塔寨村，清晨。
    赵猛扛著一袋大米从仓库走出来。
    汗水顺著脖子往下淌，浸湿了后背的衣服。
    他把米袋扔在门口，发出“砰”的一声闷响。
    抹了把脸，掌心全是黏腻的汗。
    从口袋里摸出一包皱巴巴的红塔山，抽出一根叼在嘴里。
    打火机“咔嗒”一声，火苗跳起来。
    他深吸一口，烟雾在晨光里慢慢散开。
    村口几个老人坐在榕树下乘凉。
    他们手里摇著蒲扇，眼神时不时往赵猛这边瞟。
    赵猛装作没注意，蹲在台阶上抽菸。
    他低著头，菸灰掉在脚边的石板上。
    “阿猛这小子，可以啊。”
    一个老人压低声音，但故意没压得太低。
    “可不是，瘦猴那事儿处理得乾净利落，连老天爷都帮他。”
    另一个老人接话，语气里带著点敬畏。
    “林老板这是真看重他了，连叛徒都让他来处理。”
    第三个老人啐了口唾沫。
    “我看这瘦猴死得蹊蹺，哪有这么巧的事？”
    “你懂个屁。”
    第四个老人冷笑一声。
    “阿猛这人，看著老实，其实心里精明著呢。”
    “塔寨又要变天了。”
    最年长的那个老人摇著蒲扇，眼神深邃。
    “这阿猛將来肯定是个大人物。”
    赵猛听著这些话，脸上没什么表情。
    他把菸头掐灭，在台阶上碾了碾。
    起身，拍了拍裤子上的灰。
    转身回了仓库。
    *林耀东这老狐狸，果然不会轻易相信任何人。*
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    *这些老人，八成是他安排来试探我的。*
    他走进仓库，关上门。
    从货架后面摸出手机，屏幕上跳出一条简讯。
    “保持低调，强化运气印象。日常细节是关键。”
    赵猛看完，手指在屏幕上划了几下。
    简讯消失了。
    他把手机塞回口袋，深吸一口气。
    下午三点，太阳毒辣。
    林三宝找到赵猛。
    他靠在仓库门口，叼著根烟。
    “阿猛，晚上一起喝两杯？”
    赵猛抬起头，咧嘴一笑。
    “三宝哥请客，那必须去啊。”
    两人坐在村口的大排档。
    塑料桌椅，头顶拉著几根电线。
    林三宝点了几个菜，要了两瓶青岛啤酒。
    “阿猛，你小子可以啊。”
    林三宝举起酒瓶，瓶口对著赵猛。
    “三叔现在对你是真看重。”
    赵猛拿起自己的酒瓶，碰了一下。
    “咣当”一声，玻璃瓶碰撞的声音很脆。
    “都是三宝哥提携。”
    林三宝喝了口酒，喉结滚动。
    他放下酒瓶，突然问。
    “对了，你以前在监狱里，见过心臟病发作的人吗？”
    赵猛愣了一下。
    他放下酒瓶，点了点头。
    “见过一个老头，五十多岁，也是心臟不好。”
    他顿了顿，眼神有点飘忽。
    “有一次放风，他跑得太快，突然就倒了。”
    林三宝盯著他，没说话。
    赵猛继续说，语气带著点唏嘘。
    “当时我还想去扶他，结果狱警不让动。”
    他端起酒瓶，喝了一大口。
    “等医生来了，人已经没气了。”
    林三宝盯著他看了几秒。
    然后拍了拍他肩膀，力道不轻。
    “所以瘦猴那事儿，你心里有数？”
    赵猛点头，眼神很坦然。
    “我看他跑得那么拼命，就猜到他心臟可能撑不住。”
    他摇了摇头。
    “不过我也没想到，他真的就这么倒了。”
    林三宝笑了，笑声有点大。
    “你小子，运气是真好。”
    赵猛也笑，笑得很憨。
    “可能老天爷看我顺眼吧。”
    两人继续喝酒，聊了些有的没的。
    林三宝表面上跟赵猛称兄道弟。
    但眼神里始终带著点审视。
    三叔让我盯著他，但我看不出他有什么问题。
    这小子，要么真的是个憨货，要么就是藏得太深。
    夜里十一点，赵猛回到房间。
    他关上门，反锁。
    掏出手机，手指飞快地敲著屏幕。
    “林耀东安排老人监视，林三宝旁敲侧击。已用监狱老头强化人设。”
    手机震动，回復很快。
    “干得好。接下来，他会给你安排更重要的任务。做好准备。”
    赵猛看完简讯，深吸一口气。
    他刪除简讯，把手机扔在床上。
    走到窗边，透过窗帘缝隙往外看。
    祠堂的灯还亮著，昏黄的光透过窗户洒出来。
    祠堂內。
    林耀东坐在太师椅上。
    手里的佛珠转得不紧不慢，“咔嗒咔嗒”的声音在空荡荡的祠堂里迴响。
    林三宝站在一旁，腰板挺得笔直。
    他匯报今天的情况。
    “三叔，我今天跟阿猛喝了酒，套了他几句话。”
    林三宝顿了顿。
    “他说以前在监狱里见过心臟病发作的人，所以对瘦猴的情况有预判。”
    林耀东没说话。
    他只是盯著香炉里裊裊升起的青烟。
    烟雾在烛光下扭曲，像一条条细蛇。
    林三宝继续说。
    “我看他没什么破绽，该说的都说了，该做的都做了。”
    林耀东终於开口，声音很平静。
    “你觉得他可信？”
    林三宝点头，语气很肯定。
    “我觉得可以。”
    林耀东冷笑一声。
    “你觉得？”
    林三宝愣住了，不敢接话。
    林耀东站起来，佛珠在手里转得更快了。
    他走到窗边，背对著林三宝。
    月光从窗外洒进来，把他的影子拉得老长。
    “三宝，你跟了我这么多年，怎么还是这么天真？”
    他转过身，眼神锐利得像刀子。
    “这个阿猛，来歷不明，身手又好，关键时刻还能做出正確判断。”
    他一字一句地说。
    “你见过几个刚出狱的小混混有这种本事？”
    林三宝咽了口唾沫，喉结滚动。
    “那……三叔您是说他可能是……”
    “我不確定。”
    林耀东打断他，声音很冷。
    “但我必须確定。”
    他走回太师椅，坐下。
    椅子发出“吱呀”一声。
    “过几天，我会给他安排个任务。”
    他盯著林三宝，眼神深不可测。
    “到时候，就知道他是真心还是假意了。”
    林三宝点头，声音有点紧。
    “我明白了，三叔。”
    林耀东挥挥手。
    “去吧。”
    林三宝退出祠堂，脚步声渐渐远去。
    林耀东独自坐在太师椅上。
    手里的佛珠转得更快了，“咔嗒咔嗒”的声音像催命符。
    京城，中央扫黑办。
    祁同伟坐在办公桌前。
    屏幕上显示著赵猛发来的最新报告。
    他端起保温杯，喝了一口枸杞茶。
    茶水温热，带著淡淡的甜味。
    “林耀东，你这步棋走得不错。”