猿飞日斩没有直接承认，也没有否认。
    他只是抬起手，指向了不远处翻涌的海面，以及更远方那片被战火与忍术光芒染红的天空。
    “斑大人，你一生致力於追求真正的和平。”
    “当有人以另一种方式，將和平的雏形展现在你面前时，难道不会好奇，前来亲眼看一看吗？”
    这番话，让宇智波斑环抱的双臂，不自觉地紧了紧。
    他的轮迴眼深处，第一次浮现出一丝真正的波澜。
    是的。
    他好奇。
    曾经，在看见宇智波石碑上的月之眼计划时，认为这是一条特殊的出路。
    直到木叶迎来了三代目火影.....
    木叶没有因为二代的死而衰弱。
    宇智波没有因为警惕和隔阂而走向毁灭。
    相反，那个被扉间选中的年轻人，用一种他和柱间都未曾设想过的方式，將整个村子拧成了一股前所未有、坚不可摧的绳。
    他甚至听说了——宇智波烧烤队这种荒唐又现实的称谓。
    听说了宇智波的族长，成为了火影最信任的左膀右臂。
    当宇智波斑得知，木叶为了涡之国，不惜集结大军与两大忍村同时开战，並且展现出碾压般的姿態时，宇智波斑终於坐不住了。
    他决定亲自来看一看。
    看一看这个由他和柱间亲手创建的村子，究竟被这个叫猿飞日斩的人，带向了何方。
    而猿飞日斩，居然一语道破了他最深层的动机。
    这个年轻人，看得太透了。
    “哼。”
    宇智波斑冷哼一声，算是默认了猿飞日斩的说法。
    他不再纠结於对方是如何知晓自己的存在，而是將话题引向了他更关心的地方。
    “我看到了你的手段，雷厉风行，不留余地。这一点，你比柱间那个心慈手软的笨蛋好上不少。”
    “但我也看到了你的仁慈，你庇护了涡之国，你让村里的每个人都安居乐业。这一点，你又很像他。”
    宇智波斑的轮迴眼微微眯起，仿佛要將猿飞日斩的灵魂都看穿。
    “毁灭与守护，铁腕与仁政……你將这两种完全矛盾的东西，融合在了一起。”
    “告诉我，猿飞日斩，你的火之意志，究竟是什么？”
    这个问题，直指核心。
    猿飞日斩知道，这是宇智波斑对他的终极考验。
    他的回答，將决定这位忍界修罗，是敌，是友。
    猿飞日斩沉默了片刻，似乎在组织语言。
    远处的战场上，木叶舰队的欢呼声依旧如同雷鸣，而联合舰队则在绝望中开始溃散。
    他收回了远眺的视线，重新看向宇智波斑，一字一句，清晰而坚定。
    “火之意志，是守护。”
    “守护每一个愿意称木叶为家的人，让他们能有尊严、有希望地活下去。为此，身为火影，我可以化身为最慈悲的村长。”
    说到这里，他的话锋猛然一转，一股冰冷彻骨的杀意，从他身上一闪而逝。
    “但对於任何胆敢威胁这份安寧的敌人……”
    “火之意志，也是焚尽一切的业火。我会將他们连同他们的野心，一同烧成灰烬，化作滋养木叶新叶的养料。”
    “为此，身为火影，我也可以成为最冷酷的屠戮者。”
    “慈悲心肠，霹雳手段。这，就是我的火之意志。”
    一番话，掷地有声。
    空气在这一刻仿佛都凝固了。
    宇智波斑静静地听著，那双轮迴眼中的波澜，愈发汹涌。
    慈悲心肠……
    霹雳手段……
    他想起了柱间，又想起了自己。
    眼前的这位火影…
    做到了他们两人都未能做到的事情。
    將这两种极致的力量，完美地融於一身。
    “哈哈……”
    “哈哈哈哈哈哈！”
    宇智波斑突然仰天大笑起来，笑声穿云裂石，压过了海浪。
    那笑声里，有释然，欣赏，更有一种……后继有人的欣慰。
    “好！好一个慈悲心肠，霹雳手段！”
    他止住笑，一双轮迴眼死死地锁定著猿飞日斩。
    “猿飞日斩，你超越了柱间，也超越了我。”
    “你找到了……一条更好的路。”
    这是宇智波斑，忍界之神唯一的对手，所能给出的最高评价。
    猿飞日斩內心长舒了一口气。
    赌对了。
    赌宇智波斑的內心深处，依然对这个村子，对这个世界，抱有最后的期许。
    他没有成为那个被黑绝彻底蛊惑，一心只想发动无限月读的疯子。
    他还是那个宇智波斑。
    “那么，斑大人。”
    猿飞日斩顺势问道：“今日现身，所为何事？”
    宇智波斑收敛了所有的气势，重新变回了那个看起来只是有些威严的普通老人。
    他双手再次环胸，用一种近乎审视的姿態，看著远方的海战。
    “我来看一场战爭的终结。”
    “也来看一个新时代的开启。”
    猿飞日斩心领神会。
    “木叶，隨时欢迎你的回归。”
    “回归？”
    宇智波斑嗤笑一声，摇了摇头，“这个世界，已经不需要宇智波斑了。木叶的未来，也不在我的手中。”
    他的轮迴眼，穿过遥远的距离，似乎落在了木叶舰队中，那些飘扬的宇智波团扇旗帜上。
    “不过……”
    他苍老的声音里，带上了少许连自己都未曾察觉的期许。
    “木叶，或许还可以容下一个无名的老人，回来看看……看看那些新生的树叶，是如何茁壮成长的。”
    猿飞日斩心中一定。
    成了。
    自己用二十年的努力，用一个欣欣向荣、团结强大的木叶，向他证明了，和平，並不需要靠虚假的幻术。
    就在这时，宇智波斑忽然侧过头，用一种古怪的表情看著猿飞日斩。
    “对了，我听说……我的族人现在很会烤肉？”
    猿飞日斩眉头一挑，差点没绷住。
    “咳，不是烤肉...”
    他清了清嗓子，一本正经地回答，“那是利用火遁忍术进行的高精度热处理，是查克拉混凝土技术中不可或缺的一环，为木叶的基建事业做出了卓越贡献。”
    宇智波斑沉默了。
    他似乎在消化高精度热处理和查克拉混凝土技术这两个陌生的词汇。
    过了许久，他才从牙缝里挤出一句话。
    “……听起来，倒是很有趣。”
    有趣。
    这个词从宇智波斑的嘴里说出来，本身就是一件足够有趣的事情。
    猿飞日斩一本正经地点了点头：“是的，非常有趣。事实证明，宇智波的火焰，不仅能带来毁灭，也能铸就永恆。”
    这句话，像一根看不见的针，轻轻扎在了宇智波斑的心上。
    不痛，但有些酸。
    是啊，他的后辈，用火焰在建设一个家园。
    “猿飞日斩。”
    宇智波斑忽然开口，打断了远方传来的海战余波。
    “嗯？”
    “你贏了战爭，下一步，打算做什么？”
    这个问题，问的不是这场涡之国海战，而是更遥远，更宏大的未来。
    猿飞日斩抬起头，看向那片被火光与水汽搅得一片混沌的天空，仿佛能透过云层，看到整个忍界的版图。
    “嗯....”
    “我会继续改造村子，当木叶成为所有人的灯塔时，那我的任务便完成了一半。”
    何等伟大，又何等……令人心驰神往的构想。
    “……我拭目以待。”
    良久，宇智波斑吐出了这五个字。