秋道取风瘫在室內的椅子上，连一根手指头都不想动。
    “……这比上次打忍战还累……”
    “麻烦……我的脑子快算成一团浆糊了。”
    奈良鹿角则直接躺在了地上，一副生无可恋的样子。
    只有朔茂，虽然也感到疲惫，但精神却异常亢奋。
    他看著那几乎被搬空的货架，帐本上那惊人的销售额，心中满足感拉爆了。
    就在这时，一个白髮苍苍拄著拐杖的老奶奶，走进了店里。
    她的手里什么也没拿，只是用那双浑浊的眼睛，在店里四处张望著。
    “老人家，打算买菜还是肉啊？”朔茂走上前，温和地说道。
    然而，那老奶奶却摇了摇头。
    她没有说话，只是从自己那洗得发白的衣袖里，掏出了一束用红绳繫著的野花，颤抖地递到了朔茂的面前。
    那是一些看似平凡，却又不平凡的小花。
    “朔茂……大人……”
    老奶奶的声音，沙哑而苍老，“谢谢……谢谢你们……也……替我谢谢……火影大人……”
    她抬起头，那双浑浊的眼睛里噙满了泪水。
    “我儿子……是在上次战爭中牺牲的。家里就剩我一个老婆子了……以前，连吃饱饭都难……现在……现在我可以用村子里发的抚恤金，买到这么好的米，这么便宜的肉……”
    “谢谢……真的……谢谢……”
    老奶奶说著，对著朔茂，深深地鞠了一躬。
    朔茂的身体，猛地一震。
    他看著眼前这位老人，看著她脸上那纵横交错的皱纹和真诚无比的泪水。
    巨大的情感洪流，瞬间衝垮了心理防线。
    这就是“守护”。
    不仅仅是在战场上杀敌。
    更是让这位失去了儿子的母亲，能在晚年吃上一口热乎的饭，过上一个安稳的日子。
    这份沉甸甸的意义，来得厚重，来得光荣。
    旗木朔茂的眼眶有些发热。
    他伸出那双沾满了猪油的手，郑重地接过那束野花。
    “您放心。”
    “只要我们还在，只要木叶还在，就一定会让您继续过上好日子。”
    说完，朔茂也对著这位普通的老人鞠了一躬。
    当店铺准备打烊，三人正在清点著一天的收穫时。
    一个熟悉的身影，带著笑容走进店里。
    “哟，看来，我来晚了啊。”
    猿飞日斩看著那几乎被搬空的货架，笑著说道。
    “火影大人！”
    看到猿飞日斩的瞬间，原本还瘫在椅子上的“农业三巨头”，立刻像被按了弹簧一样，齐刷刷地站了起来。
    “行了行了，都坐吧，別搞这些虚礼。”
    猿飞日斩笑著摆了摆手，示意他们不用这么紧张。
    他没有摆出火影的架子，而是像个来串门的普通邻居大叔一样，自顾自地在店里逛了起来。
    走到大米货架前，抓起一把“火影一號”大米。
    米粒颗颗饱满，晶莹剔透，在灯光下散发著诱人的光泽。
    “嗯，不错。”
    猿飞日斩满意地点了点头，又走到蔬菜区。
    货架上只剩下几根卖相不太好的黄瓜和番茄。
    他拿起一根黄瓜，放到鼻子前闻了闻，一股清新的味道扑面而来。
    “看来，我们木叶的『肉食自由』和『蔬菜自由』，是指日可待了啊。”
    猿飞日斩转过身，看著眼前的三位得力干將，由衷地讚嘆道。
    “做得很好，朔茂，取风，鹿角。”
    目光扫过三人那虽疲惫，却写满自豪的脸。
    “你们为村子，立下了不亚於任何一个s级任务的大功。”
    “这都是火影大人您领导有方。”朔茂发自內心地说道。
    “哈哈哈，我只是动了动嘴皮子，真正辛苦的，是你们啊。”
    猿飞日斩笑著，走到他们身边，很自然地坐了下来。
    他没有再谈论任何关於工作的事情，而是像个许久未见的老朋友一样，和他们聊起了家常。
    “取风，你这傢伙，最近是不是又胖了？”
    他拍了拍秋道取风那圆滚滚的肚子，笑著调侃道，“我可听说了，你为了研究怎么让『木叶豚』更好吃，都快把农场的猪圈当家了。”
    “嘿嘿，日斩，这叫为村子的烤肉事业，奉献终生！”
    秋道取风不好意思地挠了挠头，但脸上却满是骄傲，“你是不知道，我最近新研发出一种用苹果和蜂蜜混合的秘制饲料，餵出来的猪，那肉质，嘖嘖，烤出来都带著一股果香！”
    “哦？那下次我可得好好尝尝。”
    猿飞日斩的眼睛也亮了，又看向一旁还在打哈欠的奈良鹿角。
    “鹿角，你也是，辛苦了。听说你为了规划农场的轮种方案，熬了好几个通宵。回头我让医疗班给你送几份特製的提神丸过去。”
    “嗨……”
    奈良鹿角脸上那副懒洋洋的表情，柔和了不少，“火影大人，您就別拿我开玩笑了。我只是怕以后冬天没新鲜蔬菜吃，影响我躺著看云的心情罢了。”
    “哈哈哈……”
    一阵爽朗的笑声，在空荡荡的店铺里响起。
    四人就这么聊著，没有了上下级的隔阂，没有了火影与下属的身份。
    就像几个並肩作战多年的老友，在夕阳下，分享著彼此的喜悦和辛劳。
    聊到最后，猿飞日斩站起身，从货架上拿了一袋大米，和那几根黄瓜。
    “多少钱？我付钱。”他笑著对鹿角说道。
    “誒?火影大人，您这是……”鹿角连忙站起身，想要拒绝。
    “拿著。”
    猿飞日斩將几张钞票塞进他手里，不容置疑地说道，“我这也是支持你们的工作嘛。再说了，亲兄弟还明算帐呢。这规矩，可不能在我这里破了。”
    鹿角无奈，只能收下。
    猿飞日斩提著那袋大米和几根黄瓜，心满意足地准备离开。
    临走前，他像是忽然想起了什么，回头对旗木朔茂说道：“对了，朔茂，明天有空的话，带著卡卡西来我家里坐坐吧。”
    “阿斯玛那小子，天天在家念叨著，要找白毛兄弟玩呢。”