会议室內的空气，因此而稍稍鬆弛了一瞬。
    但所有人都清楚，威胁不止一处。
    猿飞日斩的手指，在地图上继续平移。
    它离开了象徵沙漠的风之国，最终，停留在西北方，那片被岩石与山脉覆盖的，土之国的疆域。
    与平坦的西部边境不同，那里的国境线犬牙交错，地形复杂到了极点。
    山脉、峡谷、荒原。
    岩隱村。
    那个坚韧如花岗岩，以土遁忍术闻名於世的村子。
    那个在第二次忍界大战中，被宇智波镜和奈良鹿角用幻瞳之墙情报战术耍得团团转，至今仍憋著一肚子火的村子。
    三代目土影大野木。
    那个身材矮小，性格却顽固得像茅坑里石头一样的老头，他会放过这个千载难逢的机会吗？
    在场的所有人，心中都浮现出同一个答案。
    绝无可能。
    如果说砂隱村是蛰伏沙下的毒蝎，那么岩隱村就是盘踞山中的巨熊。
    他们或许行动迟缓，但一旦挥出利爪，必然是石破天惊。
    会议室再次安静下来。
    所有人的视线，都跟隨著火影那根修长的手指，落在了那片崎嶇的土地上，仿佛能从中嗅到岩石与火药的气息。
    就在眾人陷入沉思，权衡著谁能去啃这块最硬的骨头时。
    一个平静却异常清晰的声音，在会议室中响了起来。
    “那么……”
    “土之国，便由我去吧。”
    唰——
    所有人的目光，瞬间匯聚到了声音的源头。
    水户门炎。
    说出这句话的，竟是一向以稳健、保守著称的顾问长老，水户门炎。
    如果说猿飞日斩的霸道是君临天下的雷霆，那么水户门炎此刻的平静，就像是从古老岩层最深处的缝隙里，硬生生挤压出来的滚烫熔岩。
    他缓缓地，从自己的座位上站了起来。
    动作不快，甚至有些僵硬，像是许久未曾如此舒展筋骨。
    可当他站直身体后，那並不算高大的身躯，却挺拔得让所有年轻忍者都感到一丝压迫。
    这位总是坐在会议室里，对各项预算和计划錙銖必较，凡事都讲求规则的人，此刻却主动请缨，要去往最危险的边境战线。
    转寢小春张了张嘴，眼中满是震惊，似乎想说什么，但最终还是选择了沉默。
    “炎？”
    猿飞日斩也感到了意外，他看向自己这位共事多年的老友。
    这位总是强调规则、强调稳妥，如同村子压舱石的同伴。
    水户门炎迎著猿飞日斩的目光，那张总是写满理性的脸上，此刻露出了一抹近乎洒脱的笑容。
    那笑容，让他眼角的皱纹都舒展开来，整个人仿佛年轻了二十岁。
    “火影大人。”
    “我可还没老到，只能在会议室里喝茶的地步。”
    他轻轻活动了一下自己的肩膀，骨节发出一阵细微但清晰的咔咔声，那是属於战士的，久违的復甦。
    “当年在战场上廝杀的时候，可不是靠嘴皮子和文件。”
    “这身筋骨，如今，也该出去活动活动了。”
    一番话，说得风轻云淡。
    却又重若千钧。
    会议室里，纲手、日向日足、宇智波铁火……所有年轻一辈的忍者，全都下意识地站直了身体，脸上写满了肃然起敬。
    这就是木叶的前辈！
    这就是火影顾问！
    平日里他们或许会计较，会爭执，会为了村子的发展方向而面红耳赤，但在战爭来临的这一刻，他们会毫不犹豫地將自己顶到最前线！
    火之意志的火焰，从未在他们心中熄灭。
    如今，风来了。
    火焰便要重燃，烧尽一切来犯之敌。
    猿飞日斩深深地看著自己的老友。
    他从那双不再浑浊，反而燃烧著决意的眼眸中，看到了不容动摇的意志。
    曾经的记忆涌上心头。
    在老师率领的小队里，炎，总是最沉默的那个。
    他不爱说话，却总是在最关键的时候，为所有人构建起最坚固的防线。
    他是队伍里最可靠的盾。
    那些被岁月与和平掩埋的记忆，此刻，与眼前的身影，重叠在了一起。
    猿飞日斩缓缓从主位上站起，缓步走到了水户门炎的面前。
    他没有说话。
    只是伸出手，重重地拍了拍这位老友的肩膀。
    砰。
    一声闷响。
    千言万语，最终都化作了一个字。
    “好！”
    一个字，代表了最高的信任，与最沉重的嘱託。
    水户门炎笑了，笑得无比开怀。
    “那么，西北防线，就交给我了。”