“梁国已亡，此地如今是我秦国疆土。”贏玄继续说道，“从今往后，你便是我大秦子民，我秦军自不会加害於你。”
    听罢此言，妇人才缓缓站起身来。
    贏玄转身走向城墙，妇人迟疑片刻，最终跟了上去。
    夜已深，寒风渐起，空气中透出刺骨凉意。
    贏玄便將这对母子带回了自己的营帐。
    白起在梁国王宫內大肆搜刮，整整耗了一天一夜才返回。
    等他归来时，已是第三日清晨。
    贏玄正坐在帐中用早膳，也命人给那妇人端来一碗热粥。
    白起满面春风地走进营帐，可一看到角落里坐著的妇人，脸上的笑意立刻凝固。
    妇人见到来人是白起，立即抱紧孩子，浑身发抖。
    白起望向贏玄，沉声问道：“殿下，这是何故？”
    “你该去问问你的士兵。”
    贏玄依旧低头进食，未曾抬眼看他。
    白起站在帐中，沉默佇立，既不离去，也不开口。
    片刻后，贏玄淡淡道：“有事？”
    白起转身出帐，唤来一名士兵，命其將母子二人带离。
    待人走后，他才开口：“九皇子，我知道您厌恶杀戮。”
    “无妨，待您多歷几场战事，心肠自然就硬了。”
    “我不是厌恶杀戮，我也明白战场无情。”
    贏玄放下碗筷，声音清冷：“只是这类事情，最好別让我亲眼看见。”
    “是，是。”白起连声应道，“如今大战告终，咱们不日便可启程返回咸阳城了。”
    “好。”贏玄微微頷首。
    一个月后，白起率领大军缓缓向咸阳进发。
    沿途所经郡县，各地郡守皆得知白起与贏玄將途经此地，无不竭尽全力想要巴结逢迎。
    毕竟这一场对梁国之战，堪称大秦立国以来用时最短、出兵最少的一役。
    风声早已传开，嬴政对此战果极为满意。
    眾人皆料定，此番班师回朝，白起与贏玄必得重赏。
    地方小吏岂肯错过这等攀附良机？
    然而令贏玄意外的是，当他们路过一处偏僻小县时，
    那县城虽狭小贫瘠，百姓多困苦潦倒，
    可迎接之时，郡守竟大摆筵席，每一道菜餚皆为珍饈美味。
    此举令贏玄颇感震惊，心中暗忖：这些佳肴背后，不知榨取了多少百姓血汗。
    白起与贏玄此次乃是得胜归来。
    进入咸阳城之际，沿街百姓夹道相迎，欢呼之声不绝於耳。
    二人骑马缓行，白起环顾四周，感慨道：“我们奔赴战场，所求不过便是今日这般光景。”
    他侧头看向贏玄，语气郑重：“经此一役，九皇子威名已震天下。”
    “今后您的名號，在大秦境內必將家喻户晓。”
    贏玄听罢淡然一笑。
    这一切本就在他预料之中。
    若无顾虑，他本可谋得更多。
    但眼下局势未明，唯有藏锋守拙方为上策。
    隨后，贏玄与白起一同前往王宫。
    既已归城，首要之事便是面见秦王嬴政。
    二人抵达宫门，一名宦官快步上前，满脸堆笑地说道：
    “將军与九皇子凯旋而归，老奴奉陛下之命，特在此恭候多时。”
    白起含笑下马，隨即从袖中取出银两赏予那宦官。
    对方喜出望外，双手接过，连连称谢。
    白起回头瞥了贏玄一眼，眉梢微挑，似在说：你未曾想到吧？
    贏玄的確未曾料到。
    这也怪他，此前在咸阳居留短暂，尚不熟諳这些世故人情。
    那宦官笑容满面，继而恭敬道：“九皇子、將军，请隨老奴入宫拜见陛下。”
    “陛下听闻二位归来，定然欣喜万分。”
    话毕，贏玄与白起便隨其步入宫中。
    明光殿內，嬴政仍佇立於地图之前，凝视著秦国辽阔疆土。
    贏玄步入殿中，与白起一同向嬴政行礼。
    他抬眼扫过那幅地图，发现更新迅速——原属梁国的territory已赫然標註为秦地。
    见二人到来，嬴政放下手中木杖，欣然道：“快……快起身。”隨即命二人落座。
    贏玄从未见过如此和顏悦色的嬴政。
    在他记忆里，这位父皇向来冷峻寡恩，甚至近乎残酷。
    这般热情，实属罕见。
    白起从容就座，贏玄亦在其侧坐下。
    嬴政走近二人，宫女奉上清茶。
    嬴政开口道：“你们远赴边关，劳苦功高。”
    “先好好歇息几日，待精神恢復，寡人將在宫中设盛大宴席，为你们洗尘庆功。”
    “多谢陛下。”
    “多谢父皇。”
    贏玄与白起齐声回应。
    待白起呈上此次战报，嬴政细细阅览梁国战况后，欣慰道：
    “好！此战竟能如此迅速攻克梁国，实出寡人意料。”
    “此役得以顺利告捷，九皇子居功至伟。”
    白起隨即附和：“若非九皇子运筹帷幄，我军恐难如此神速取胜……”
    “好！”
    嬴政讚许一声，目光转向贏玄。
    “寡人未曾想到，你竟也颇具將才。”
    “看来当初派你前往边关，確是一步妙棋。”
    “你说吧，想要何等封赏，寡人一律准允。”
    贏玄此时不敢显露骄矜。
    在嬴政面前，最忌锋芒毕露。
    因而他谦恭答道：“儿臣別无所求，唯愿为父皇分忧，便已心满意足。”
    此言入耳，嬴政甚为受用。
    略作沉吟后，嬴政对贏玄道：“此前你久不在咸阳。”
    “寡人记得你在咸阳城中似乎並无居所。”
    “那就將城外那处宅院赐予你吧。”
    这位於咸阳城郊的宅院，实则是嬴政在郊野修建的一座行宫。
    只因那一带山水秀丽，景致绝佳。
    尤其到了夏季，庭院之外百花爭艷，风光格外清幽宜人。
    嬴政肯將此地赐予贏玄，足见对其器重之意。
    然而贏玄並不知晓这宅院的真实来歷。
    他只是神色平静地起身向嬴政谢恩，隨后安然落座。
    三人又商议了一阵军国要务，不久后白起便与贏玄一同告退。
    离开咸阳宫时，白起当即向贏玄道贺：
    “九皇子甫一返京，陛下便赐下宅邸，可见圣心对殿下宠爱有加。”
    “不过一处住所罢了。”贏玄轻挥衣袖说道，“哪位皇子的府邸不是陛下所赐？”
    听罢此言，白起微微一笑：“九皇子长年远驻边陲，怕是有所不知。”
    “那处宅院绝非寻常居所，乃是陛下为避暑休憩而建的行宫。”
    “如今竟赐予殿下，足见陛下对九皇子的信任与厚待。”
    贏玄闻言心头微震，未曾料到这宅子竟有如此渊源。
    他愈发难以揣测嬴政的心意。
    在他看来，自己並非最受秦王宠爱的皇子。
    如今嬴政膝下尚存九子，虽有人势单力薄，
    四皇子贏时亦被幽禁於宫中，
    但只要性命无虞，谁都有翻身之机。
    若此时他过於显耀，恐怕其余兄长心中难安。
    儘管如此，此事终究利大於弊。
    出宫之后，因无固定居所，贏玄只得暂宿客栈。
    白起察觉其处境，不禁嘆息道：
    “堂堂皇子，在王宫之內没有母妃庇护，不得久留；”
    “宫墙之外又无府邸可居，只能寄身旅舍，这话传出去，谁能相信？”
    “不如就到我府上暂住一宿，总比客栈舒適得多。”
    贏玄本能欲拒。
    毕竟白起乃秦国战无不胜的大將军，
    皇子入住將军府邸，难免惹人非议。
    於是婉言推辞：“住在將军府多有不便，恐不合礼制，还是不必了。”
    “有何不妥？”
    白起不由分说，拉著贏玄便朝自家府邸走去。
    “正好也让眾人知晓，九皇子是因在京无宅，才暂居我白起门下。”
    “谁能说出半个不是？”
    白起对待贏玄，素来不以君臣之礼拘束，
    因此贏玄也只得隨他前往。
    三日后，庆功宴於王宫万秋殿隆重举行。
    由嬴政亲自主持，为归京的白起、贏玄及诸將领洗尘犒劳。
    贏玄换上正式皇子服饰，刚踏入万秋殿，便有不少官员含笑上前寒暄，躬身拜见：
    “九皇子今日来得真早啊。”
    贏玄並不识得这些人，仅淡淡点头回应。
    这时有小太监趋前引导，引他至指定席位就座。
    方才落座，便有一名官员趋步而来，拱手行礼：
    “九皇子，可还记得下官？”
    贏玄目光略带疑惑地望向此人。
    那官员笑著解释：“此前九皇子回京之际，下官正立於城门处迎候四皇子。”
    “当时未能辨认殿下尊顏，实属失仪，还请恕罪。”
    贏玄这才忆起，此人正是当日城门口迎接他与贏时的官员。
    只是彼时並未细看其面容。
    “原来是你。”贏玄淡然开口。
    那官员笑意更浓：“听闻九皇子近日获陛下赐宅，实乃天恩浩荡。”
    “改日定当备上厚礼，亲自送至府上恭贺。”
    “厚礼就不必了。”贏玄平静答道，“你有这份心意，已然足够。”
    这般波澜不惊的回绝，令那官员微微一怔，隨即赔笑道：
    “是……是，下官明白了。”
    “九皇子刚刚凯旋归来，若与群臣往来过密，確有不妥。”
    “是下官思虑不周，还望殿下勿怪。”
    “无需多言。”贏玄语气温和。
    那官员应了一声，恭敬退下。
    片刻之后，嬴政在眾臣簇拥之中步入大殿。
    眾人向嬴政行礼，隨即听见嬴政朗声笑道：“今日这庆功宴，来的可都是军中栋樑。”
    “寡人已为诸位备下美酒佳肴，还有乐舞助兴。”
    “寡人也明白，若寡人在场，诸位难免拘谨。今日，寡人先敬眾爱卿一杯。”话音未落，嬴政便端起酒杯，眾人纷纷举杯相迎。
    嬴政道：“如今我大秦旗开得胜，实乃喜事一桩。”
    “朕敬诸位爱卿一杯。”言罢，他將杯中之酒一饮而尽，隨后转身离去，消失在殿外。
    大殿之內，宴席依旧热闹非凡。
    有舞姬登台献艺，身姿婀娜。