“唔……”
    迈特戴的意识从混沌中浮起，他缓缓睁开双眼。
    映入眼帘的，是熟悉的竹林，和那轮皎洁的圆月。
    他动了动身体，一股奇异的感觉传来。先前被重击后遍布全身的剧痛，竟已消失无踪。
    我……被人“袭击”了。
    而且，败得一塌糊涂。
    那个神秘的强者呢？
    迈特戴挣扎著，用手臂撑起上半身。
    就在他环顾四周，满心困惑之际，一个平静得仿佛融入了夜色的声音，从身旁传来。
    “醒了？”
    迈特戴身体猛地一僵，豁然转头。
    不远处的一块岩石上，坐著一个人。
    一身干练的黑色劲装，在月华下勾勒出沉稳而挺拔的轮廓。
    那张脸……
    “火……火影……大人？！”
    迈特戴的张大了嘴，满脸震惊的模样。
    他怎么也无法將眼前这个男人，与那个黑夜中仅凭一拳一脚就將自己彻底碾压的神秘强者联繫起来。
    那可是……
    木叶隱村的最高顶点，第三代目火影——猿飞日斩！
    “您……您怎么会在这里？”
    迈特戴的声音乾涩无比，连舌头都打了结，大脑因过度的衝击而思绪停滯。
    猿飞日斩没有回答，他从岩石上跃下，缓步走到迈特戴面前。
    他蹲下身，伸手轻轻拍了拍迈特戴的胸口。
    “还疼吗？”
    “不……不疼了，火影大人。”
    青年下意识地回答，整个身体绷得如同一块僵硬的岩石。
    看著他那副紧张到手脚都不知道该往哪放的模样，猿飞日斩的嘴角，勾起一抹极淡的笑意。
    “你的体术根基，很强。”
    “甚至可以说，非常扎实。”
    “但是……”
    猿飞日斩锋一转，目光变得锐利。
    “你的战斗方式，太粗糙了。”
    “你就像一柄未经打磨的重锤，只知用蛮力去砸，却不懂得如何用巧劲。你的每一次攻击，都充满了力量，但也因此充满了破绽。”
    “真正的体术，不是单纯的力量宣泄。”
    “它是对身体每一寸肌肉，每一分力量的极致掌控。是在毫釐之间，洞悉敌人的破绽，然后，用最小的代价，给予最致命的一击。”
    猿飞日斩將刚才战斗中，迈特戴暴露出的几个致命缺点，一一剖析。
    从发力的时机，到重心的转换，再到攻击时的角度选择。
    每一个细节，都分析得鞭辟入里，一针见血。
    迈特戴听得如痴如醉。
    这些，是他过去从未思考过，也无人指点过的领域。
    他一直以为，只要力量足够强，速度足够快，就能战胜一切。
    可今天，火影大人却用一场碾压式的实战，为他劈开了一扇通往全新世界的大门。
    猿飞日斩转过身，背对著他，抬头望向那轮清冷的明月。
    “我观察你很久了，迈特戴。”
    “每天天不亮就起床，绕著村子跑圈，风雨无阻。”
    “每天坚持数千个伏地挺身，数千个深蹲，直到力竭为止。”
    猿飞日斩每说一句，迈特戴的心，就跟著颤抖一下。
    他从未想过，自己这些默默无闻，甚至在旁人看来滑稽可笑的坚持，竟然一直都被火影大人看在眼里。
    “村子里的人，都说你是个怪人，是个平庸的下忍。”
    猿飞日斩转过身，目光平静地注视著他。
    “他们不理解，你为什么要把宝贵的时间，浪费在这些枯燥的体术训练上。”
    “他们觉得，你这样，永远也成不了一个强大的忍者。”
    这些话，像一把把钝刀再次割开迈特戴的心防。
    迈特戴的头渐渐地低了下去，眼中闪过黯然。
    是啊，在那些人的眼里，自己只是一个笑话。
    然而，猿飞日斩接下来的话，却让戴猛地抬起了头。
    “但是，我知道。”
    “你所坚持的，是一条无比艰难，却又无比正確的道路。”
    “在旁人那看似可笑的坚持背后，燃烧著的，是比任何忍术都更加炽热，名为『青春』的火之意志！”
    “你从未欺骗过汗水，汗水也终將回报於你。”
    猿飞日斩走到他的面前，伸出手，重重地拍了拍他的肩膀。
    “迈特戴。”
    “你的青春，没有白费。”
    轰！
    这句发自肺腑的认可，如一道天雷，狠狠劈进了他的灵魂深处。
    迈特戴愣愣地看著眼前的火影，看著那双温和而深邃的眼睛。
    一股汹涌的酸楚，毫无徵兆地直衝鼻腔。
    他的眼眶，瞬间红了。
    一直以来，他都像个异类。
    被同伴疏远，被村民嘲笑，被孩子们当成笑柄。
    所有人都觉得他是个傻子，是个无可救药的吊车尾。
    他从未奢求过理解，只是默默地、孤独地坚持著自己的忍道，燃烧著自己的青春。
    直到今天。
    直到此刻。
    自己所做的一切，所坚持的一切，竟然得到了来自村子最高存在的认可。
    幸福感和深埋心底的委屈感，瞬间衝垮了他所有的心理防线。
    “火影……大人……”
    迈特戴的嘴唇剧烈颤抖著，两行滚烫的泪水再也抑制不住，从那张坚毅的脸庞上奔涌而下。
    他想说些什么，说谢谢，说一定会更加努力。
    但千言万语，到了嘴边却只剩下无法成言的哽咽。
    一个二十多岁的七尺男儿，此刻，哭得像个终於找到了归宿的孩子。
    猿飞日斩没有去安慰他，只是静静地看著，任由他宣泄著积攒了多年的所有情绪。
    他知道，这个男人，需要这样一场彻底的宣泄。
    许久，迈特戴的哭声才渐渐停歇，他用那身绿色紧身衣的袖子，胡乱地擦拭著脸上的泪水和鼻涕。
    “谢谢您……火影大人！”
    “继续努力吧。”
    猿飞日斩看著他，脸上露出了欣慰的笑容。
    “木叶，需要你这样的力量。”
    “我相信，总有一天，你的这份坚持，会绽放出与忍术、幻术，同样耀眼的光芒。”
    说完，猿飞日斩不再多言，身影一闪，便悄无声息地消失在竹林深处。
    只留下迈特戴一个人，呆呆地坐在原地。
    许久，他才缓缓抬起手，擦乾了脸上的泪痕，脸上露出了一个比阳光还要灿烂的笑容。
    戴紧紧地握紧双拳，向著那轮皎洁的圆月，向著这片见证了他汗水与泪水的竹林，向著整个世界，用尽全身的力气，大声吶喊道：
    “是！火影大人！”
    “这就是……青春啊！！！”
    喊声在夜空中激盪，在竹林间迴响，惊起了一片棲息的飞鸟。
    月光下，那个身穿绿色紧身衣的年轻人，仿佛在这一刻，脱胎换骨，浴火重生。