“我们的家，是这个世界上最好的地方！”
    自来也的声音，带著一种不容置疑的魔力，迴荡在清晨凛冽的寒风里。
    “等这场战爭结束，老师就带你们回去！”
    弥彦和小南顺著他手指的方向望去。
    他们自然看不见那座遥远的、名为木叶的村庄。
    映入眼帘的，只有被初升朝阳染成金红色的，无尽的丘陵与林海。
    但在他们的心中，一个模糊而温暖的轮廓，正在被一笔一划地，清晰勾勒出来。
    那是家的轮廓。
    弥彦挺直了自己小小的身板，望著远方那轮彻底挣脱了地平线束缚的红日，只觉得一股难以言喻的巨大喜悦，从胸腔里猛地炸开，瞬间涌遍了四肢百骸。
    他感觉自己浑身都充满了用不完的力气。
    过去在雨之国那片阴冷潮湿的土地上，所有的挣扎，所有的躲藏，飢饿与恐惧。
    在这一刻，都被这片壮丽的朝阳，和老师那句坚定的承诺冲刷得一乾二净。
    他再也按捺不住，高高举起了右手，比划出一个大大的、有些笨拙的剪刀手，用尽全身的力气，衝著东方的天空，大声呼喊出来。
    “好耶！”
    清亮而充满活力的童音，划破了周遭的寧静。
    自来也脸上的笑容愈发灿烂，他看著自己这个充满活力的弟子，心里满是骄傲。
    小南被弥彦这突如其来的喊声嚇了一跳，小脸瞬间就红了，下意识地往后面缩了缩，两只小手紧张地揪著自己的衣角。
    弥彦喊完，立刻转过头，一双明亮的眼睛亮晶晶地看著她。
    他还保持著那个高举剪刀手的姿势，一只眼睛闭著，另一只眼睛朝著小南疯狂地眨动，脸上的表情丰富多彩，无声地催促著自己的同伴。
    “快！小南，一起！”
    为我们未来的家！为我们美好的未来！
    “唔....”
    感受到弥彦那几乎要具现化的炙热视线，小南的脸颊更红了，几乎要滴出血来。
    让她在这么多人面前大喊大叫，实在是太为难了。
    可是，看著弥彦那因为用力过度，眼皮都开始疯狂抽搐的滑稽模样，看著他那副“你不喊我就一直举著”的架势，小南又觉得有些好笑。
    她犹豫了片刻，终於还是鼓起了勇气，学著弥彦的样子，小小的手也比了一个剪刀手。
    用一种细若蚊蚋的声音，软糯糯地附和了一声。
    “好……好耶。”
    这声呼喊，与其说是喊出来的，不如说是从唇齿间轻轻吐露出来的。
    但对於这个內向害羞的小姑娘而言，已经是她能做出的，最大胆的回应。
    水户门炎静静地站在一旁，他没有说话，只是看著。
    看著这两个在战火废墟中顽强生长出来的孩子，看著他们脸上那混杂著羞涩、喜悦与无限憧憬的神情。
    这两个孩子，就像是两颗刚刚破土而出的幼苗，稚嫩，脆弱，却又带著一股蓬勃向上、不屈不挠的生命力。
    他那张一向不苟言笑，布满了岁月沟壑的脸上，在这一刻竟不知不觉地柔和了下来。
    他想起了很久很久以前。
    在那个战火纷飞的年代，孩子们是什么样的？
    是麻木的，是仇恨的，是被当成工具，过早地背负起武器，然后又过早地倒在战场上的冰冷尸体。
    见过太多太多。
    以至於他一度认为，和平，只是两次战爭之间的短暂喘息。
    而仇恨，才是这个世界永恆不变的主题。
    “炎，我们战斗的意义，不仅仅是胜利。”
    “是为了守护。守护村子里每一张洋溢著笑容的脸庞，守护每一个孩子能够安心坐在教室里读书的权利。”
    “我希望有一天，木叶的孩子们，可以不必过早地认识到世界的残酷。我希望他们所见的世界，是温暖的，是充满希望的。”
    火影大人的话语，仿佛又在耳边响起。
    水户门炎看著眼前这两个眼中闪烁著光芒的孩子，忽然间，对挚友所描绘的那个未来，有了更加深刻、更加具象的理解。
    这就是火影大人想要守护的希望。
    这就是，火之意志在新时代下，最真实的模样。
    这位在政治场上打滚了几十年，习惯了用数据和条例来思考问题的顾问长老，此刻的心中，涌起了一股久违的衝动。
    他迈开脚步，缓缓朝著孩子们走了过去。
    自来也看到水户门炎的动作，脸上的笑容收敛了一些，多了几分好奇。
    弥彦和小南也注意到了这位气场强大的长老正向他们走来，两人瞬间又紧张了起来，小身板绷得紧紧的，大气都不敢出。
    水户门炎走到他们面前，没有居高临下地俯视，而是缓缓地蹲下了身子，让自己的视线与孩子们保持在同一水平线上。
    这个简单的动作，让弥彦和小南的紧张感顿时消减了不少。
    “不错。”
    水户门炎伸出手，动作有些生疏，却异常轻柔地揉了揉弥彦那头橘色的短髮，又摸了摸小南柔顺的蓝色长髮。
    “都是好孩子。”
    他的声音不再像平常那般坚硬，而是带著一丝长辈对晚辈的慈爱与欣赏。
    “欢迎你们，加入木叶这个大家庭。”