这一日，骄阳似火，炙烤著大地。艾伦与布鲁斯二人，经过数日的跋涉，早已是人困马乏。
    当他们翻越最后一道起伏的丘陵，眼前的景象却让他们精神为之一振——一条湍急汹涌的大河，如同一道奔腾咆哮的银色巨龙，横亘在他们面前，阻断了前路，河宽十数里。
    河风猎猎，带著水汽的腥咸扑面而来。而他们那位时常神出鬼没、负责探查与警戒的风兽伙伴，此刻却早已不见踪影，许是被沿途某处新奇的事物吸引，自顾自玩耍去了，留下两人面面相覷。
    河水呈现出一种令人不安的土黄色，浑浊不堪，夹杂著上游冲刷下来的泥沙与断木，在河道中奔涌翻腾，发出震耳欲聋的咆哮声，仿佛有无数头洪荒巨兽在水下嘶吼。
    更令人心悸的是，在那翻滚的浊浪之下，偶尔可以看到一些巨大而模糊的阴影，如同水下山峦般缓缓移动，又骤然消失，不知是何种生物潜伏其中。
    布鲁斯身材魁梧，此刻也不禁皱紧了浓眉，他手搭凉棚，望著河对岸那片笼罩在氤氳水汽中、若隱若现的轮廓，语气中带著一丝不確定和兴奋：“这河看起来可不好过啊，水流太急，水下又不知有什么东西。”他顿了顿，眼睛骤然一亮，指向对岸，“艾伦，你快看！对岸远处，好像有城镇的影子！”
    艾伦闻言，那双深邃的眼眸微微眯起，运转体內斗气，目光如同鹰隼般投向对岸。果然，在大约十几里开外的地方，越过朦朧的水烟，隱约能看到一些拔地而起的高耸塔楼，以及成片聚集的房屋屋顶，那熟悉的轮廓，正是他们苦苦追寻的文明世界的標誌！
    “嗯，看那建筑风格和规模，应该是出云帝国边境的一座城镇了。”艾伦的声音带著一丝如释重负，连日的荒野求生让他们对文明社会充满了渴望，“我们必须先想办法找个地方渡河，然后去那座城镇打探一下消息。关於出云帝国，我们目前了解得实在太少了，尤其是在经歷了之前的变故后，那里的局势如何，我们一无所知。”
    他一边说著，一边走到河边，蹲下身，伸出修长的手指，轻轻沾了一点冰冷的河水，然后放在鼻尖轻嗅。一股淡淡的、不易察觉的血腥味混合著河水的腥气钻入鼻腔，让他眉头微微一皱。他又凝神感知了片刻，低声道：“水里不仅有股淡淡的血腥味，似乎还残留著一些微弱但奇特的魔法波动，这河，比我们想像的还要危险。”
    就在艾伦话音未落之际，异变陡生！
    只听“轰隆”一声巨响，仿佛河床塌陷，河中央骤然掀起一股数十米高的滔天巨浪，浪花四溅，遮天蔽日。紧接著，一只覆盖著暗绿色鳞片、布满吸盘、如同巨蟒般粗壮的触手猛地从巨浪中探出头来，带著一股腥臊的恶风，朝著岸边的艾伦和布鲁斯狠狠捲来！那触手末端还滴落著粘稠的粘液，发出一声刺耳至极的嘶鸣，令人头皮发麻！
    “小心！”布鲁斯反应速度极快，几乎在触手出现的瞬间便怒吼出声。
    他双脚猛地蹬地，身形不退反进，手中那柄跟隨他多年的巨大战锤被灌注了雄浑的斗气，闪烁著淡淡的土黄色光芒，他双手紧握锤柄，用尽全身力气，迎著那怪物的触手便狠狠劈了过去！斗气所至，空气都发出了尖锐的呼啸！
    艾伦眼神骤然一凝，面临生死危机，他却异常冷静，身形不仅没有后退，反而借著前冲的势头，体內魔力瞬间涌动。
    他来不及念动咒语，手中寒光一闪，一面由纯粹水系魔力凝聚而成的半透明水盾凭空出现，稳稳地挡在了另一条从侧面悄然袭来的触手前方。
    “嘭！”
    布鲁斯的战锤与那当先袭来的触手狠狠碰撞在一起，发出沉闷的巨响，斗气与触手的蛮力相互衝击，激起一圈肉眼可见的气浪。布鲁斯只觉一股巨力从锤柄传来，震得他双臂发麻，连退三步才稳住身形，而那触手也被打得微微一顿，绿色的鳞片纷飞，留下一道清晰的白痕。
    与此同时，另一条触手也狠狠抽击在艾伦的水盾上。“咔嚓”一声脆响，水盾应声而裂，化为无数水珠消散。
    但这也为艾伦爭取了宝贵的时间，他借力猛地向后飘飞，如同柳絮般轻盈。那触手一击不中，去势不减，带著呼啸的风声继续袭来，艾伦脚尖在地面轻点，身形飘渺如风，如同鬼魅般在狭窄的岸边连续闪烁，险之又险地避开了触手一次又一次狂风暴雨般的抽打。
    “什么鬼东西！”
    艾伦双目一凝，体內的魔力如同奔腾的江河般汹涌而出，在他的右手中迅速凝聚、塑形。
    空气中的温度骤然下降，丝丝缕缕的白色寒气繚绕升腾，最终匯聚成一柄造型古朴、寒气逼人的长弓。
    “喝！”艾伦低喝一声，手臂拉弓如满月，几乎在长弓凝聚完成的瞬间，一支支由纯粹寒冰元素构成的箭矢便已成型，搭在弦上。他没有丝毫犹豫，对著布鲁斯那边狂舞乱挥、如同巨蟒般绞杀而来的漆黑触手，发动了狂风暴雨般的射击！
    “咻咻咻咻咻——！”
    密集的破空声连成一片，无数道冰蓝色的箭矢如同出膛的子弹，带著凌厉的劲风，铺天盖地地射向那些覆盖著厚重、油滑鳞片的触手。箭矢的数量之多，几乎在艾伦与触手之间织成了一道闪烁著寒光的箭幕。
    然而，预想中血肉横飞、触手断裂的场面並未出现。只听“叮叮叮叮叮——！”一阵密集得如同冰雹砸在铁板上的脆响，密密麻麻的寒冰箭矢狠狠地击打在触手那坚逾精钢的鳞片上，竟然仅仅溅起一片片细碎的冰屑和几点微弱的火星，连一道浅浅的白痕都难以留下，更別说穿透鳞片，伤及触手內部了。
    “什么？！”这一下超乎想像的防御，不禁让艾伦瞳孔骤缩，倒吸了一口凉气，一股寒意从脚底直衝天灵盖。