未经他这个皇帝决议，就这么……动了？
    他深吸一口气，强迫自己冷静，继续往下看：“爹，您先別骂。此事儿臣反覆推演，胜算极大。
    “辽国主力被草原叛乱死死拖住，无力南顾。大雪封路，其骑兵优势尽失。”
    “而我军准备充分，冬衣粮草充足，又是以逸待劳，攻其不备。”
    “后勤您不用担心，儿臣自己负担......”
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    信的末尾，笔跡似乎更飞扬了一些，带著点“耍无赖”的意味：
    “好了，该说的都说了，虎符也『借』了，仗也准备打了。爹，咱们可是事先说好的，北地之事让我『相机行事』、『临机决断』，您金口玉言，可不能事后翻旧帐，揪著虎符的事儿不放啊！等孩儿捷报！”
    “这兔崽子！！！”
    赵匡胤终於没忍住，低吼出声。
    他就知道！
    他就知道赵德秀这小子绝对是个不安分的主！
    从小到大就没消停过！
    七八岁就攛掇著开隆庆酒楼，组建隆庆卫、隆庆商会；
    当了太子，表面上看是收敛了，整日就是动动嘴皮子，还以为他终於知道稳重了。
    谁知道！这才放出去多久？
    跑到幽州，一声不吭，就给他搞了这么大一个“惊喜”！
    私自调兵，擅启边衅，还是如此规模的战役！
    然而木已成舟，大军恐怕真的已经开拔。
    当务之急，是评估局势，决定该如何应对，是勒令其撤回，还是……顺势而为？
    他猛地转身，对还单膝跪著的王大牛厉声道：“快！立刻去传齐国公慕容延釗、忠武侯高怀德来见朕！要快！”
    “是！末將遵旨！”王大牛不敢有丝毫耽搁，转身就衝出了垂拱殿。
    赵匡胤烦躁地在殿內踱步，手中的信纸被他捏得皱巴巴。
    他一会儿看看北方地图，一会儿又看看那封“忤逆”的信，心乱如麻。
    不多时，殿外传来急促的脚步声。
    齐国公慕容延釗与忠武侯高怀德联袂而至。
    “末將参见官家！”二人进入殿內，齐声行礼。
    然而等了片刻，却没听到官家叫起的声音。
    两人疑惑地微微抬头，只见官家站在御案前，那脸色……黑得简直跟锅底一样。
    慕容延釗与高怀德心中同时一沉。
    “官家……不知召臣等前来，所为何事？”慕容延釗稳住心神，出声询问。
    赵匡胤挥了挥手，“来人，给两位爱卿看座。”
    內侍连忙搬来锦凳。
    慕容延釗和高怀德谢恩后，惴惴不安地坐下。
    “草原遭遇数十年未见之白灾，牲畜冻毙无数，部落生存艰难。辽国朝廷应对不力，乌古、敌烈等部已反，草原大乱。”
    “而太子此刻就在幽州，伙同曹彬、李处耘等人集结幽、瀛、莫、涿四州兵马，总计……十七万大军，趁辽国內乱、大雪封路、燕云诸州人心浮动之际，北上收復顺、檀、蓟三州！此刻……恐怕前锋已出幽州了。”
    殿內瞬间一片死寂。
    慕容延釗脑中飞速运转，抓住了赵匡胤话语中的关键词：“白灾”、“內乱”、“大雪”、“人心浮动”……
    他猛地抬头，眼中精光一闪，抱拳道：“官家！请恕臣僭越，不知北地此次降雪，究竟有多严重？范围多广？持续时间多长？”
    赵匡胤从御案上那一摞奏报中，抽出一本武德司的密奏，“具体情形，武德司有详报，你们自己看。”
    高怀德连忙起身接过，与慕容延釗凑到一起快速瀏览。
    “……一过涿州地界，大雪铺天盖地，昼夜不息……平地积雪，深处可没成年男子顶，浅处亦过常人膝……道路断绝，车马难行，鸟兽踪跡几近於无……幽州以北，几成雪国……”
    “官家！”慕容延釗看完，“臣以为，若密奏所言属实，此时確是我大宋收復燕云故土的千载良机！甚至……”
    他略一迟疑，“甚至可令云、定州大军，趁此机会，同步北上，顺带一举攻灭北汉！彻底解决侧翼之忧！”
    赵匡胤皱著眉，“朕现在问的是太子那边！这仗，他这么打，风险有多大？胜算几何？”
    高怀德此时也看完了密奏，接口道：“官家，末將以为，齐国公所言极是！就太子殿下那边而言，形势对我军极为有利！曹彬，李处耘、王审琪、李筠、石守信皆是能征惯战之將，有他们坐镇指挥，大军不至於盲动。”
    他分析道：“辽国主力被草原叛乱死死拖在北方，无力南下支援燕云。此其一。”
    “大雪覆盖，道路难行，辽国赖以称雄的骑兵机动力优势荡然无存，反而成为累赘。此其二。
    “密奏提及燕云诸州城內开始缺粮，守军中以汉军为多，军心士气本就不稳，天寒地冻之下，更易生变。此其三。”