杭州。
    吴山居。
    细雨霏霏的午后。
    吴邪坐在吴山居里间，百无聊赖地翻著一本泛黄的拓本。
    上面是一些他看不太懂的古代葬器图样。
    他手上的翻动不停，心思却没有落在上面。
    窗外的雨丝敲打著青瓦屋檐，发出连绵的淅沥声。
    冷冷清清的店铺一个客人都没有。
    吴邪用脚趾头想都知道王盟大概又在外面偷懒打盹。
    店里静悄悄的。
    吴邪放在柜檯上的诺基亚，突然尖锐地响了起来，打破了寧静。
    吴邪被嚇了一跳，放下拓本，伸手拿过手机。
    屏幕上显示的是一个完全陌生的號码。
    “餵？”
    “哪位？”
    吴邪接起电话。
    电话那头沉默了几秒钟。
    只有细微的电流噪音。
    就在吴邪以为是什么骚扰电话准备掛断时，一个有些熟悉的声音从电话那头传了过来：
    “老吴……是，是我……”
    吴邪浑身一震，这个声音……
    “老痒？”
    他几乎是脱口而出，语气充满了惊愕。
    老痒！
    他小时候的玩伴，后来听说犯了事，进去了。
    他们已经有好些年没有联繫了。
    “是……是我。”
    电话那头的老痒，声音似乎有些紧张，又有些激动，语速时快时慢。
    “我……我出来了。刚……刚出来没多久。”
    吴邪一时间不知道该说什么好。
    惊讶、心酸、疑惑……
    各种复杂的情绪交织在一起，让他不知道该说些什么。
    吴邪定了定神，问道：“你在里面还好吗？什么时候出来的？”
    “还……还行。就……就前几天。”
    老痒的回答有些含糊，似乎不愿多提里面的情况。
    他话锋一转，语气变得急促了些。
    “老吴，我……我有点事，想……想当面跟你说。很……很重要。”
    当面说？
    很重要的事？
    吴邪心里咯噔一下。
    “好。”
    吴邪做出决定：“晚上见一面。地点你定。”
    就算是没有重要的事情，他也该跟老痒见上一面，好好敘旧。
    “好……好！”
    老痒似乎鬆了口气，快速地说了一个城西环境嘈杂的大排档的名字和地址。
    “晚上……晚上八点，怎么样？”
    “行，就八点。”
    吴邪记下了地址。
    “那……那晚上见。老吴，一定……一定要来啊。”
    老痒又强调了一遍，这才掛断了电话。
    吴邪放下手机，听著里面传来的忙音，眉头不自觉地皱了起来。
    窗外雨声依旧。
    吴邪心中的沉闷不由自主地散了几分。
    想到要跟多年未见的好友见面，他没有心思在坐下去了。
    他放下手里的东西，准备去换身衣服。
    窗外的天空依旧雾蒙蒙的。
    雨丝缠绵。
    晚上八点，城西大排档。
    吴邪和老痒见面。
    一个星期后。
    秦岭深处。
    空气潮湿得仿佛能拧出水来。
    参天古木遮蔽了大部分天光。
    林间即使在白天也显得幽深昏暗。
    吴邪脚下是厚厚的不知道积累了多少年的腐殖质层。
    他踩上去软绵绵的。
    鼻翼间縈绕著一股泥土的清香气息。
    时不时藤蔓就会垂落到吴邪的肩膀上，像怪物的触手，把吴邪和老痒嚇得差点儿跳起来。
    看清是从树枝上垂落的藤蔓后，两个人就尷尬地相视一笑，互相打趣对方。
    老痒深一脚浅一脚地跟在吴邪身后，呼吸有些急促。
    他抹了一把脸上的汗水，看著前方吴邪的背影。
    老痒知道吴邪为什么会跟著他。
    他从秦岭下面的墓里带出来的青铜铃鐺吸引了吴邪的注意力。
    吴邪说他在七星鲁王宫里也见过这个铃鐺，为了搞清楚秦岭与七星鲁王宫之间的关联，他才答应要和自己一起再次前往秦岭腹地。
    当时的吴邪问过他一个问题。
    “老痒，你听过蛇神的传说吗？”
    烧烤摊上的吴邪这样问。
    他当时顿住了，问吴邪：“什么是蛇神？”
    吴邪就不说话了。
    他看著心事重重的吴邪，装作回忆的样子，漫不经心地说：“我好像在那个青铜上看到了蛇纹……”
    他的这句话再次让吴邪提起了兴趣。
    他骗了吴邪。
    他知道蛇神的传说。
    他还见过蛇神。
    前方的吴邪停了下来，老痒也跟著停了下来。
    吴邪喘了几口气，原地休息，他下意识地抬起手，轻轻摩挲著自己手腕上缠绕著的旧丝巾。
    歇了差不多五分钟，吴邪深吸了一口秦岭冰冷潮湿的空气，眼神变得坚定起来。
    他必须弄清楚赫连、蛇神、青铜铃鐺……这一切到底是怎么回事。
    吴邪在心中默念，给自己打气。
    老痒口中秦岭的青铜神树或许就是解开谜团的关键线索。
    哪怕前方是龙潭虎穴，他也要闯一闯。
    吴邪身边的老痒朝著他露出一个笑容。
    “快……快了，老吴，就在前面不远了。”
    ……
    与此同时。
    青铜神树。
    青色蟒蛇攀爬了很久。
    时间在这里似乎失去了意义。
    越往上爬。
    一种奇异的感觉在赫连心中越发清晰强烈。
    熟悉感。
    一种莫名其妙的熟悉感。
    仿佛源自血脉深处。
    赫连觉得太奇怪了。
    他確信，自己从未见过青铜神树，也从未到达这里过。
    他为什么会產生熟悉感呢？
    而且这种熟悉感並非来自记忆。
    更像是一种本能。
    这种奇怪的感觉弄得赫连有些心烦意乱。
    他甚至罕见地產生了一丝心慌。
    “系统，你是不是有什么事情瞒著我？”
    赫连警惕地问。
    【……】
    【你说说看我瞒著你什么？】
    赫连思考了一阵：“我以前来过这里吗？”
    【……】
    【没有】
    这就奇怪了。
    赫连加快了爬行的速度。
    巨大的蛇躯在青铜枝干上飞速游走。
    鳞片摩擦的“沙沙”声变得密集起来。
    他要找到这熟悉感的源头。
    赫连不知道爬行了多久。
    他猛地停了下来。
    他到达了青铜神树的顶点。
    青铜神树主干笔直地向上，没入上方的洞顶岩层之中。
    密密麻麻的细小青铜枝椏上串著无数精巧的六角青铜铃鐺。