“冰川森林，久违了！”
    艾伦站在冰川森林的边缘，仰头望去。参天的古木直插云霄，枝椏交错，遮天蔽日，將天空切割得只剩下零星的碎片。
    由於距离太近，他反而无法窥见森林全貌，只能感受到一种扑面而来的、原始而磅礴的气息。
    然而，这近距离的观察，那熟悉的、带著冰棱寒气的松木清香，以及脚下鬆软却暗藏坚韧的腐殖土，瞬间勾起了他深埋心底的记忆。
    曾经，他还是个懵懂少年，就在这片森林的某处隱秘山谷中，跟隨斯诺老头子一招一式地锤炼武技。
    汗水浸透衣衫，筋骨在极限边缘被打磨，每一次挥剑都带著破开空气的锐啸，每一次闪避都如狸猫般迅捷。那段日子，艰苦却纯粹，力量在日復一日的积累中悄然增长，每一次突破都带来无与伦比的喜悦。
    “呵……”艾伦低声轻笑，带著一丝自嘲，也带著一丝怀念。
    过去半年，他一直以一名魔法师的身份，跟隨佣兵团做任务。
    法杖、咒语、元素波动，成了他生活的全部。他习惯了在安全距离外吟唱，习惯了元素洪流席捲一切的壮阔，习惯了身持风行术拉扯的感觉，却也颇有些怀念作为一个武者时，那种拳拳到肉、刀刃相接的真实触感，那种將自身力量发挥到极致的酣畅淋漓。
    魔法的强大毋庸置疑，但武技的纯粹与直接，是另一种难以言喻的魅力。
    “这次在冰川森林猎杀魔兽，倒是可以肆无忌惮地动用武技，而不怕暴露了！”
    他握紧了腰间悬掛的法杖——“莱恩的优雅之风”。
    而储物空间的斯巴达锐利之刃將很快就要重见天日。
    过去半年，为了扮演好“纯粹的魔法师”角色，拔出过它的次数屈指可数，若不是放在储物空间，剑身都快要蒙上灰尘了。
    想到即將到来的战斗，想到可以再次感受剑锋撕裂空气、斩击猎物的快感，艾伦的眼中闪过一丝兴奋的光芒。
    他没有去城中寻找所谓的冒险者队伍。在这样的边陲小城，能遇到的大多是些一阶、二阶的冒险者，偶尔有个三阶、四阶的队长，便已是了不起的人物。自己一个身兼五阶魔法师与五阶剑士双重身份的强者，哪里有什么“合適”的队伍？与其带上一群拖油瓶，还不如独自行动来得乾脆利落。
    手持“莱恩的优雅之风”，艾伦深吸一口气，那混合著冰雪与草木气息的空气涌入肺腑，让他精神一振。他缓缓迈步，走进了冰川森林的怀抱。
    森林的边缘地带，光线尚算充足。阳光费力地透过层层叠叠的枝椏，在铺满落叶的地面上投下斑驳陆离的光影，隨著微风拂过，光影也如同活物般跳跃舞动，別有一番静謐而神秘的景色。空气异常清新，带著冰雪初融的微甜和泥土的芬芳，与外界城市的喧囂和尘土形成了鲜明的对比。
    艾伦漫步在森林之中，脚下时而踩著厚厚的落叶，发出轻微的“沙沙”声，时而踏上裸露的岩石，发出沉闷的“噔噔”声。
    这里有著数条被人踩踏出来的小路，纵横交错，诉说著无数冒险者曾在这里探索、狩猎、甚至殞命的经歷。有些小路明显经常有人走动，路面相对清晰；而有些则已半被荒草覆盖，显得有些寂寥。
    他没有选择那些明显的主干道，那里虽然看似安全，但也意味著竞爭和潜在的麻烦。
    他微微侧身，拐进了一条相对偏僻、布满荆棘的小径。越是深入，光线便越发暗淡，气温也似乎下降了几分。参天古木的枝干更加粗壮，虬结的根系如同巨龙的爪牙般裸露在地面，盘根错节。
    四周静悄悄的，只有他自己的脚步声，以及偶尔从密林深处传来的不知名鸟兽的啼鸣，更添了几分幽深。艾伦的感官提升到了极致，五阶剑士的敏锐直觉让他能清晰地捕捉到周围环境的细微变化——风吹过树叶的不同声响，远处小动物跑动的窸窣声，甚至是某些隱藏在暗处的生物的呼吸声。
    “嗯？”他忽然停下脚步，侧耳倾听。一阵低沉的、带著威胁意味的低吼，从不远处的灌木丛后传来。紧接著，一股淡淡的腥臊味飘入鼻腔。
    艾伦嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。看来，不需要等太久，第一个“猎物”，或者说“拦路虎”，已经出现了。
    “没想到这么边缘的位置，还有魔兽，难道是迷路了么？”
    他握紧了手中的“莱恩的优雅之风”，脚步放轻，如同蓄势待发的猎豹，朝著声音和气味传来的方向，悄然潜行而去。
    “久违的狩猎，开始了！”
    身形在树丛之中不断闪动，在其经过的地方唯有晃动的枝椏。
    疾行数百米，艾伦止住了脚步，缓缓向前探索，数个呼吸之后，便看到了一个巨大的黑豹，一只前爪按在一只狍子的脊背上，狍子四肢弯曲在地，不论如何挣扎都难以起身。
    而伴隨著黑豹一口咬下，狍子的咽喉顿时被咬断。
    “魔法世界的豹子就是不一样，明明爪牙不强的豹子，在这个世界丝毫不受影响，眼前的这只黑豹更是古怪到了离谱，虽然不知道什么种类，不过威压比之斗兽场的那些三阶魔兽强了太多太多！”
    黑豹察觉到了艾伦的存在，顿时警惕，缓缓的转身，朝向艾伦慢慢走来。
    有潜在敌人在，它又怎么可能肆无忌惮的进食，寢榻之侧，岂容他人酣睡，魔兽虽然不明白这个道理，却有这个本能。
    缓缓靠近艾伦，而艾伦没有丝毫动作，看到转过身来的黑豹，艾伦这才发现，在黑豹的右眼上，竟然有一道长长的疤痕，这让他不由得惊讶，收到这种伤害，存活至今，还敢出现在森林边界，不是强大无比，就是凶残至极。
    “放任你在这里，有些危险啊，不如让我送你去见佛祖吧！”
    黑豹开始缓缓围绕著艾伦转圈，似乎是在寻找破绽。
    艾伦嘴角微勾，“刚刚说的都是给自己找的藉口，我要的只是经验值！”