大会结束。
    人群如同被看不见的手搅动的蚁群，瞬间炸开，嗡嗡的议论声匯成一股汹涌的暗流，席捲了国际会议中心的每一个角落。
    “听错了吗？常务副厅长？正厅级？”
    “我的天，三十岁不到的正厅……这是坐火箭都追不上的速度！”
    “破格，这是真正的破格提拔！共和国歷史上都找不出第二个！”
    “还兼著省扫黑办主任，这权力……太嚇人了！”
    无数道或震惊，或嫉妒，或敬畏的视线，有意无意地飘向那个风暴的中心。
    祁同伟却仿佛置身事外，他只是平静地收拾好自己的笔记本.
    在工作人员的引导下，从侧门离开了会场，將所有的喧囂与骚动，都关在了身后。
    返回省城的黑色奥迪车內，气氛沉默得让人窒息。
    高育良与李达康，这两位汉东政坛举足轻重的人物，罕见地同乘一车。
    车窗外，绿藤市崭新的街景飞速倒退，车內却仿佛是另一个凝固的世界。
    许久，李达康打破了沉默，他看著窗外那些拔地而起的高楼，喉结滚动了一下。
    “育良书记，我们这位学生，现在已经是我们的『领导』了。”
    这句话里，混杂著难以言喻的酸涩与感慨。
    高育良一直闭著双目，手指在眼镜腿上轻轻地摩挲著，一下，又一下。
    听到李达康的话，他才缓缓睁开眼，那双总是藏著深邃算计的眼睛里，此刻竟是一片空茫。
    “达康同志，他从来都不是我们的学生。”
    “我们，或许只是他路过的风景。”
    李达康心头剧震。
    他瞬间就懂了高育良这句话背后的含义。
    学生？
    从汉东大学那场“猎杀游戏”开始，到京海的黑白同行，再到绿藤的翻天覆地。
    祁同伟展现出的格局、手腕与视野，早已远远超越了他们这些所谓的“老师”。
    他们还在为一城一地的得失，为派系间的平衡而小心算计。
    而祁同伟，他布局的，是整个汉东的天，是他自己通往更高处的路。
    他们只是他宏伟蓝图上，或深或浅的一笔，仅此而已。
    这个认知，让李达康感到一阵无力。
    他这位以霸道和强势著称的书记，第一次在一个年轻人身上，感受到了名为“仰望”的距离。
    与此同时。
    省委组织部的办公室內，愁云惨澹。
    钱天立的几个心腹幕僚，个个如丧考妣。
    “部长，这……这怎么办啊？”
    “他成了常务副厅长，还兼著扫黑办主任，以后整个汉东的政法系统，还有我们说话的地方吗？”
    “公安厅那几个我们的人，怕是都要坐不住了！”
    钱天立一言不发。
    他走到窗边，看著楼下院子里来来往往的车流，那些车辆仿佛都变成了祁同伟那张年轻而平静的脸。
    他在那里站了很久，久到心腹们都不敢再出声。
    终於，他转身走回茶台，拿起桌上那把名贵的紫砂茶壶，亲手为自己倒了一杯茶。
    滚烫的茶水从杯中溢出，淋漓地烫在他的手背上，皮肤迅速变红，他却像是失去了痛觉一般，浑然不觉。
    他端起那杯滚烫的茶，一饮而尽。
    “他现在是旭日东升，势不可挡。”
    他的嗓音乾涩沙哑，像是被砂纸打磨过。
    “硬碰，是找死。从现在起，收敛所有的小动作。”
    “我们……等。”
    一个心腹忍不住，颤声问道：“等？部长，我们等什么？”
    钱天立將茶杯重重放下，杯底与桌面碰撞，发出一声闷响。
    他抬起头，那双布满血丝的眼睛里，闪过一丝毒蛇般的阴鷙。
    “等他犯错。”
    “站得越高，摔得越狠。他太年轻了，总会有疏忽大意的时候。”
    “赵华民把他推到这个位置，他下一步想立威，想巩固地位，必然要啃硬骨头。汉东最硬的骨头在哪里？”
    他顿了顿，一字一句地吐出两个地名。
    “吕州，赵瑞龙。”
    “那条线，水比绿藤高明远深得多，牵扯的层面也更广。让他去斗，我们看戏。”
    心腹们恍然大悟，眼中重新燃起一丝希望。
    是啊，祁同伟虽然势大，但赵瑞龙背后站著的，可是赵立春！
    那才是汉东真正的天！
    祁同伟的这次晋升，如同一颗投入平静湖面的巨石，彻底改变了他与高育良、李达康等人的关係。
    他们从昔日还带著几分温情的师生，从可以坐下来平等对话的潜在盟友。
    变成了涇渭分明的上下级，变成了需要仰望的存在。
    这份权力的剧变，像一道无形的命令。
    迫使汉东所有的政治派系，都必须围绕著这颗新生的恆星，重新调整自己的轨道和位置。
    一场席捲全省的权力洗牌，已然拉开序幕。
    风暴的最中心。
    祁同伟回到了省厅为他安排的临时住所。
    他没有去庆祝，也没有去应酬。
    他只是独自一人，泡了一壶清茶，站在窗前，看著这座城市的夜景。
    手机在此时响起，屏幕上跳动著两个字。
    爷爷。
    祁同伟接起电话。
    电话那头，没有祝贺，没有勉励，只有爷爷祁明峰那苍老而沉稳，仿佛蕴含著金戈铁马之声的嗓音。
    一句话，穿过几十年的风雨，重重落在他的心头。
    “同伟，正厅，只是你漫长征途的起点。”
    “记住，权力越大，责任越大。”
    “不要让人民失望。”